Războiul din 1812, căpitanul Thomas MacDonough

Nativ din Delaware, Thomas MacDonough a devenit un ofițer notat în Marina SUA în prima parte a secolului al XIX-lea. Dintr-o familie numeroasă, el a urmat un serviciu al unui frate mai mare și a obținut un mandat de șef de serviciu în ultimele luni ale războiului de Quasi cu Franța. Ulterior, MacDonough a văzut serviciul în Primul Război Barbary, unde a servit sub comodorul Edward Preble și a luat parte la atacul îndrăzneț care a ars fragata USS Philadelphia (36 de arme). La scurt timp după începerea războiului din 1812, a primit comanda forțelor americane pe Lacul Champlain. Construind flotă, MacDonough a obținut o victorie decisivă la Bătălia de la Plattsburgh, în 1814, care l-a văzut să surprindă întreaga escadrilă britanică.

Tinerețe

Născut pe 21 decembrie 1783 în nordul Delaware-ului, Thomas MacDonough era fiul Dr. Thomas și Mary McDonough. Veteran al Revoluției Americane, seniorul McDonough a servit cu gradul de maior la bătălia de pe Long Island și a fost rănit mai târziu la White Plains. Crescut într-o familie episcopală strictă, tânărul Thomas a fost educat local și până în 1799 lucra ca funcționar în Middletown, DE.

În acest moment, fratele său mai mare James, un agent de serviciu în Marina SUA, s-a întors acasă după ce a pierdut un picior în timpul războiului de la Quasi cu Franța. Acest lucru l-a inspirat pe MacDonough să caute o carieră pe mare și a solicitat un mandat de comandant cu ajutorul senatorului Henry Latimer. Aceasta a fost acordată la 5 februarie 1800. În această perioadă, din motive necunoscute, a schimbat ortografia numelui său din McDonough în MacDonough.

Mergând la mare

Raportarea la bordul USS Gange (24), MacDonough a navigat în Caraibe în mai. De-a lungul verii, Gange, cu căpitanul John Mullowny la comandă, a capturat trei nave comerciale franceze. Odată cu încheierea conflictului din septembrie, MacDonough a rămas în Marina SUA și s-a mutat în USS-ul fregatei Constelaţie (38) la 20 octombrie 1801. Navigând pe Mediterană, Constelaţie a servit în escadrila Commodore Richard Dale în timpul Primului Război Barbary.

Primul Război Barbary

În timp ce se afla la bord, MacDonough a primit o educație nautică completă de la căpitanul Alexander Murray. Pe măsură ce compoziția escadrilei a evoluat, el a primit ordine de aderare la USS Philadelphia (36) în 1803. Comandată de căpitanul William Bainbridge, fregata a reușit să surprindă nava de război marocană Mirboka (24) pe 26 august. Luând concediul la mal în acea toamnă, MacDonough nu a fost la bord Philadelphia când a pornit pe un recif neclintit în portul Tripoli și a fost capturat pe 31 octombrie.

Fără o navă, MacDonough a fost curând reasignat în SLEOP USS Afacere (12). Slujind sub locotenentul Stephen Decatur, a ajutat la capturarea ketch-ului tripolitan Mastico in decembrie. Acest premiu a fost repede remis ca USS intrepid (4) și s-a alăturat escadrilei. Îngrijorat de asta Philadelphia va fi salvat de Tripolitani, comandantul escadrilei, comodorul Edward Preble, a început să formuleze un plan de eliminare a fregatei lovite.

Aceasta a cerut ca Decatur să se strecoare în portul Tripoli folosind intrepid, a luat cu asalt nava și s-o facă să aboleze dacă nu a putut fi salvată. Obișnuit cu PhiladelphiaDispunerea sa, MacDonough s-a oferit voluntar pentru raid și a jucat un rol cheie. Mergând înainte, Decatur și oamenii lui au reușit să ardă Philadelphia la 16 februarie 1804. Un succes uimitor, atacarea a fost numită „cel mai îndrăzneț și mai îndrăzneț act al epocii” de vice-amiralul britanic Lord Horatio Nelson.

timp de pace

Promovat ca locotenent pentru rolul său în atac, MacDonough s-a înscris în curând la brigada USS Syren (18). Întorcându-se în Statele Unite în 1806, l-a ajutat pe căpitanul Isaac Hull să supravegheze construcția de bărci cu arme la Middletown, CT. Mai târziu în acel an, promovarea sa la locotenent a fost făcută permanent. Încheind misiunea cu Hull, MacDonough a primit primul său comandament în Sloop of USS Viespe (18).

Initial functionand in apele din jurul Marii Britanii, Viespe a petrecut mult 1808 în afara SUA aplicând Legea Embargo. Cu plecare Viespe, MacDonough a cheltuit o parte din 1809 la bordul USS Essex (36) înainte de a părăsi fregata pentru a direcționa construcția ambarcațiunilor de armă la Middletown. Odată cu abrogarea Legii Embargo din 1809, Marina SUA și-a redus forțele. În anul următor, MacDonough a solicitat concediu și a petrecut doi ani în funcția de căpitan al unei nave comerciante britanice care naviga în India.

Războiul din 1812 începe

Revenind la activ activ cu puțin înainte de începutul războiului din 1812 în iunie 1812, MacDonough a primit inițial o detașare la Constelaţie. Instalându-se la Washington, DC, fregata a necesitat câteva luni de muncă înainte de a fi gata pentru mare. Dornic să participe la luptă, MacDonough a solicitat curând un transfer și a comandat scurt bărcile de armă la Portland, ME înainte de a fi comandat să preia comanda forțelor navale americane pe Lacul Champlain în octombrie..

Ajungând la Burlington, VT, forțele sale s-au limitat la USS-ul sloops cârtitor (10) și USS Vultur (10). Deși mic, comanda lui era suficientă pentru a controla lacul. Această situație s-a schimbat radical la 2 iunie 1813, când locotenentul Sidney Smith a pierdut ambele nave în apropiere de Ile aux Noix.

Construirea unei flote

Promovat la comandantul comandant la 24 iulie, MacDonough a început un efort mare de construcție navală la Otter Creek, VT, în efortul de a-și recăpăta lacul. Această curte a produs USS-ul de corvete Saratoga (26), sloop of war USS Vultur (20), schoonerul USS Ticonderoga (14) și mai multe bărci de armă până la sfârșitul primăverii 1814. Acest efort a fost asociat cu omologul său britanic, comandantul Daniel Pring, care a început propriul program de construcție la Ile aux Noix.

Mergând spre sud, la mijlocul lunii mai, Pring a încercat să atace șantierul naval american, dar a fost izgonit de bateriile MacDonough. Completându-și vasele, MacDonough și-a mutat escadrilul de paisprezece nave de război peste lac spre Plattsburgh, NY, pentru a aștepta următoarea sortie a lui Pring spre sud. Amuzat de americani, Pring s-a retras pentru a aștepta finalizarea HMS-ului fregatei cONFIANCE (36).

Showdown la Plattsburgh

La fel de cONFIANCE Aproape de finalizare, forțele britanice conduse de generalul locotenent Sir George Prévost au început să se adune cu intenția de a invada Statele Unite prin Lacul Champlain. Pe măsură ce bărbații lui Prévost mergeau spre sud, vor fi aprovizionați și protejați de forțele navale britanice conduse acum de căpitanul George Downie. Pentru a se opune acestui efort, forțele americane prost depășite, comandate de generalul de brigadă Alexander Macomb, și-au asumat o poziție defensivă în apropiere de Plattsburgh.

Au fost susținuți de MacDonough care și-a organizat flota în Golful Plattsburgh. Avansându-se pe 31 august, bărbații lui Prévost, care includeau un număr mare de veterani ai Ducelui de Wellington, au fost împiedicați de o varietate de tactici întârziate folosite de americani. Ajungând în apropiere de Plattsburgh pe 6 septembrie, eforturile lor inițiale au fost întoarse de Macomb. Consultând cu Downie, Prévost intenționa să atace liniile americane în vigoare din 10 septembrie în concert cu un efort naval împotriva lui MacDonough în golf.

Planul MacDonough

Blocate de vânturi nefavorabile, navele lui Downie nu au putut avansa la data dorită și au fost nevoite să întârzie o zi. Având mai puține arme lungi decât Downie, MacDonough a luat o poziție în Plattsburgh Bay, unde credea că caronadele sale mai grele, dar cu rază scurtă de acțiune vor fi cele mai eficiente. Sprijinit de zece bărci mici cu arma, el a plasat Vultur, Saratoga, Ticonderoga, iar sloopul Preble (7) într-o linie nord-sud. În fiecare caz, două ancore au fost utilizate împreună cu linii de arc pentru a permite vaselor să se întoarcă în timp ce se află la ancoră. După ce a cercetat poziția americană în dimineața zilei de 11 septembrie, Downie a ales să avanseze.

Flotele se angajează

Trecând în jurul capului Cumberland la ora 9:00, escadrila lui Downie era formată din cONFIANCE, brigada HMS Cânepar (16), sloops HMS Chubb (10) și HMS cinteză (11) și douăsprezece bărci cu arme. Pe măsură ce bătălia de la Plattsburgh a început, Downie a căutat inițial să se plaseze cONFIANCE de-a lungul capului liniei americane, dar vânturile schimbătoare au împiedicat acest lucru și el a asumat în schimb o poziție opusă Saratoga. În timp ce cele două nave de pavilion au început să se bată reciproc, Pring a putut să treacă în fața Vultur cu Cânepar in timp ce Chubb a fost rapid dezactivat și capturat. cinteză s-a deplasat pentru a lua o poziție peste coada liniei lui MacDonough, dar a plecat spre sud și a pus la sol pe Insula Crab.

Victoria lui MacDonough

In timp ce cONFIANCEprimele pachete au făcut pagube semnificative Saratoga, cele două nave au continuat să schimbe lovituri cu Downie fiind ucis când un tun a fost condus în el. Spre nord, Pring a deschis focul Vultur cu vasul american incapabil să se îndrepte spre a contracara eficient. La capătul opus al liniei, Preble a fost obligat să se retragă din luptă cu bărcile de armă ale lui Downie. Acestea au fost în cele din urmă oprite de focul hotărât Ticonderoga.

Sub foc puternic, Vultur și-a rupt liniile de ancoră și a început să meargă pe linia americană permițând Cânepar a Grebla Saratoga. Cu cele mai multe arme de tribut ieșite din acțiune, MacDonough și-a folosit liniile de primăvară pentru a-și transforma flagship-ul. Aducându-și armele de la port porumbel, nedemoniate, MacDonough a deschis focul cONFIANCE. Supraviețuitorii la bordul flagship-ului britanic au căutat să efectueze o tură similară, dar au rămas blocați de pupa vulnerabilă a fregatei prezentată la Saratoga.

Incapabil de rezistență suplimentară, cONFIANCE i-a lovit culorile. pivotanta Saratoga a doua oară, MacDonough și-a adus poziția în față Cânepar. Odată cu nava înfiorată și văzând că o rezistență suplimentară era zadarnică, Pring a ales să se predea. Câștigând mâna superioară, americanii au procedat la capturarea întregii escadrile britanice.

Urmări

Triumful lui MacDonough s-a potrivit cu cel al comandantului comandant Oliver H. Perry, care a obținut o victorie similară pe Lacul Erie în septembrie precedent. Ashore, eforturile inițiale ale lui Prévost au fost întârziate sau întoarse înapoi. Aflând înfrângerea lui Downie, el a ales să întrerupă bătălia, întrucât considera că orice victorie va fi lipsită de sens, întrucât controlul american al lacului îl va împiedica să-și poată aproviziona armata. Deși comandanții săi au protestat împotriva deciziei, armata lui Prévost a început să se retragă spre nord în Canada în acea noapte. Pentru eforturile sale la Plattsburgh, MacDonough a fost salutat ca erou și a primit o promoție la căpitan, precum și o medalie de aur a Congresului. În plus, atât New York, cât și Vermont i-au prezentat subvenții generoase de teren.

Cariera ulterioară

După ce a rămas pe lac în 1815, MacDonough a preluat comanda Portsmouth Navy Yard la 1 iulie, unde l-a scutit pe Hull. Revenind pe mare trei ani mai târziu, s-a alăturat echipei mediteraneene în calitate de căpitan al HMS Guerriere (44). În timpul său în străinătate, MacDonough a contractat tuberculoză în aprilie 1818. Din cauza problemelor de sănătate, a revenit în Statele Unite mai târziu în acel an, unde a început să supravegheze construcția navei liniei USS Ohio (74) la New York Navy Yard.

În această poziție timp de cinci ani, MacDonough a solicitat taxa pe mare și a primit comanda USS Constituţie în 1824. Navigând pe Mediterană, mandatul lui MacDonough la bordul fregatei s-a dovedit sumar, deoarece a fost forțat să se elibereze de comandă din cauza problemelor de sănătate pe 14 octombrie 1825. Navigând spre casă, a murit în Gibraltar, pe 10 noiembrie. în Statele Unite, unde a fost înmormântat în Middletown, CT, alături de soția sa, Lucy Ann Shale MacDonough (m.1812).