Ce este divizia continentală?

Fiecare continent, cu excepția Antarcticii, are o divizare continentală. Continentalul desparte un bazin de drenare de altul. Acestea sunt utilizate pentru a defini direcția în care râurile unei zone curg și se scurg în oceane și mări.

Cea mai cunoscută divizare continentală se află în America de Nord și se desfășoară de-a lungul lanțurilor muntoase Rocky and Andes. Majoritatea continentelor au multiple diviziuni continentale, iar unele râuri se scurg în bazinele endorice (corpuri de apă interioare), cum ar fi deșertul Sahara din Africa.

Divizia continentală a Americii

Divizia continentală din America este linia care împarte fluxul de apă între Oceanul Pacific și Oceanul Atlantic.

• Ploaia sau zăpada care se scurge pe partea de est a Divizului continental curge spre Oceanul Atlantic.
• Precipitațiile pe latura de vest drenează și curg spre Oceanul Pacific. 

Diviziunea continentală se întinde din nord-vestul Canadei de-a lungul creastăi Munților Stâncoși până la Noul Mexic. Apoi, urmează creasta Sierra Madre Occidental din Mexic și de-a lungul Munților Anzi prin America de Sud.

Mai multe fluxuri de apă se împart în America

A spune că orice continent, inclusiv America de Nord, are o singură fractură continentală nu este în întregime adevărat. Putem continua să împărțim debitul de apă (numit diviziuni hidrologice) în aceste grupuri:

• La est de Munții Stâncoși și la nord de granița Canada-SUA, râurile curg în Oceanul Arctic.
• Majoritatea râurilor din centrul SUA curg în Golful Mexic prin râul Mississippi. În mod indirect, acesta este un drenaj din Oceanul Atlantic.
• Râurile din partea de est a Mexicului și a Americii Centrale se scurg și în Golful Mexic.
• Râurile din jurul Marilor Lacuri și de-a lungul întregii coaste de est a Canadei și a SUA curg direct în Oceanul Atlantic.
• America de Sud are o adevărată divizare continentală est-vest. Tot estul Andinilor se varsă în Oceanul Atlantic și tot vestul se varsă în Pacific.

Diviziile continentale ale restului lumii

Este cel mai ușor să vorbim despre diviziunile continentale ale Europei, Asiei, Africii și Australiei în ansamblu, deoarece multe dintre bazinele de drenare se întind pe toate cele patru continente.

• Oceanul Atlantic: De-a lungul întregii coaste de vest a Europei și Africii, râurile curg în Oceanul Atlantic.
• Marea Mediterană: Partea de sud a Europei, cea mai mare parte a țării Turciei și multe râuri din nordul Africii se scurg în Marea Mediterană. În special, râul Nil curge spre nord și are un bazin de drenaj care ajunge la sud, trecând de ecuator.
• Oceanul Indian:  Râurile țărilor care înconjoară Oceanul Indian curg în el. Aceasta include cea mai mare parte a coastei estice a Africii, Orientul Mijlociu, India și Asia de Sud-Est, precum și majoritatea Australiei.
• Oceanul Pacific: De-a lungul coastei de est a Asiei și Australiei, râurile curg în Oceanul Pacific. Aceasta include China și o mare parte din Asia de Sud-Est împreună cu toate națiunile insulare care umplu această zonă a Pacificului.
• Oceanul Arctic: Majoritatea râurilor rusești se varsă în Oceanul Arctic.
• Bazine endorice: Asia și Africa sunt cele mai mari bazine endorice unde râurile se golește în deșerturi, lacuri mari sau mări interioare.