Acordul de la Al Doilea Război Mondial din Munchen

Acordul de la München a fost o strategie uluitor de reușită pentru liderul partidului nazist Adolf Hitler (1889-1945) în lunile premergătoare celui de-al doilea război mondial. Acordul a fost semnat la 30 septembrie 1938 și, în el, puterile Europei au acordat de bună voie cererilor Germaniei naziste pentru ca Sudetenlandul din Cehoslovacia să păstreze „pacea în timpul nostru”.

Sudetenlandul acoperit

După ce a ocupat Austria începând cu martie 1938, Adolf Hitler și-a îndreptat atenția către regiunea etnică a Sudetenlandului german din Cehoslovacia. De la formarea sa la sfârșitul Primului Război Mondial, Cehoslovacia s-a ferit de posibile progrese germane. Acest lucru s-a datorat în mare măsură tulburărilor în Sudetenland, care a fost hrănită de Partidul German Sudeten (SdP).

Format în 1931 și condus de Konrad Henlein (1898-1945), SdP a fost succesorul spiritual al mai multor partide care au lucrat pentru a submina legitimitatea statului cehoslovac în anii 1920 și începutul anilor 1930. După crearea sa, SdP a lucrat pentru a pune regiunea sub controlul german și, la un moment dat, a devenit cel de-al doilea partid politic din țară. Acest lucru s-a realizat pe măsură ce voturile din Sudetenul Germaniei s-au concentrat în partid, în timp ce voturile din Cehia și Slovacia au fost distribuite pe o constelație de partide politice.

Guvernul cehoslovac s-a opus puternic pierderii Sudetenlandului, întrucât regiunea conținea o gamă vastă de resurse naturale, precum și o cantitate semnificativă din industria grea și a băncilor naționale. În plus, întrucât Cehoslovacia era o țară poliglotă, au fost prezente preocupări cu privire la alte minorități care doresc independența. Mult timp îngrijorați de intențiile germane, cehoslovacii au început construcția unei mari serii de fortificații în regiune începând cu 1935. În anul următor, după o conferință cu francezii, domeniul de apărare a crescut și designul a început să oglindească pe cel folosit în Linia Maginot de-a lungul graniței franco-germane. Pentru a-și asigura mai mult poziția, cehii au putut de asemenea să încheie alianțe militare cu Franța și Uniunea Sovietică.

Creșterea tensiunilor

După ce s-a îndreptat către o politică expansionistă la sfârșitul anului 1937, Hitler a început să evalueze situația spre sud și a ordonat generalilor săi să înceapă să facă planuri pentru o invazie a Sudetenlandului. În plus, l-a instruit pe Konrad Henlein să provoace probleme. Era speranța lui Hitler că susținătorii lui Henlein vor favoriza suficient tulburări încât ar demonstra că cehoslovacii nu au putut controla regiunea și vor oferi o scuză armatei germane să treacă granița.

Din punct de vedere politic, adepții lui Henlein au cerut ca germanii din Sudeten să fie recunoscuți ca o grupă etnică autonomă, acordată autoguvernării și să li se permită să se alăture Germaniei naziste dacă doresc acest lucru. Ca răspuns la acțiunile partidului lui Henlein, guvernul cehoslovac a fost obligat să declare legea marțială în regiune. În urma acestei decizii, Hitler a început să ceară ca Sudetenland să fie imediat preluată Germaniei.

Eforturi diplomatice

Pe măsură ce criza a crescut, o spaimă de război s-a răspândit în toată Europa, determinând Marea Britanie și Franța să se intereseze activ pentru situație, deoarece ambele națiuni erau dornice să evite un război pentru care nu erau pregătite. Ca atare, guvernul francez a urmat calea stabilită de premierul britanic Neville Chamberlain (1869-1940), care credea că nemulțumirile germanilor din Sudeten au avut un merit. Chamberlain a considerat, de asemenea, că intențiile mai largi ale lui Hitler erau limitate și ar putea fi conținute.

În mai, Franța și Marea Britanie i-au recomandat președintelui cehoslovac, Edvard Beneš (1844-1948), să renunțe la solicitările Germaniei. Rezistând acestui sfat, Beneš a ordonat în schimb o mobilizare parțială a armatei. Pe măsură ce tensiunile au crescut pe timp de vară, Beneš a acceptat un mediator britanic, Walter Runciman (1870-1949), la începutul lunii august. Întâlnindu-se cu ambele părți, Runciman și echipa sa au putut să-l convingă pe Beneš să acorde autonomia germanilor din Sudeten. În ciuda acestei descoperiri, SdP a fost sub ordinele stricte din partea Germaniei de a nu accepta nicio așezare de compromis.  

Chamberlain intră

În încercarea de a calma situația, Chamberlain a trimis o telegramă lui Hitler solicitând o întâlnire cu scopul de a găsi o soluție pașnică. Călătorind la Berchtesgaden pe 15 septembrie, Chamberlain s-a întâlnit cu liderul german. Controlând conversația, Hitler a lamentat persecuția cehoslovacă a germanilor din Sudeten și a cerut cu îndrăzneală ca regiunea să fie redusă. Incapabil să facă o astfel de concesiune, Chamberlain a plecat, precizând că va trebui să se consulte cu Cabinetul din Londra și a solicitat ca Hitler să se abțină între timp de la acțiunea militară. Deși a fost de acord, Hitler a continuat planificarea militară. Ca parte a acestui lucru, guvernele poloneze și maghiare li s-a oferit o parte din Cehoslovacia în schimb pentru a permite germanilor să ia Sudetenland.

Întâlnindu-se cu cabinetul, Chamberlain a fost autorizat să acorde Sudetenlandul și a primit sprijin din partea francezilor pentru o astfel de acțiune. La 19 septembrie 1938, ambasadorii britanici și francezi s-au întâlnit cu guvernul cehoslovac și au recomandat cedarea acelor zone din Sudetenland, unde germanii formau peste 50 la sută din populație. Abandonate în mare măsură de aliații săi, cehoslovacii au fost nevoiți să fie de acord. După ce a asigurat această concesiune, Chamberlain s-a întors în Germania pe 22 septembrie și s-a întâlnit cu Hitler la Bad Godesberg. Optimist că s-a ajuns la o soluție, Chamberlain a fost uimit când Hitler a făcut noi cereri.

Nemultumit de soluția anglo-franceză, Hitler a cerut permisiunea trupelor germane să ocupe întreaga Sudetenland, ca ne-germanii să fie expulzați și ca Polonia și Ungaria să fie acordate concesii teritoriale. După ce a declarat că astfel de cereri sunt inacceptabile, lui Chamberlain i s-a spus că termenii trebuiau îndepliniți sau va rezulta o acțiune militară. După ce și-a riscat cariera și prestigiul britanic în acord, Chamberlain a fost zdrobit la întoarcerea acasă. Ca răspuns la ultimatumul german, atât Marea Britanie cât și Franța au început să își mobilizeze forțele.

Conferința de la München

Deși Hitler era dispus să riște războiul, el a descoperit curând că poporul german nu era. Drept urmare, el s-a retras din prag și i-a trimis lui Chamberlain o scrisoare care garantează siguranța Cehoslovaciei, dacă Sudetenlandul era cedat Germaniei. Dornic să prevină războiul, Chamberlain a răspuns că este dispus să continue discuțiile și l-a rugat pe liderul italian Benito Mussolini (1883-1945) să ajute la convingerea lui Hitler. Ca răspuns, Mussolini a propus un summit cu patru puteri între Germania, Marea Britanie, Franța și Italia pentru a discuta situația. Cehoslovacii nu au fost invitați să ia parte.

Adunându-se la Munchen pe 29 septembrie, Chamberlain, Hitler și Mussolini i s-au alăturat premierul francez Édouard Daladier (1884-1970). Discuțiile au evoluat pe parcursul zilei și spre noapte, cu o delegație cehoslovacă obligată să aștepte afară. În cadrul negocierilor, Mussolini a prezentat un plan care a solicitat cedarea Sudetenlandului în Germania, în schimbul garanțiilor că va marca sfârșitul expansiunii teritoriale germane. Deși prezentat de liderul italian, planul a fost produs de guvernul german, iar termenii acestuia erau similari cu ultimele ultimatum ale lui Hitler.

Dorind să evite războiul, Chamberlain și Daladier erau dispuși să fie de acord cu acest „plan italian”. Drept urmare, Acordul de la München a fost semnat la puțin după 1 dimineața, pe 30 septembrie. Aceasta a solicitat ca trupele germane să intre în Sudetenland la 1 octombrie, cu mișcarea care va fi finalizată până la 10 octombrie. În jurul orei 1:30, Cehoslovaca delegația a fost informată despre termeni de către Chamberlain și Daladier. Deși inițial nu doreau să cadă de acord, cehoslovacii au fost nevoiți să se prezinte atunci când au fost informați că, în caz de război, vor fi responsabili.