Războiul din 1812, generalul maior Sir Isaac Brock

Isaac Brock (1769-1812) a fost general-maior în timpul războiului din 1812. S-a născut în St. Peter Port Guernsey la 6 octombrie 1769 ca al optulea fiu al unei familii de clasă mijlocie. Părinții săi au fost John Brock, fostul Marinei Regale, și Elizabeth de Lisle. Deși un student puternic, educația sa formală a fost scurtă și a inclus școlarizarea în Southampton și Rotterdam. Apreciat de educație și învățare, și-a petrecut o mare parte din viața ulterioară, lucrând pentru a-și îmbunătăți cunoștințele. În primii ani, Brock a devenit cunoscut și ca un sportiv puternic, care a fost deosebit de talentat la box și înot.

Fapte rapide

Cunoscut pentru: general-maior în timpul războiului din 1812

Născut: 6 octombrie 1769, Saint Peter Port, Guernsey

Părinți: John Brock, Elizabeth de Lisle

Decedat: 13 octombrie 1812, Queenston, Canada

Serviciul timpuriu

La vârsta de 15 ani, Brock a decis să urmeze o carieră militară și, la 8 martie 1785, a achiziționat un comision ca un insignant în Regimentul 8 de Foot. Alăturat fratelui său în regiment, s-a dovedit un soldat capabil și în 1790, a reușit să cumpere o promoție pentru locotenent. În acest rol, a muncit din greu pentru a-și ridica propria companie de soldați și a avut succes în sfârșit un an mai târziu. Promovat la căpitan la 27 ianuarie 1791, a primit comanda companiei independente pe care a creat-o.

La scurt timp după aceea, Brock și oamenii lui au fost transferați în Regimentul 49 de Foot. În primele sale zile cu regimentul, el a câștigat respectul colegilor săi de ofițeri când s-a ridicat în fața unui alt ofițer care era un bătăuș și predispus la provocarea celorlalți în duel. După o călătorie cu regimentul în Caraibe, în timpul căruia s-a îmbolnăvit critic, Brock s-a întors în Marea Britanie în 1793 și a fost repartizat la recrutare. Doi ani mai târziu, el a achiziționat o comisie ca major înainte de a reveni la 49 în 1796. În octombrie 1797, Brock a beneficiat când superiorul său a fost obligat să părăsească serviciul sau să se confrunte cu un tribunal-marțial. Drept urmare, Brock a putut achiziționa locotenența colonelică a regimentului la un preț redus.

Lupta în Europa

În 1798, Brock a devenit comandantul efectiv al regimentului odată cu retragerea locotenentului colonel Frederick Keppel. În anul următor, porunca lui Brock a primit ordine să se alăture expediției locotenentului general Sir Ralph Abercromby împotriva Republicii Bataviană. Brock a văzut pentru prima dată luptă la bătălia de la Krabbendam din 10 septembrie 1799, deși regimentul nu a fost puternic angajat în luptă. O lună mai târziu, s-a distins la bătălia de la Egmont-op-Zee, în timp ce a luptat sub generalul maior Sir John Moore. 

Avansându-se pe terenuri dificile în afara orașului, forțele 49 și britanice au fost în continuu foc din partea ascuțitorilor francezi. Pe parcursul logodnei, Brock a fost lovit în gât de o minge cheltuită cu muscheta, dar s-a recuperat repede pentru a-și conduce oamenii. Scriind despre incident, el a comentat: "Am fost doborât la scurt timp după ce inamicul a început să se retragă, dar nu am părăsit niciodată terenul și m-am întors la datoria mea în mai puțin de jumătate de oră." Doi ani mai târziu, Brock și oamenii săi s-au îmbarcat la bordul „HMS Ganges” al căpitanului Thomas Fremantle (74 de arme) pentru operațiuni împotriva danezilor. Au fost prezenți la bătălia de la Copenhaga. Adusă inițial la bord pentru a fi atacată în forturile daneze din oraș, oamenii lui Brock nu au fost necesari în urma victoriei vicemiralului Lord Horatio Nelson.

Alocare către Canada

Odată cu lupta la liniște în Europa, a 49-a a fost transferată în Canada în 1802. El a fost inițial repartizat la Montreal, unde a fost obligat să se ocupe de probleme de dezertare. Cu o ocazie, a încălcat granița americană pentru a recupera un grup de pustiitori. Primele zile ale lui Brock în Canada l-au văzut de asemenea să prevină o mutilare la Fort George. După ce a primit cuvântul că membrii garnizoanei intenționau să-i închideze pe ofițerii lor înainte de a fugi în S.U.A., el a făcut o vizită imediată la post și i-a arestat pe conducătorii. Promovat la colonel în octombrie 1805, a luat un scurt concediu în Marea Britanie în acea iarnă.

Pregătirea războiului

Odată cu creșterea tensiunilor dintre Statele Unite și Marea Britanie, Brock a început eforturile pentru îmbunătățirea apărărilor Canadei. În acest scop, el a supravegheat îmbunătățiri ale fortificațiilor de la Quebec și a îmbunătățit Marina Provincială (care era responsabilă cu transportul trupelor și aprovizionărilor pe marile lacuri). Deși a fost numit general de brigadă în 1807 de guvernatorul general Sir James Henry Craig, Brock a fost frustrat de lipsa de provizii și sprijin. Acest sentiment s-a agravat de nefericirea generală de a fi trimis în Canada când tovarășii săi din Europa câștigau glorie luptând cu Napoleon.

Dorind să se întoarcă în Europa, a trimis mai multe cereri de realocare. În 1810, Brock a primit comanda tuturor forțelor britanice din Canada Superioară. În iunie următoare, l-a văzut promovat la generalul major și, odată cu plecarea locotenentului-guvernator Francis Gore, în octombrie, a fost făcut administrator pentru Canada Superioară. Acest lucru i-a conferit puteri civile și militare. În acest rol, a lucrat pentru a modifica Legea miliției pentru a-și extinde forțele și a început să construiască relații cu liderii americani, cum ar fi șeful Shawnee Tecumseh. În cele din urmă, a acordat permisiunea de a se întoarce în Europa în 1812, el a refuzat, pe măsură ce războiul începea.

Războiul din 1812 începe

Odată cu izbucnirea războiului din 1812 în iunie, Brock a simțit că averile militare britanice sunt sumbre. În Canada de Sus, el nu deținea decât 1.200 de obișnuiți, care erau susținuți de aproximativ 11.000 de milițieni. În timp ce se îndoia de loialitatea multor canadieni, el credea că doar aproximativ 4.000 din cel din urmă grup vor fi dispuși să lupte. În ciuda acestei perspective, Brock a trimis rapid un cuvânt căpitanului Charles Roberts la Insula St. John din Lacul Huron pentru a se deplasa împotriva Fort Mackinac din apropiere, la discreția sa. Roberts a reușit să surprindă fortul american, care a ajutat să obțină sprijin din partea americanilor autohtoni.

Triumph la Detroit

Dorind să se bazeze pe acest succes, Brock a fost zădărnicit de guvernatorul general George Prevost, care a dorit o abordare pur defensivă. Pe 12 iulie, o forță americană condusă de generalul-major William Hull s-a mutat din Detroit în Canada. Deși americanii s-au retras rapid în Detroit, incursiunea i-a oferit lui Brock o justificare pentru a merge la ofensivă. Trecând cu aproximativ 300 de obișnuiți și 400 de milițieni, Brock a ajuns la Amherstburg pe 13 august, unde i s-a alăturat Tecumseh și aproximativ 600 până la 800 de indigeni americani.

Întrucât forțele britanice reușiseră să surprindă corespondența lui Hull, Brock era conștientă de faptul că americanii aveau lipsuri de provizii și se speriau de atacurile nativilor americani. În ciuda faptului că a fost numărat prost, Brock a deplasat artilerie pe partea canadiană a râului Detroit și a început să bombardeze Fort Detroit. El a folosit, de asemenea, o varietate de trucuri pentru a-l convinge pe Hull că forța sa era mai mare decât a fost, în același timp desfășurând aliații săi americani pentru a induce teroare.

Pe 15 august, Brock a cerut ca Hull să se predea. Aceasta a fost inițial refuzată și Brock s-a pregătit să asedieze fortul. Continuându-și diversele ruse, el a fost surprins a doua zi, când Hull în vârstă a acceptat să dea peste garnizoană. O victorie uimitoare, căderea Detroitului a asigurat acea zonă a frontierei și i-a văzut pe britanici să capteze o mare ofertă de arme, care erau necesare pentru înarmarea miliției canadiene.

Moartea la Queenston Heights

În acea toamnă, Brock a fost forțat să intre în est, ca o armată americană sub generalul maior Stephen van Rensselaer a amenințat că va invada peste râul Niagara. Pe 13 octombrie, americanii au deschis bătălia de la Queenston Heights, când au început mutarea trupelor peste râu. Luptându-și pe drum, s-au deplasat împotriva unei poziții de artilerie britanică pe înălțimi. Ajuns la fața locului, Brock a fost forțat să fugă atunci când trupele americane au depășit poziția.

Trimițându-i un mesaj generalului-major Roger Hale Sheaffe la Fort George pentru a aduce întăriri, Brock a început să adune trupe britanice în zonă pentru a relua înălțimile. Conducând două companii ale miliției 49 și două companii ale miliției din York, Brock a încasat înălțimile asistate de locotenent colonel John Macdonell. În atac, Brock a fost lovit în piept și ucis. Sheaffe a sosit mai târziu și a dus bătălia până la o concluzie victorioasă.

În urma morții sale, peste 5.000 de oameni au participat la înmormântarea sa, iar trupul său a fost înmormântat la Fort George. Rămășițele sale au fost mutate ulterior în 1824 la un monument în onoarea sa care a fost construit pe Queenston Heights. În urma pagubelor aduse monumentului în 1840, au fost mutați la un monument mai mare pe același sit în anii 1850.