WASP - Femeile pilot ale celui de-al Doilea Război Mondial

În Statele Unite, femeile-pilot au fost instruite să zboare misiuni non-combat, pentru a elibera piloți bărbați pentru misiuni de luptă. Au transportat avioane de la uzinele de fabricație la bazele militare și au sfârșit prin a face mult mai multe - inclusiv zboruri de aeronave noi, cum ar fi B-29, pentru a demonstra piloților de sex masculin că acestea nu au fost atât de dificile de a zbura așa cum credeau bărbații!

Cu mult înainte de al doilea război mondial să devină iminent, femeile și-au pus amprenta ca pilot. Amelia Earhart, Jacqueline Cochran, Nancy Harkness Love, Bessie Coleman și Harriet Quimby au fost doar câteva dintre femeile care dețin recorduri în aviație.

În 1939, femeilor li s-a permis să facă parte din Programul de instruire a piloților civili, un program menit să antreneze studenții colegiului să zboare, cu ochii spre apărarea națională. Dar femeile erau limitate prin cotă la o femeie pentru fiecare zece bărbați din program.

Jackie Cochran și Nancy Harkness Love au propus separat utilizarea militară a femeilor. Cochran a făcut lobby pe Eleanor Roosevelt, scriind o scrisoare din 1940 prin care a cerut să fie înființată o diviziune a femeilor din cadrul Forței Aeriene, în special pentru feribotarea avioanelor de la fabricile de fabrică la bazele militare.

Fără un astfel de program american care să sprijine Aliații în efortul lor de război, Cochran și alte 25 de femei americane piloți s-au alăturat transportului aerian britanic auxiliar. La scurt timp, Nancy Harkness Love a reușit să înființeze Escadronul de Ferrying Auxiliare pentru Femei (WAFS), iar câteva femei au fost angajate. Jackie Cochran s-a întors să înființeze detașamentul de formare pentru zboruri pentru femei (WFTD).

La 5 august 1943, aceste două eforturi - WAFS și WFTD - s-au contopit pentru a deveni Pilotul Serviciilor Forțelor Aeriene Femeilor (WASP), cu Cochran ca director. Peste 25.000 de femei au aplicat - cu cerințe inclusiv permis de pilot și multe ore de experiență. Prima clasă a absolvit pe 17 decembrie 1943. Femeile au trebuit să-și plătească singuri drumul către programul de pregătire din Texas. Un total de 1830 au fost acceptate la formare și 1074 de femei au absolvit cursurile WASP în timpul existenței sale, plus 28 WAFS. Femeile au fost instruite „calea armatei”, iar rata lor de absolvire a fost similară cu cea a piloților militari bărbați.

WASP nu a fost niciodată militarizat, iar cei care au servit ca WASP au fost considerați angajați ai serviciului public. S-a opus considerabil programul WASP în presă și în Congres. Generalul Henry "Hap" Arnold, comandantul Forței Aeriene a Armatei SUA, a susținut mai întâi programul, apoi l-a desființat. WASP a fost dezactivat la 20 decembrie 1944, după ce a parcurs aproximativ 60 de milioane de mile în operațiuni. Treizeci și opt de WASP au fost uciși, inclusiv unii în timpul antrenamentului.

Înregistrările WASP au fost clasificate și sigilate, astfel încât istoricii au redus la minimum sau au ignorat piloții femeilor. În 1977 - în același an, Forța Aeriană a absolvit primele sale piloți de post-WASP pentru femei - Congresul a acordat statut de veteran celor care au servit ca WASP, iar în 1979 a emis descărcări onorabile oficiale.

Wings Across America este un proiect de înregistrare a amintirilor WASP.

Notă: WASP este utilizarea corectă chiar și în plural pentru program. WASP-urile este incorectă, deoarece „P” înseamnă „Piloti”, deci este deja plural.