Ce a motivat agresiunea japoneză în al doilea război mondial?

În anii 1930 și 1940, Japonia părea intenționată să colonizeze toată Asia. Acesta a confiscat mări mari de pământ și numeroase insule; Coreea era deja sub controlul său, dar a adăugat Manciuria, China de coastă, Filipine, Vietnam, Cambodgia, Laos, Birmania, Singapore, Thailanda, Noua Guinee, Brunei, Taiwan și Malaya (acum Malaezia). Atacurile japoneze au ajuns chiar și în Australia, în sud, pe teritoriul Statelor Unite ale Americii, în est, în Insulele Aleutiene din Alaska, în nord și în vestul Indiei Britanice, în campania Kohima. Ceea ce a motivat o națiune insulară anterior recluzivă să meargă într-un astfel de atac? 

Trei factori majori interrelaționați au contribuit la agresiunea Japoniei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Acești factori au fost:

1. Teama de agresiune exterioară
2. Naționalismul japonez în creștere
3. Nevoie de resurse naturale

Teama Japoniei de agresiunile exterioare a rezultat în mare parte din experiența sa cu puterile imperiale occidentale, începând cu sosirea comodorului Matthew Perry și a unei escadrile navale americane în Golful Tokyo în 1853. În fața unei forțe copleșitoare și a unei tehnologii militare superioare, shogunul Tokugawa nu a avut opțiune, dar care să capituleze și să semneze un tratat inegal cu SUA Guvernul japonez era, de asemenea, dureros conștient de faptul că China, până atunci marea putere din Asia de Est, tocmai fusese umilită de Marea Britanie în primul război de opiu. Shogunul și consilierii săi erau disperați să scape de o soartă similară.

După restaurarea Meiji

Pentru a evita să fie înghițite de puterile imperiale, Japonia a reformat întregul său sistem politic în restaurarea Meiji, și-a modernizat forțele armate și industria și a început să acționeze ca puterile europene. Așa cum un grup de savanți a scris în pamfletul comandat de guvernul din 1937, „Fundamentele politicii noastre naționale”: „Misiunea noastră actuală este de a construi o nouă cultură japoneză prin adoptarea și sublimarea culturilor occidentale cu politica noastră națională ca bază și a contribui spontan spre avansarea culturii mondiale ". 

Aceste schimbări au afectat totul, de la modă la relații internaționale. Nu numai că japonezii au adoptat îmbrăcăminte și tunsori occidentale, dar Japonia a cerut și a primit o felie de plăcintă chineză atunci când fosta superputere estică a fost împărțită în sfere de influență la sfârșitul secolului al XIX-lea. Triumfurile Imperiului Japonez în primul război sino-japonez (1894 - 1895) și războiul ruso-japonez (1904 - 1905) au marcat debutul său ca o adevărată putere mondială. Ca și celelalte puteri mondiale din acea epocă, Japonia a luat ambele războaie ca ocazii de a acapara pământ. La doar câteva decenii după șocul seismic al apariției lui Commodore Perry în Golful Tokyo, Japonia era pe cale de a construi un adevărat imperiu propriu. Aceasta a prezentat expresia „cea mai bună apărare este o ofensă bună”.

Un naționalism uneori virulent a început să se dezvolte în discursul public, pe măsură ce Japonia a obținut o creștere economică, un succes militar împotriva puterilor mai mari precum China și Rusia și o nouă importanță pe scena mondială. O credință a apărut printre unii intelectuali și mulți lideri militari că poporul japonez era superior rasial sau etnic față de alte popoare. Mulți naționaliști au subliniat că japonezii erau descendenți din zeii șintoți și că împărații japonezi erau descendenți direcți ai lui Amaterasu, zeița Soarelui. După cum a spus istoricul Kurakichi Shiratori, unul dintre tutorii imperiali, „Nimic din lume nu se compară cu natura divină a casei imperiale și, de asemenea, maiestatea politicii noastre naționale. Iată un motiv măreț pentru superioritatea Japoniei”. Cu o astfel de genealogie, desigur, era firesc ca Japonia să guverneze restul Asiei.

Rise of Nationalism

Acest ultra-naționalism a apărut în Japonia în același timp în care mișcări similare prindeau în țările europene recent unificate din Italia și Germania, unde se vor transforma în fascism și nazism. Fiecare dintre aceste trei țări s-a simțit amenințată de puterile imperiale consacrate ale Europei și fiecare a răspuns cu afirmații ale superiorității inerente a propriului popor. Când a izbucnit cel de-al Doilea Război Mondial, Japonia, Germania și Italia s-au aliat ca puteri ale Axei. De asemenea, fiecare ar acționa fără milă împotriva a ceea ce considera popoare mai puține.

Asta nu înseamnă că toți japonezii erau ultra-naționaliști sau rasiști, prin orice mijloace. Cu toate acestea, mulți politicieni, și în special ofițerii armatei, erau ultra-naționaliste. Adesea și-au combătut intențiile față de alte țări asiatice în limbă confucianistă, afirmând că Japonia avea datoria de a guverna restul Asiei, întrucât un „frate mai mare” ar trebui să guverneze „frații mai mici”. Ei au promis să pună capăt colonialismului european din Asia sau să „elibereze Asia de Est de invazia albă și opresiune”, după cum John Dower a exprimat-o în „Războiul fără milă." În eventualitate, ocupația japoneză și cheltuiala zdrobitoare a celui de-al Doilea Război Mondial au grăbit sfârșitul colonialismului european în Asia; cu toate acestea, guvernul japonez ar dovedi orice altceva decât fratern.

Vorbind despre cheltuielile de război, odată ce Japonia a pus în scenă incidentul Marco Polo Bridge și a început invadarea pe scară largă a Chinei, a început să curgă multe materiale vitale de război, inclusiv ulei, cauciuc, fier și chiar sisal pentru confecționarea frânghiilor. Pe măsură ce cel de-al doilea război sino-japonez a tras, Japonia a reușit să cucerească China de coastă, dar atât armatele naționaliste cât și cele comuniste din China au creat o apărare neașteptat de eficientă a vastului interior. Pentru a înrăutăți, agresiunea Japoniei împotriva Chinei a determinat țările occidentale să îmbogățească livrările cheie, iar arhipelagul japonez nu este bogat în resurse minerale. 

Anexare

Pentru a-și menține efortul de război în China, Japonia a trebuit să anexeze teritorii care produceau ulei, fier pentru fabricarea oțelului, cauciuc, etc. Cei mai apropiați producători ai tuturor acestor mărfuri erau în sud-estul Asiei, ceea ce, în mod convenabil, era colonizat la acea vreme. de către britanici, francezi și olandezi. Odată ce al doilea război mondial în Europa a izbucnit în 1940, iar Japonia s-a aliat cu germanii, a avut justificarea confiscării coloniilor inamice. Pentru a se asigura că SUA nu vor interfera cu „Expansiunea Sudică” rapidă a Japoniei, în care a lovit simultan Filipine, Hong Kong, Singapore și Malaya-Japonia, au decis să șteargă Flota Pacificului american din Pearl Harbor. A atacat fiecare dintre ținte pe 7 decembrie 1941 pe partea americană a liniei de date internaționale, care a fost 8 decembrie în Asia de Est.

Forțele armate imperiale japoneze au confiscat câmpurile petroliere din Indonezia și Malaia. Aceste țări, împreună cu Birmania, au furnizat minereu de fier, iar Thailanda au furnizat cauciuc. În alte teritorii cucerite, japonezii au rechizitionat orez și alte produse alimentare, îndepărtând uneori fermierii locali de fiecare ultimă boabă. 

Cu toate acestea, această extindere vastă a lăsat Japonia supraestendentă. Liderii militari au subestimat cât de repede și înverșunat vor reacționa Statele Unite la atacul de la Pearl Harbor. La final, frica Japoniei de agresorii externi, naționalismul malign și cererea de resurse naturale pentru a sprijini războaiele de cucerire rezultate au dus la căderea sa din 1945 din august.