Greva generală din 1919 din Winnipeg

Timp de șase săptămâni în vara anului 1919, orașul Winnipeg, Manitoba a fost stăpânit de o grevă generală masivă și dramatică. Frustrați de șomaj, inflație, condiții precare de muncă și disparități regionale după Primul Război Mondial, lucrătorii din sectorul privat și din sectorul public și-au unit forțele pentru a opri sau a reduce drastic majoritatea serviciilor. Muncitorii au fost ordonați și pașnici, dar reacția angajatorilor, a consiliului municipal și a guvernului federal a fost agresivă.

Greva s-a încheiat în „Sâmbătă sângeroasă”, când Poliția Regală Nord-Vest a atacat o adunare de susținători de grevă. Doi atacanți au fost uciși, 30 de răniți și mulți arestați. Muncitorii au câștigat puțin în grevă și au trecut încă 20 de ani până la recunoașterea negocierii colective în Canada.

Cauzele grevei generale din Winnipeg

• Motivele imediate ale comerțului în construcții și ale lucrătorilor din metal au intrat în grevă au fost pentru salarii și condiții de muncă mai bune, pentru recunoașterea sindicatelor și pentru principiul negocierii colective.
• Amploarea largă a grevei, care a implicat mulți lucrători neindependenți, s-a datorat în parte frustrărilor din primul război mondial. Anii de sacrificii din timpul războiului și așteptările mari pentru urmările acestuia au fost întâmpinați de șomaj ridicat, o încetinire industrială și inflație..
• Piața de muncă strânsă a dus la o creștere a sindicatelor.
• Succesul Revoluției Ruse din 1917 a dus nu numai la o creștere a ideilor socialiste și a muncii, ci și la o frică de revoluție din partea celor aflați în autoritate.

Începutul grevei generale din Winnipeg

• La 1 mai 1919, după luni întregi de negocieri în domeniul muncii lucrătorilor din Winnipeg, Manitoba a intrat în grevă.
• Pe 2 mai, lucrătorii metalici au intrat în grevă, când angajatorii principalelor fabrici de metalurgie din Winnipeg au refuzat să negocieze cu uniunea lor.
• Winnipeg Trades and Labour Council (WTLC), organizația umbrelă pentru forța de muncă locală, a convocat o grevă generală de simpatie în 15 mai. Aproximativ 30.000 de lucrători, atât sindicați, cât și neindicatari, și-au părăsit locul de muncă..
• Greva generală din Winnipeg a fost coordonată de Comitetul Central Greve cu delegați ai sindicatelor afiliate la WTLC. Greva a fost ordonată, muncitorii evitând să ofere nicio scuză pentru a provoca forța militară. Serviciile esențiale au fost menținute.
• Comitetul cetățenilor de 1000, format din producători, bancheri și politicieni, a oferit opoziție organizată la grevă.

Greva se încălzește

• Comitetul cetățenilor a ignorat cererile atacatorilor și cu ajutorul ziarelor locale i-a acuzat pe atacanți de „bolșevism”, că sunt „extratereștri inamici” și că au subminat „valorile britanice”.
• Pe 22 mai, ministrul federal al Muncii, senatorul Gideon Robertson, și ministrul federal de interne și ministrul interimar al justiției, Arthur Meighen, s-au întâlnit cu Comitetul Cetățenilor. Aceștia au refuzat să se întâlnească cu Comitetul Grevei Centrale.
• În această săptămână, angajații guvernului federal, angajații guvernului provincial și muncitorii municipali au primit ordin să se întoarcă la muncă. Un amendament la Legea privind imigrația a fost grăbit prin Parlament pentru a permite deportarea liderilor de grevă din Marea Britanie și definirea sediției în Codul penal a fost extins.
• Pe 30 mai, poliția din Winnipeg a refuzat să semneze un angajament fără grevă. Au fost concediați și o forță de la „Specials” din 1800 de oameni a fost angajată pentru a îmblânzi greva. Au fost furnizate cu cai și lilieci de baseball.
• Pe 17 iunie, liderii grevei au fost arestați în raiduri de noapte târzie.
• Consiliul municipal a scos în afara legii marșurilor demonstrative, atât pro și anti-grevă, de către veterani.

Sâmbătă sângeroasă

• Pe 21 iunie, care a fost cunoscută sub numele de sâmbătă sângeroasă, atacanții s-au împins și au dat foc unei mașini de stradă. Poliția Regală Nord-Vest a atacat mulțimea de susținători de grevă adunați în afara Primăriei, ucigând doi și rănind 30. Specialiștii au urmărit mulțimea în timp ce s-a împrăștiat pe străzi, bătând pe protestatari cu bâte de baseball și raze de căruță. De asemenea, armata a patrulat străzile cu mitraliere.
• Autoritățile au închis hârtia atacatorilor, Vestea muncii occidentale, și i-a arestat redactorii.
• Pe 26 iunie, de teamă de mai multe violențe, liderii grevei au chemat greva.

Rezultatele grevei generale din Winnipeg

• Metalurgii s-au întors la muncă fără o creștere a salariilor.
• Unii muncitori au fost temniți, alții au fost deportați și mii și-au pierdut locul de muncă.
• Șapte lideri de grevă au fost condamnați pentru o conspirație pentru răsturnarea guvernului și închis până la doi ani.
• La alegerile provinciale din Manitoba din 1920, 11 candidați la muncă au obținut locuri. Patru dintre ei erau lideri de grevă.
• Au trecut încă 20 de ani până la recunoașterea negocierii colective în Canada.
• Economia lui Winnipeg a intrat într-un declin.
• Winnipeg a rămas împărțit între sudul conservator și sudul clasei muncitoare.