Primul Război Mondial Bătălia frontierelor

Bătălia frontierelor a fost o serie de angajamente luptate în perioada 7 august - 13 septembrie 1914, în timpul săptămânilor de deschidere ale Primului Război Mondial (1914-1918).

Armate și Comandanți:

aliaţii

Generalul Joseph Joffre
Mareșalul de câmp Sir John French
Regele Albert I
1.437.000 de bărbați

Germania

Generaloberst Helmuth von Moltke
1.300.000 de bărbați

fundal

Odată cu începutul Primului Război Mondial, armatele Europei au început să se mobilizeze și să se îndrepte către front, conform orarului extrem de detaliat. În Germania, armata s-a pregătit să implementeze o versiune modificată a Planului Schlieffen. Creat de contele Alfred von Schlieffen în 1905, planul era un răspuns la nevoia probabilă a Germaniei de a lupta într-un război pe două fronturi împotriva Franței și Rusiei. După victoria lor ușoară asupra francezilor în războiul franco-prusac din 1870, Germania a văzut Franța ca fiind mai puțin preocupare decât vecinul său mai mare de la est. Drept urmare, Schlieffen a ales să maseze cea mai mare parte a forțelor militare ale Germaniei împotriva Franței cu scopul de a obține o victorie rapidă înainte ca rușii să își poată mobiliza complet armata. Cu Franța ieșită din război, Germania ar fi liberă să își concentreze atenția asupra estului (Harta).

Prevăzând că Franța va lupta peste graniță în Alsacia și Lorena, care s-au pierdut în timpul conflictului anterior, germanii au planificat să încalce neutralitatea Luxemburgului și a Belgiei pentru a ataca francezii din nord într-o luptă masivă de încercuire. Trupele germane trebuiau să țină de-a lungul frontierei, în timp ce aripa dreaptă a armatei se învârtea prin Belgia și prin Parisul trecut, în efortul de a distruge armata franceză. În 1906, planul a fost ajustat de șeful Statului Major General, Helmuth von Moltke the Younger, care a slăbit aripa dreaptă critică pentru a consolida Alsacia, Lorena și Frontul de Est.

Planuri de război franceze

În anii premergători războiului, generalul Joseph Joffre, șeful Statului Major francez, a căutat să actualizeze planurile naționale de război pentru un potențial conflict cu Germania. Deși inițial dorea să proiecteze un plan care a atacat trupele franceze prin Belgia, ulterior nu a dorit să încalce neutralitatea acelei națiuni. În schimb, Joffre și personalul său au elaborat Planul XVII, care a solicitat trupelor franceze să se concentreze de-a lungul frontierei germane și să înceapă atacurile prin Ardeni și în Lorena. Întrucât Germania deținea un avantaj numeric, succesul Planului XVII s-a bazat pe trimiterea a cel puțin douăzeci de divizii pe Frontul de Est, precum și nu activarea imediată a rezervelor. Deși a fost recunoscută amenințarea unui atac din Belgia, planificatorii francezi nu au crezut că germanii ar avea suficientă forță de muncă pentru a avansa la vest de râul Meuse. Din păcate pentru francezi, germanii s-au jucat pe Rusia mobilizându-se încet și și-au dedicat cea mai mare parte a forței lor către vest, precum și au activat imediat rezervele.

Începe lupta

Odată cu începutul războiului, germanii au desfășurat Primul prin Armata a șaptea, de la nord la sud, pentru a implementa Planul Schlieffen. Intrând în Belgia pe 3 august, Armata I și a doua au împins înapoi mica armată belgiană, dar au fost încetinite de necesitatea reducerii orașului fortăreață Liege. Deși germanii au început să ocolească orașul, a fost nevoie până la 16 august pentru a elimina ultimul fort. Ocupând țara, germanii, paranoici în legătură cu războiul de gherilă, au ucis mii de belgieni nevinovați, precum și au ars mai multe orașe și comori culturale, cum ar fi biblioteca de la Louvain. Supranumită „violul Belgiei”, aceste acțiuni au fost inutile și au servit pentru a înnegri reputația Germaniei în străinătate. Primind rapoarte despre activitatea germană în Belgia, generalul Charles Lanrezac, comandând Armata a cincea, l-a avertizat pe Joffre că inamicul se mișca într-o forță neașteptată.

Actiuni franceze

Punerea în aplicare a Planului XVII, VII Corpuri din Armata I franceză a intrat în Alsacia pe 7 august și l-a capturat pe Mulhouse. Contraatacând două zile mai târziu, germanii au reușit să recupereze orașul. La 8 august, Joffre a emis Instrucțiunile generale nr. 1 armatei I și a II-a din dreapta sa. Aceasta a solicitat un avans spre nord-est în Alsacia și Lorena pe 14 august. În acest timp, el a continuat să reducă rapoartele despre mișcările inamice din Belgia. Atacând, francezii s-au opus armatelor a șasea și a șaptea germană. Conform planurilor lui Moltke, aceste formațiuni au condus la o retragere a luptei la o linie între Morhange și Sarrebourg. După ce a obținut forțe suplimentare, prințul Rupprecht a lansat un contraatac convergent împotriva francezilor pe 20 august. În trei zile de luptă, francezii s-au retras pe o linie defensivă din apropiere de Nancy și în spatele râului Meurthe (hartă).

Mai la nord, Joffre intenționase să monteze o ofensivă cu Armata a treia, a patra și a cincea, dar aceste planuri au fost depășite de evenimentele din Belgia. Pe 15 august, după ce a cerut de la Lanrezac, a ordonat Armatei a cincea spre nord în unghiul format de râurile Sambre și Meuse. Pentru a umple linia, Armata a treia a alunecat spre nord și a luat locul recent armata Lorraine. Căutând să obțină inițiativa, Joffre a îndreptat armele a treia și a patra pentru a avansa prin Ardeni împotriva lui Arlon și Neufchateau. Plecând în 21 august, au întâlnit armatele a patra și a cincea germane și au fost bătute prost. Deși Joffre a încercat să repornească ofensiva, forțele sale bătute s-au întors la liniile lor originale până în noaptea de 23. Pe măsură ce situația de-a lungul frontului s-a dezvoltat, forța maritimă britanică Sir John French (BEF) a aterizat și a început să se concentreze la Le Cateau. Comunicând cu comandantul britanic, Joffre a cerut francezilor să coopereze cu Lanrezac pe stânga.

Charleroi

După ce a ocupat o linie de-a lungul râurilor Sambre și Meuse în apropiere de Charleroi, Lanrezac a primit ordine de la Joffre pe 18 august instruindu-l să atace fie spre nord, fie spre est, în funcție de locația inamicului. Cum cavaleria sa nu a putut să pătrundă pe ecranul cavaleriei germane, Armata a cincea a ținut locația sa. Trei zile mai târziu, după ce și-a dat seama că inamicul era la vest de Meuse în vigoare, Joffre a îndrumat Lanrezac să lovească atunci când a sosit un moment „oportun” și a aranjat sprijinul BEF. În ciuda acestor ordine, Lanrezac și-a asumat o poziție defensivă în spatele râurilor. Mai târziu în acea zi, el a fost atacat de armata a doua a generalului Karl von Bülow (hartă).

Incapabile să traverseze Sambre-ul, forțele germane au reușit să întoarcă contraatacurile franceze în dimineața zilei de 22 august. Cautând să obțină un avantaj, Lanrezac a retras Corpul I al generalului Franchet d'Esperey din Meuse cu scopul de a-l folosi pentru a întoarce flancul stâng al lui Bülow. . În timp ce d’Esperey s-a mutat în grevă pe 23 august, flancul Fifth Army a fost amenințat de elemente ale Armatei a treia a generalului Freiherr von Hausen, care începuse să traverseze Meuse-ul spre est. Contra-marș, I Corps a putut să blocheze Hausen, dar nu a putut împinge Armata a treia înapoi peste râu. În noaptea aceea, cu britanicul sub presiune puternică pe stânga și cu o perspectivă sumbră pe fața sa, Lanrezac a decis să se retragă spre sud.

Mons

În timp ce Bülow își apăsase atacul împotriva lui Lanrezac pe 23 august, el l-a rugat pe generalul Alexander von Kluck, a cărui primă armată avansa în dreapta sa, să atace spre sud-est în flancul francez. Mergând înainte, Prima Armată a întâlnit BEF-ul francez care a asumat o poziție defensivă puternică la Mons. Luptând din poziții pregătite și folosind un foc rapid și precis cu pușca, britanicii au provocat pierderi grele germanilor. Repetând inamicul până seara, francezul a fost obligat să tragă înapoi când Lanrezac a plecat lăsându-și flancul drept vulnerabil. Deși o înfrângere, britanicii au cumpărat timp pentru francezi și belgieni pentru a forma o nouă linie defensivă.

Urmări

În urma înfrângerilor de la Charleroi și Mons, forțele franceze și britanice au început o lungă luptă cu retragerea spre sud spre Paris. Retragerea, desfășurarea de acțiuni sau contraatacurile nereușite au fost luptate la Le Cateau (26-27 august) și Sf. Quentin (29-30 august), în timp ce Mauberge a capitulat 7 septembrie după un scurt asediu. Formând o linie în spatele râului Marne, Joffre s-a pregătit să facă un stand pentru apărarea Parisului. Iratând din ce în ce mai mult de obiceiul francez de a se retrage fără să-l informeze, francezii au dorit să tragă BEF înapoi spre coastă, dar a fost convins să rămână pe front de către secretarul de război Horatio H. Kitchener (hartă).

Acțiunile de deschidere a conflictului s-au dovedit a fi un dezastru pentru Aliați, cu francezii care au suferit aproximativ 329.000 de victime în august. Pierderile germane în aceeași perioadă au fost de aproximativ 206.500. Stabilizând situația, Joffre a deschis prima bătălie a Marnei pe 6 septembrie, când s-a constatat un decalaj între armatele lui Kluck și Bülow. Exploatând acest lucru, ambele formațiuni au fost curând amenințate de distrugere. În aceste condiții, Moltke a suferit o criză nervoasă. Subordonații săi au preluat comanda și au ordonat o retragere generală în râul Aisne. Luptele au continuat pe măsură ce căderea a progresat cu Aliații care asaltă linia râului Aisne înainte ca ambii să înceapă o cursă spre nord spre mare. Așa cum sa încheiat la mijlocul lunii octombrie, lupta grea a început din nou odată cu începerea primei bătălii de la Ypres.

Surse selectate:

Primul Război Mondial: Bătălia frontierelor
Istoria războiului: bătălia frontierelor

umanistică