Cine sunt brahminii?

Un Brahmin este un membru al celei mai înalte caste sau varna în hinduism. Brahminii sunt casta din care sunt trași preoți hindusi și sunt responsabili de predarea și menținerea cunoașterii sacre. Celelalte caste majore, de la cea mai mare la cea mai mică, sunt Kshatriya (războinici și prinți), Vaisya (fermieri sau comercianți) și Shudra (slujitori și acționari).

Istoria castei Brahmin

Interesant este că brahmanii apar doar în evidența istorică din jurul vremii Imperiului Gupta, care a guvernat din secolul al IV-lea până în secolul VI. Totuși, aceasta nu înseamnă că nu existau înainte de acel moment. Scrierile vedice timpurii nu oferă prea multe detalii istorice, chiar și pe întrebări atât de importante, precum „cine sunt preoții în această tradiție religioasă?”. Se pare că casta și îndatoririle sale preoțești s-au dezvoltat treptat de-a lungul timpului și, probabil, au fost în loc într-o formă cu mult înainte de epoca Gupta.

Sistemul de caste a fost, evident, mai flexibil, în ceea ce privește munca adecvată pentru brahmini, decât se poate aștepta. Înregistrările din perioadele clasice și medievale din India menționează bărbați din clasa Brahmin care îndeplinesc alte activități decât îndeplinirea îndatoririlor preoțești sau predarea despre religie. De exemplu, unii au fost războinici, comercianți, arhitecți, producători de covoare și chiar fermieri. 

Încă din domnia dinastiei Maratha, în anii 1600 - 1800, membrii castei Brahmin au servit ca administratori guvernamentali și lideri militari, ocupații mai tipic asociate cu Kshatriya. Interesant este faptul că conducătorii musulmani ai dinastiei Mughal (1526 - 1857) au angajat, de asemenea, brahmini în calitate de consilieri și oficiali guvernamentali, la fel ca și Rajul britanic din India (1857 - 1947). De fapt, Jawaharlal Nehru, primul prim-ministru al Indiei moderne, a fost și el membru al castei Brahmin.

Casta Brahmin azi

Astăzi, brahmanii cuprind aproximativ 5% din populația totală a Indiei. În mod tradițional, brahmanii de sex masculin îndeplineau slujbe preoțești, dar pot lucra și în meserii asociate cu castele inferioare. Într-adevăr, sondajele profesionale ale familiilor brahmane din secolul XX au constatat că mai puțin de 10% din brahminii bărbați adulți au lucrat de fapt ca preoți sau profesori vedici. 

Ca și în vremurile anterioare, majoritatea brahmanilor și-au făcut viața din munca asociată cu castele inferioare, inclusiv agricultura, tăierea pietrei sau lucrul în industriile de servicii. În unele cazuri, o astfel de lucrare împiedică brahmanii în cauză să îndeplinească sarcini preoțești. De exemplu, un brahmin care începe agricultura (nu numai ca proprietar absent de terenuri, ci care de fapt a tăiat terenul însuși) poate fi considerat ritual contaminat și poate fi interzis de la intrarea ulterioară a preoției.

Cu toate acestea, asocierea tradițională dintre casta Brahminilor și îndatoririle preoției rămâne puternică. Brahminii studiază textele religioase, precum Vedele și Purana și învață membrii altor caste despre cărțile sfinte. De asemenea, efectuează ceremonii ale templului și oficiază la nunți și alte ocazii importante. În mod tradițional, brahmanii au servit ca ghizi spirituali și profesori ai prinților și războinicilor din Kshatriya, predicând elitelor politice și militare despre dharma, dar astăzi îndeplinesc ceremonii pentru hinduși din toate castele inferioare..

Activități care sunt interzise Brahminilor conform Manusmriti include fabricarea armelor, măcelărirea animalelor, producerea sau vânzarea de otrăvuri, capcana vieții sălbatice și alte locuri de muncă asociate cu moartea. Brahminii sunt vegetarieni, în conformitate cu credințele hinduse în reîncarnare. Cu toate acestea, unii consumă produse lactate sau pește, în special în zonele muntoase sau deșertice, unde produsele sunt rare. Cele șase activități corespunzătoare, clasate de la cel mai înalt la cel mai mic, predau, studiază Vedele, oferă sacrificii rituale, oficiază la ritualuri pentru alții, dăruiește cadouri și acceptă daruri.

Pronunție: "Brah-mihn"

Ortografii alternative: Brahman, Brahmana

Exemple: "Unii oameni cred că Buddha însuși, Siddharta Gautama, a fost un membru al unei familii Brahmin. Acest lucru poate fi adevărat; cu toate acestea, tatăl său era un rege, care de obicei se aliniază cu casta Kshatriya (războinic / prinț)".