Cine a inventat scobitoarea?

Datorită scobitoarei scobitori, grija de igiena dumneavoastră orală după mese a devenit oarecum un ritual. Cu o precizie asemănătoare acului, face ca îndepărtarea neobișnuită a bucăților de resturi alimentare, precum acea zveltă încăpățânată de pui mărunt, o sarcină complet satisfăcătoare. Deci, cine ar trebui să mulțumim pentru asta?

Origini DIY 

Scobitoarea este una dintre puținele invenții folosite astăzi, care precedă sosirea oamenilor moderni. Dovada fosilă a craniilor antice, de exemplu, sugerează că neanderthalii timpurii au folosit instrumente pentru a-și alege dinții. Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, indentări ale dinților indicative ale culesului de dinți în resturile umane în rândul aborigenilor australieni, americanilor autohtoni preistorici și ai celor mai vechi egipteni.  

Practica culesului dinților nu a fost neobișnuită în rândul civilizațiilor timpurii. Mesopotamienii au folosit instrumente pentru a menține clarele dentare și artefacte, cum ar fi scobitori din argint, bronz și diverse alte metale prețioase care datează din antichitate au fost, de asemenea, dezgropate. Până în perioada medievală, purtarea unei scobitori din aur sau argint într-un caz fantezist a devenit o modalitate pentru europenii privilegiați de a se distinge de obișnuiți.

Scobitoarea nu a fost întotdeauna destul de slabă, produsă în masă și de unică folosință pe care am cunoscut-o astăzi. Regina Elisabeta a primit odată șase scobitori de aur ca un cadou și le va arăta adesea. Există chiar și un portret anonim care o înfățișează ca o bătrână care purta mai multe lanțuri în jurul gâtului, de pe care atârna o scobitoare de aur sau o carcasă.

Între timp, cei care nu-și puteau permite astfel de lux au apelat la modalități mai creative de a modela propriile scobitori. Romanii au venit cu o metodă deosebit de inteligentă de a smulge pene de pasăre, de a tăia de la marar și de a ascuți vârful. Tehnica a fost transmisă generațiilor viitoare din Europa și în cele din urmă a fost transmisă în lumea nouă. În America, popoarele native au sculptat scobitori din osul căprioarei. Și chiar în nord, eskimosii foloseau biciuri de mușchi.

Întâmplător, lemnul a fost considerat, în general, nepotrivit în scopul dislocării bucăților de mâncare prinse. Crenguțele din copaci erau inadecvate, deoarece tindeau să se ude când erau ude și aveau tendința de a se despica, ceea ce avea tendința de a fi problematic. O excepție este arborele cu gumă din sudul Europei, romanii fiind primii care profită de aroma plăcută a plantei și de proprietățile sale de albire a dinților.

O scobitoare pentru mase

Odată cu ubicuitatea instrumentelor de cules dinți din întreaga lume, a fost doar o chestiune de timp înainte ca o industrie să fie construită în jurul lor. Pe măsură ce întreprinderile mici, specializate în fabricarea scobitori, au început să crească, a crescut și cererea de scobitori. Antreprenorul american pe nume Charles Forster.

Producția în masă a scobitorilor poate fi urmărită pe valea râului Mondego din Portugalia. Aici, în mica municipalitate din Coimbra, 16^lea maicile secolului din mănăstirea Mos-teiro de Lorvão au început să facă scobitori ca o ustensilă de unică folosință pentru a ridica cofetări lipicioase care tind să lase reziduuri pe degete și dinți. Localnicii au ridicat în cele din urmă tradiția, folosind doar cel mai fin lemn de portocale și un ciocan pentru a crea manual scobitori.

În timp, regiunea și-ar câștiga o reputație de capitală mondială a industriei de scobitori în care au fost făcute cele mai fine scobitori. În curând au venit comenzi din toată Europa, iar expedierea a fost trimisă în străinătate ca în cele din America. Portughezii erau renumiți în special pentru un tip special de dinți de cocktail, numiți „palitos especiales”, distinși pentru involuții ciopliți și puțurile cretate. În S.U.A., unii vânzători încearcă să imite estetica clasică, festivă, cu scobitori, înăbușiți cu celofan colorat.

Toothpicks în America

Antreprenorul american Charles Forster a fost impresionat în mod deosebit de calitatea înaltă a scobitorilor din America de Sud. În timp ce lucra în Brazilia, a observat că localnicii aveau adesea dinți impecabili și l-au creditat pentru utilizarea scobitori importate din Portugalia. Inspirat de mașina de confecționare a încălțămintei colegului american Benjamin Franklin Sturtevant, Forster a ajuns să lucreze la construirea unui lucru similar care ar fi capabil să producă în masă milioane de scobitori pe zi.

În timp ce el a putut în cele din urmă să vină cu bunurile, americanii pur și simplu nu erau interesați. O parte a problemei era că americanii erau deja obișnuiți să-și bâlbâie singuri scobitorii și să-și scoată banii pentru ceva ce poate face ușor sens la acea vreme. Ceea ce era necesar a fost o schimbare pe mare a obiceiurilor și a atitudinilor de viață înrădăcinate, dacă există vreo speranță de generare a cererii.

Forster s-a întâmplat să fie suficient de nebun pentru a asuma o provocare aparent insurmontabilă. Unele dintre tactici de marketing neobișnuite pe care le-a angajat includeau angajarea studenților pentru a reprezenta clienții magazinului care caută scobitori și instruiți studenții Harvard să le ceară ori de câte ori luau masa la restaurante. Destul de curând, multe restaurante locale s-ar asigura că scobitorii erau disponibili pentru patronii care cumva și-au dezvoltat un obicei de a ajunge după ei, pe măsură ce urmează să plece..

Deși Forster a fost cel care la acea vreme a creat o piață în creștere pentru scobitori din lemn produse în masă, au existat câteva alte jocuri pentru a intra în joc. În 1869, Alphons Krizek, din Philadelphia, a primit un brevet pentru o „îmbunătățire a scobitorilor”, care a prezentat un capăt agățat cu mecanism în formă de lingură, conceput pentru curățarea dinților goi și sensibili. Alte încercări de „îmbunătățiri” includ un caz pentru o scobitoare retractabilă și un înveliș parfumat menit să-și reîmprospăteze respirația.  

Spre sfârșitul anului 19^lea secol, au fost literalmente miliarde de scobitori făcute în fiecare an. În 1887, numărul a ajuns la cinci miliarde de scobitori, Forster reprezentând mai mult de jumătate dintre ei. Și până la sfârșitul secolului, în Maine exista o fabrică care făcea deja atât de multe.  

Toothpicks nu doar pentru culegerea dinților

Odată cu comercializarea omniprezenței de scobitori de lemn de unică folosință, conceptul de scobitoare ca simbol al statutului, care încăpățânat a persistat până în 19^lea secol, ar începe încet să dispară. Scobitori de argint și aur, cândva extrem de populari în rândul elitelor cele mai bine călcați ai societății, au fost din ce în ce mai importați ca donații la colectori de fonduri.

Dar asta nu înseamnă că utilitatea unei scobitori a fost pur și simplu retrogradată la igiena orală. Cei mai mulți oameni, de exemplu, sunt familiarizați cu utilizarea scobitori în setările sociale în care sunt servite vinuri de vopsea și alte alimente pentru deget. Totuși, s-au dovedit, de asemenea, capabili să înfășoare sandvișurile de deli suprasolicitate, să curățe murdăria de sub unghiile și chiar să aleagă încuietori.

În timp ce scobitoarea standard de astăzi rămâne în esență neschimbată față de cele pe care Forster le-a bătut în urmă cu peste un secol, antreprenorii încă încearcă să îmbunătățească iterația sa de bază. O primă încercare a Forster și a celorlalți de a le face mai atrăgători a fost introducerea de scobitori aromatizați. Aromele populare includ scorțișoară, verdeață de iarnă și sasafre. Pentru o vreme, au existat chiar și arome de lichior, precum Scotch și Bourbon.

Inventatorii au testat, de asemenea, alte acoperiri, cum ar fi imbujarea bastoanelor cu zinc ca dezinfectant. O altă abordare terapeutică a implicat combinarea unei scobitori și a unui masaj de gingie. Alții au încercat să țâșnească cu forma, făcând pătratul central ca o modalitate de a preveni rularea la cădere, în timp ce unele mai noi pretind că oferă o capacitate sporită de curățare cu adăugarea de perii asemănătoare cu peria.

Deși astfel de eforturi pentru a construi o scobitoare mai bună pot aduce, în mod cert, anumite avantaje, există ceva despre simplitatea modestă a scobitoarei care face ca utilizatorii să nu aibă prea multă dorință să se abată. Un obiect de unică folosință, ieftin, cu un design simplu care își atinge obiectivul dorit, într-adevăr nu puteți cere mai mult - ca consumator sau ca producător.