Ce s-a întâmplat cu Primul Casket al președintelui John F. Kennedy?

La 18:00 EST, la 18 februarie 1966, o ladă mare de pin a fost împinsă din trapa deschisă a unui avion de transport militar C-130E la aproximativ 100 de mile est de Washington, DC După ce a vizionat căsuța a lovit apa frigidă a Oceanului Atlantic. apoi s-a scufundat, maiorul pilot Leo W. Tubay, USAF, a înconjurat punctul de cădere pentru încă 20 de minute pentru a se asigura că lada nu a reapărut. Nu a avut loc, iar avionul s-a întors la Baza Forțelor Aeriene Andrews din Maryland, aterizând la 11:30 a.m..

Aceasta a fost în cele din urmă soarta cutiei folosite pentru a transporta trupul președintelui John F. Kennedy de la Dallas înapoi la Washington, după asasinarea președintelui.

Cu toate acestea, această poveste curioasă cu privire la ceea ce s-a întâmplat cu prima casetă a lui JFK începe cu 27 de luni mai devreme.

1963

După ce medicii de la Spitalul Parkland l-au declarat pe președintele Kennedy mort oficial la 13:00. CST, 22 noiembrie 1963 - la doar 30 de minute de la împușcarea fatală capturată în filmul lui Abraham Zapruder a pus capăt vieții președintelui - SUA. Agentul special al Serviciului Secret Clinton Hill a contactat casa funerară a lui O'Neil din Dallas, precizând că are nevoie de un sicriu. (Hill este, de fapt, individul văzut sărind pe spatele limuzinei președintelui din filmul lui Zapruder, un moment după ce a avut loc asasinatul.)

Regizorul înmormântării Vernon O'Neil a selectat un „sicriu extrem de frumos, scump, tot din bronz, cu mătase” și l-a livrat personal la Spitalul Parkland. Acest sicriu a transportat corpul președintelui Kennedy pe Air Force One în timpul zborului lung de la Dallas, Texas, la Washington.

Această cutie cu tot bronz era nu Același lucru s-a văzut trei zile mai târziu în timpul înmormântării televizate a liderului ucis al Americii. Jacqueline Kennedy a dorit ca înmormântarea soțului ei să reproducă, cât mai îndeaproape, serviciile președinților anteriori care au murit în funcție, în special înmormântarea lui Abraham Lincoln, care a murit și din cauza unui glonț al unui asasin. Aceste servicii funerare, de obicei, aveau o cutie deschisă, astfel încât publicul putea oferi o ultimă adio conducătorului său.

Din păcate, și în ciuda eforturilor de prevenire a acestuia, sângele din rana masivă a capului lui JFK a scăpat bandajele și foaia de plastic în care a fost înfășurat și a pătat interiorul de mătase albă a caschetei în timpul zborului spre Washington, ceea ce a făcut cașcașul să nu fie potrivit. (Mai târziu, ambeleJacqueline Kennedy și Robert Kennedy s-au hotărât împotriva unei înmormântări cu cutii deschise în întregime datorită întinderii fizice a corpului președintelui.)

Prin urmare, președintele Kennedy a fost înmormântat în sec caschetă diferită-un model de mahon realizat de compania Marsellus Casket și furnizat de Joseph Gawler's Sons, casa funerară din Washington care s-a ocupat de serviciile funerare ale JFK. După ce a transferat corpul președintelui în noul sicriu, înmormântarea a pus în cele din urmă caseta cu rezerve de sânge în depozit.

1964

La 19 martie 1964, Gawler’s a trimis prima casetă la Arhivele Naționale, unde a fost depozitat „în orice moment ulterior într-o boltă special securizată în subsol”. Conform unui document oficial din 25 februarie 1966 (și declasificat la 1 iunie 1999), doar „trei oficiali de top ai Arhivelor Naționale” și un istoric comandat de familia Kennedy au primit acces la acest sicriu.

Între timp, Administrația Serviciilor Generale (GSA) a continuat să conteste factura pe care directorul funerar O'Neil a depus-o guvernului pentru „Caseta din bronz cu perete dublu solid și toate serviciile prestate la Dallas, Texas”. Trimis inițial de înmormântare la 7 ianuarie 1964, pentru un total de 3.995 de dolari, GSA a cerut lui O'Neil să prezinte bunurile și serviciile pe care le-a furnizat și să retrimită factura. O'Neil a făcut acest lucru la 13 februarie 1964 și chiar a redus factura cu 500 de dolari, dar GSA încă a pus sub semnul întrebării suma. Aproximativ o lună mai târziu,GSA l-a informat pe directorul înmormântării că totalul pe care l-a căutat este „excesiv” și că „valoarea reală a serviciilor care trebuie facturate Guvernului ar trebui să fie într-o sumă mult redusă”.

Pe 22 aprilie 1964, O'Neil a vizitat Washingtonul (una dintre cele două călătorii pe care le-a făcut pentru a încasa această factură) și a indicat că dorește să obțină caseta pe care a furnizat-o, care adăpostea corpul președintelui Kennedy pe zborul Air Force One înapoi la națiunea capital. Conform unei transcrieri a apelurilor telefonice din 25 februarie 1965, ulterior declasificată, O'Neil a dezvăluit, la un moment dat, „i s-a oferit 100.000 de dolari pentru caseta și mașina în care corpul președintelui a fost transportat de la spital la avion. " În timp ce se afla în D.C., aparent directorul de înmormântare a indicat că își dorește primul sicriu al lui JFK înapoi, deoarece „ar fi bine pentru afacerea lui”.

1965

În toamna anului 1965, Congresul Statelor Unite a aprobat proiectele de lege destinate achiziționării și păstrării „anumitor elemente de probă referitoare la asasinarea președintelui John F. Kennedy”. Acest lucru l-a determinat pe Reprezentanța americană din districtul al cincilea din Texas, Earle Cabell, care a fost și primar al orașului Dallas, când Kennedy a fost asasinat, să scrie o scrisoare către procurorul general al SUA, Nicholas Katzenbach. În data de 13 septembrie 1965, Cabell a declarat că primul sicriu cu sânge de la JFK nu are „importanță istorică”, ci „are o valoare pentru cei curioși”. El și-a încheiat scrisoarea către Katzenbach afirmând că distrugerea acestui sicriu este „în acord cu cel mai bun interes al țării”.

1966

Factura lui O'Neil Funeral Home este încă neachitată și sicriul în cauză este încă depozitat în siguranță în subsolul clădirii Arhivelor Naționale din Washington, senatorul american Robert Kennedy, fratele telefonului Lawson Knott Jr., administrator GSA, seara din 3 februarie 1966. După ce a observat că a vorbit cu secretarul american al Apărării, Robert McNamara, despre „scăparea” primului casetă al președintelui Kennedy doar pentru a afla că McNamara „nu este capabil să elibereze caseta”.Senatorul Kennedy a întrebat ce se poate face.

Lawson l-a informat pe Kennedy că chiar istoricul comandat de familia Kennedy - una dintre doar patru persoane a acordat acces la caseta JFK inițial păstrată în prezent în Arhivele Naționale, după cum s-a menționat mai sus - a fost „destul de indignat” la ideea de a distruge primul sicriu. Potrivit lui Knott, istoricul (William Manchester) a planificat să consacre un întreg capitol al cărții sale „acestui subiect particular”. Administratorul GSA a adăugat: „Cred că va ridica o mulțime de întrebări cu privire la eliberarea casetei”.

În discuție era dacă prima casetă cu sânge constituit „dovezi” în asasinarea președintelui Kennedy, pe care proiectele de lege adoptate de Congres în 1965 au căutat să le păstreze. Spre deosebire de pușca găsită în depozitul de carte al școlii din Texas, totuși, senatorul Robert Kennedy nu a crezut că sicriul „a fost deloc relevant pentru acest caz”. După ce a afirmat că „[sicriul] aparține familiei și putem scăpa de ea în orice mod dorim”, Kennedy a spus lui Knott că va contacta personal avocatul general Katzenbach pentru, în esență, să taie birocrația și să asigure securitatea eliberarea casetei originale folosite pentru a acoperi trupul președintelui Kennedy de la Dallas la Washington.

Nu este surprinzător, Katzenbach a trimis o scrisoare lui Knott doar opt zile mai târziu (11 februarie 1966), indicând „soluționarea finală cu întreprinzătorul [Vernon O'Neil] care a furnizat caseta a fost realizată”. Mai mult, Katzenbach și-a încheiat scrisoarea afirmând: „Sunt de părere că motivele pentru distrugerea sicriei depășesc complet motivele, dacă este cazul, care ar putea exista pentru păstrarea acestuia”.

La 17 februarie 1966, personalul GSA a pregătit caseta originală a JFK, astfel încât să poată fi aruncată pe mare, fără teamă să reapară. Concret, printre altele, trei saci de nisip de 80 de kilograme au fost introduse în interiorul casetei; după blocarea acestuia, în jurul capacului caschetei s-au așezat benzi metalice pentru a nu se deschide; și aproximativ 42 de găuri de jumătate de inch au fost găurite la întâmplare prin partea superioară, laterală și capetele caschetei originale JFK, precum și lada exterioară de pin care o conține. În cele din urmă, benzi de metal au fost plasate în jurul cutiei de pin pentru a împiedica deschiderea acesteia.

În jurul orei 6:55 a.m., 18 februarie 1966, GSA a transmis oficial primul președinte al sângelui, președinte John F. Kennedy, reprezentanților Departamentului Apărării al SUA. Mai puțin de două ore mai târziu (8:38 am), avionul de transport militar C-130E al Forțelor Aeriene din SUA a decolat de la baza aeriană Andrews și și-a livrat sarcina neobișnuită la locul de odihnă final aproximativ 90 de minute mai târziu, unde în prezent se odihnește aproximativ 9,000. picioare sub suprafața Oceanului Atlantic.

Un memoriu emis la 25 februarie 1966, rezumă măsurile extraordinare luate de guvernul federal și include următoarea asigurare pentru familia Kennedy și pentru toți ceilalți: "Cofetul a fost aruncat pe mare într-o manieră liniștită, sigură și demnă".

surse:
"Memorandum pentru dosar" de John M. Steadman, asistent special, Biroul Secretarului Apărării, 25 februarie 1966. Document în posesia autorului după ce Arhivele Naționale au lansat documente declasificate 1 iunie 1999.

Scrisoarea către procurorul general al SUA, Nicholas Katzenbach, din Republica U.S. Earle Cabell, 13 septembrie 1965. Document în posesia autorului după ce Arhivele Naționale au lansat documente declasificate la 1 iunie 1999.

Transcriere apel telefonic, 25 februarie 1965. Document în posesia autorului după ce Arhivele Naționale au lansat documente declasificate la 1 iunie 1999.

Transcriere apel telefonic, 3 februarie 1966. Document în posesia autorului după ce Arhivele Naționale au lansat documente declasificate la 1 iunie 1999.

Scrisoare către administratorul serviciilor generale de administrare Lawson Knott Jr. de la procurorul general al Statelor Unite ale Americii, Nicholas Katzenbach, 11 februarie 1966. Document în posesia autorului după ce Arhivele Naționale au eliberat documente declasificate 1 iunie 1999.

"Memorandum pentru înregistrare" de Lewis M. Robeson, șef, Sucursala de gestionare a arhivelor, Administrația serviciilor generale, 21 februarie 1966. Document în posesia autorului după ce Arhivele Naționale au lansat documente declasificate 1 iunie 1999.