Comuna de la Paris a fost un guvern democratic condus popular, care a condus Parisul din 18 martie până la 28 mai 1871. Inspirat de politica marxistă și de obiectivele revoluționare ale Organizației Muncitorilor Internaționali (cunoscută și sub numele de Prima Internațională), muncitorii de la Paris s-au unit pentru a răsturna. regimul francez existent care nu a reușit să protejeze orașul de asediul prusac și a format primul guvern cu adevărat democratic din oraș și în toată Franța. Consiliul ales al comunei a adoptat politicile socialiste și a supravegheat funcțiile orașului timp de puțin peste două luni, până când armata franceză a preluat orașul pentru guvernul francez, ucigând zeci de mii de parizieni din clasa muncitoare pentru a face acest lucru.
Comuna de la Paris s-a format pe călcâiele unui armistițiu semnat între a treia Republică Franța și pruseni, care a asediat orașul Paris din septembrie 1870 până în ianuarie 1871. Asediul s-a încheiat cu predarea armatei franceze către Prusii și semnarea unui armistițiu pentru a pune capăt războiului războiului franco-prusac.
În această perioadă, Parisul avea o populație considerabilă de muncitori - până la jumătate de milion de lucrători industriali și sute de mii de alții - care au fost oprimați din punct de vedere economic și politic de guvernul conducător și de sistemul de producție capitalistă și dezavantajați din punct de vedere economic razboiul. Mulți dintre acești lucrători au servit ca soldați ai Gărzii Naționale, o armată voluntară care a lucrat pentru protejarea orașului și a locuitorilor săi în timpul asediului.
Când armistițiul a fost semnat și a treia Republică a început guvernarea lor, muncitorii de la Paris și s-au temut că noul guvern va stabili țara pentru revenirea la monarhie, întrucât existau mulți regiști care slujeau în cadrul ei. Când Comuna a început să ia formația, membrii Gărzii Naționale au susținut cauza și au început să lupte cu armata franceză și guvernul existent pentru controlul clădirilor și armamentelor guvernamentale cheie din Paris..
Înainte de armistițiu, parizienii au demonstrat în mod regulat că solicită un guvern ales democratic pentru orașul lor. Tensiunile dintre cei care pledează pentru un nou guvern și guvernul existent au escaladat după știrea predării francezilor din octombrie 1880, iar la acea dată a fost făcută prima încercare de a prelua clădirile guvernamentale și de a forma un nou guvern.
În urma armistițiului, tensiunile au continuat să escaladeze la Paris și au ajuns în cap la 18 martie 1871, când membrii Gărzii Naționale au confiscat cu succes clădirile și armamentele guvernamentale..
După ce Garda Națională a preluat locurile cheie ale guvernului și armatei din Paris în martie 1871, Comuna a început să se contureze, deoarece membrii unui Comitet Central au organizat o alegere democratică a consilierilor care vor conduce orașul în numele poporului. Șaizeci de consilieri au fost aleși și au inclus muncitori, oameni de afaceri, lucrători de birouri, jurnaliști, precum și savanți și scriitori. Consiliul a stabilit că comuna nu va avea niciun lider singular sau vreunul cu mai multă putere decât alții. În schimb, au funcționat democratic și au luat decizii prin consens.
În urma alegerii consiliului, „comuniștii”, așa cum au fost numiți, au implementat o serie de politici și practici care stabileau cum ar trebui să arate un guvern socialist, democratic și o societate. Politicile lor s-au concentrat pe ierarhiile puterii existente seara, care au privilegiat pe cei din putere și clasele superioare și au oprim restul societății.
Comuna a abolit pedeapsa cu moartea și recrutarea militară. Căutând să perturbe ierarhiile puterii economice, au pus capăt muncii nocturne în brutăriile orașului, au acordat pensii familiilor celor care au fost uciși în timp ce apărau Comuna și au desființat acumularea dobânzilor la datorii. Administrând drepturile lucrătorilor în raport cu proprietarii de întreprinderi, Comuna a hotărât că lucrătorii ar putea prelua o afacere dacă a fost abandonată de proprietarul său și a interzis angajatorilor să-și amendeze lucrătorii ca formă de disciplină..
De asemenea, Comuna a guvernat cu principii seculare și a instituit separarea bisericii de stat. Consiliul a decretat că religia nu trebuie să facă parte din școlarizare și că proprietatea bisericii ar trebui să fie proprietate publică pentru toată lumea.
Comandarii au pledat pentru înființarea comunelor în alte orașe din Franța. În timpul domniei sale, alții au fost stabiliți la Lyon, Saint-Etienne și Marsilia.
Scurta existență a Comunei de la Paris a fost plină de atacuri ale armatei franceze care acționau în numele celei de-a treia Republici, care se descompuseră la Versailles. La 21 mai 1871, armata a luat cu asalt orașul și a ucis zeci de mii de parizieni, inclusiv femei și copii, în numele reluării orașului pentru a treia Republică. Membrii comunei și ai Gărzii Naționale au luptat înapoi, dar până la 28 mai, armata a învins Garda Națională și Comuna nu a mai fost.
În plus, zeci de mii au fost luați ca prizonieri de armată, mulți dintre ei fiind executați. Cei uciși în timpul „săptămânii sângeroase” și cei executați ca prizonieri au fost îngropați în morminte nemarcate din jurul orașului. Unul dintre locurile unui masacru al comuniștilor a fost la faimosul cimitir Père-Lachaise, unde acum se află un memorial al ucigașilor.
Cei familiarizați cu scrierea lui Karl Marx ar putea să-și recunoască politica în motivarea din spatele Comunei de la Paris și valorile care au ghidat-o în timpul scurtei sale reguli. Asta pentru că comandanții de frunte, inclusiv Pierre-Joseph Proudhon și Louis Auguste Blanqui, erau afiliați și inspirați de valorile și politica Asociației Muncitorilor Internaționali (cunoscută și sub numele de Prima Internațională). Această organizație a servit ca un hub internațional unificator al mișcărilor de stânga, comuniste, socialiste și muncitoare. Fondată la Londra în 1864, Marx a fost un membru influent, iar principiile și obiectivele organizației reflectau cele declarate de Marx și Engels în Manifestul Partidului Comunist.
Se poate vedea în motivele și acțiunile comunarilor conștiința de clasă că Marx credea că era necesară pentru o revoluție a lucrătorilor. De fapt, Marx a scris despre Comuna din Războiul civil în Franța în timp ce se întâmpla și îl descria ca un model de guvernare revoluționară, participativă.