Ce trebuie să știți despre poezia epică „Beowulf”

„Beowulf” este cel mai vechi poem epic care a supraviețuit în limba engleză și cea mai veche piesă din literatura europeană vernaculară. Poate că cea mai comună întrebare pe care o au cititorii este în ce limbă „Beowulf” a fost scrisă inițial. Primul manuscris a fost scris în limba sașilor, „engleza veche”, cunoscut și sub numele de „anglo-saxon”. De atunci, se estimează că poemul epic a fost tradus în 65 de limbi. Cu toate acestea, mulți traducători s-au străduit să mențină fluxul și aliterarea prezentă în textul complex.

Origini din 'Beowulf'

Din păcate, nu se știe prea multe despre originile acestui celebru poem epic. Mulți cred că „Beowulf” ar fi putut fi compus ca o elegie pentru un rege care a murit în secolul al șaptelea, dar puține dovezi indică cine ar fi putut fi acel rege. Riturile de înmormântare descrise în epopeă arată o mare asemănare cu dovezile găsite la Sutton Hoo, dar rămâne prea mult necunoscut pentru a forma o corelație directă între poezie și locul de înmormântare..

Poezia a fost compusă încă din jurul anului 700 C.E. și a evoluat prin numeroase retelări înainte de a fi notată definitiv. Indiferent, oricine ar fi fost autorul original s-a pierdut din istorie. „Beowulf” conține multe elemente păgâne și folclorice, dar există și teme creștine incontestabile. Această dicotomie i-a determinat pe unii să interpreteze epopeea drept opera a mai multor autor. Alții au văzut-o ca simbolică a trecerii de la păgânism la creștinism în Marea Britanie medievală timpurie. Delicatetea extremă a manuscrisului, cele două mâini separate care au înscris textul și lipsa completă de indicii despre identitatea autorului fac dificilă determinarea realistă.

Inițial fără titlu, în secolul al XIX-lea poemul a fost menționat în cele din urmă cu numele eroului său scandinav, ale cărui aventuri sunt accentul său principal. În timp ce unele elemente istorice traversează poemul, eroul și povestea sunt amândouă fictive.

Istoricul manuscrisului

Singurul manuscris al „Beowulf”datează în jurul anului 1000. Stilul scrierii de mână relevă faptul că a fost înscris de două persoane diferite. Nu se cunoaște dacă fie scribul înfrumusețat sau modificat povestea originală.

Cel mai cunoscut proprietar al manuscrisului a fost savantul din secolul al XVI-lea Lawrence Nowell. În secolul al XVII-lea, a devenit parte a colecției lui Robert Bruce Cotton și este, prin urmare, cunoscută sub numele de Bumbac Vitellius A.XV. Manuscrisul se află acum în Biblioteca Britanică, deși în 1731 manuscrisul a suferit daune ireparabile la un incendiu.

Prima transcriere a poeziei a fost făcută de savantul islandez Grímur Jónsson Thorkelin în 1818. De când manuscrisul a decăzut în continuare, versiunea lui Thorkelin este extrem de apreciată, dar exactitatea acesteia a fost pusă la îndoială.

În 1845, paginile manuscrisului au fost montate în rame de hârtie pentru a le salva de alte avarii. Acest lucru a protejat paginile, dar a acoperit și unele dintre literele din jurul marginilor.

În 1993, Biblioteca Britanică a inițiat Proiectul Beowulf Electronic. Prin utilizarea tehnicilor speciale de iluminare în infraroșu și ultraviolete, scrisorile acoperite au fost dezvăluite pe măsură ce au fost realizate imagini electronice ale manuscrisului.

Povestea

Beowulf este un prinț fictiv al Geatilor din sudul Suediei care vine în Danemarca pentru a-l ajuta pe regele Hrothgar să-și scape fabuloasa sală, Heorot, a unui monstru cumplit cunoscut sub numele de Grendel. Eroul a rănit mortal creatura, care fuge din sală pentru a muri în bârlogul ei. A doua zi, mama lui Grendel vine la Heorot pentru a-și răzbuna urmașii și ucide unul dintre bărbații lui Hrothgar. Beowulf o urmărește și o omoară, apoi se întoarce la Heorot, unde primește mari onoruri și cadouri înainte de a se întoarce acasă.

După ce a condus pe Geati timp de o jumătate de secol în pace, Beowulf trebuie să înfrunte un dragon care își amenință pământul. Spre deosebire de bătăliile sale anterioare, această confruntare este teribilă și mortală. El este pustiu de toți deținătorii săi, cu excepția rudeniei sale Wiglaf și, deși învinge dragonul, este rănit mortal. Înmormântarea lui și un lament se încheie poemul.

Impactul 'Beowulf'

S-a scris mult despre acest poem epic și, cu siguranță, va continua să inspire investigarea și dezbaterea savantă, atât literară, cât și istorică. Timp de zeci de ani, elevii și-au asumat sarcina dificilă de a învăța engleza veche pentru a o citi în limba sa originală. Poezia a inspirat, de asemenea, lucrări de creație proaspete, de la „Lordul inelelor” de la Tolkien la „Mâncătorii morților”, de Michael Crichton, și probabil că va continua să facă acest lucru pentru secole următoare.

Traduceri ale 'Beowulf'

Scrisă inițial în engleză veche, prima traducere a poemului a fost în limba latină de Thorkelin, în legătură cu transcrierea sa din 1818. Doi ani mai târziu, Nicolai Grundtvig a făcut prima traducere într-o limbă modernă, daneză. Prima traducere în engleza modernă a fost făcută de J. M. Kemble în 1837. În total, se estimează că poezia epică a fost tradusă în 65 de limbi. 

De atunci au existat multe traduceri moderne în engleză. Versiunea realizată de Francis B. Gummere în 1919 este protejată de drepturi de autor și disponibilă gratuit pe mai multe site-uri web. Multe traduceri mai recente, atât în ​​proză, cât și în versuri, sunt disponibile astăzi.