"Partea a II-a a lui Henry VI a fost prima piesă scrisă de Shakespeare. Deși nu putem fi siguri când Shakespeare a scris de fapt piesa, se crede că această piesă de istorie timpurie a fost interpretată pentru prima dată în 1590-1591.
În mod surprinzător, este greu de știut care piesă a fost prima lui Shakespeare, deoarece atât de puține dovezi documentare au supraviețuit. Savanții sunt nevoiți să folosească evenimente istorice și înscrieri contemporane în jurnal pentru a crea împreună o cronologie aspră, dar ordinea exactă a pieselor a fost în dispută - și poate întotdeauna va fi.
Teatrul piesei este determinat de conflict - conflictul dintre forțele lui Henry și cele ale lui Dauphin Charles și argumentul dintre York și Somerset, reflectând lupta dintre Winchester și Gloucester în curtea lui Henry. Mesajul este că aceste lupte ale curții și rivalitățile lor banale și rupturile interne dintre nobilime pot fi la fel de periculoase pentru Anglia ca soldații francezi. Henry înțelege acest adevăr atunci când vorbește despre disensiune ca „viermele” care mănâncă la împărăția sa, dar nu este capabil să pună capăt crizei.
„Henric al VI-lea” reînnoiește lupta Angliei de a păstra controlul militar și politic asupra teritoriilor franceze câștigate de Henric V. Piesa prezintă unele dintre evenimentele care au decurs în timpul domniei timpurii a lui Henric al VI-lea, inclusiv lupta între domnii englezi și pierderea ulterioară a jumătății Țările franceze.
„Henric al VI-lea” începe cu căsătoria regelui Henric al VI-lea cu tânăra Margareta din Anjou. William de la Pole, contele de Suffolk, își propune să-l influențeze pe rege prin ea. Humphrey, Ducele de Gloucester, regentul coroanei care este foarte popular cu oamenii, prezintă un obstacol semnificativ. Regina Margaret este în concurență cu soția sa, Eleanor, pentru dominația în curte. Eleanor este ademenit de un agent al lui Suffolk în practicarea magiei negre pentru a comunica cu morții și apoi este arestată. Gloucester este muritor, dar demonul pe care îl apelează oferă câteva profeții exacte cu privire la soarta personajelor din piesă. Gloucester este apoi acuzat de trădare și trimis la închisoare, iar apoi este asasinat de agenții din Suffolk și Regina.
Între timp, Richard, ducele de York, care are o pretenție cutremurătoare la tron, încearcă să se facă rege. Contele de Suffolk este ucis de piratul Walter și Richard de York reușește să devină comandant al armatei pentru a suprima o revoltă în Irlanda. York a făcut ca Jack Cade să fi condus o rebeliune care amenință întregul regat, astfel încât să poată acapara tronul pe care îl declară război regelui în legătură cu fiii săi, Edward (viitorul rege Edward IV) și Richard (viitorul rege Richard al II-lea).
Nobilimea engleză ia parte, iar bătălia de la St Albans începe și Ducele de Somerset este ucis de viitorul Richard al III-lea.
Lista noastră de piese Shakespeare reunește toate cele 38 de piese în ordinea în care au fost interpretate pentru prima dată. Puteți citi, de asemenea, ghidurile noastre de studiu pentru piesele cele mai populare ale lui Bard.