Din moment ce Christopher Columbus venea din Spania, ar trebui să fie evident acest nume care suna în engleză, Christopher Columbus, nu a fost numele pe care el însuși l-a folosit. De fapt, numele său în spaniolă era cu totul altul: Cristóbal Colón. Dar de ce numele sale în engleză și spaniolă sunt atât de divergente?
Numele lui Columbus în engleză este o versiune anglicizată a numelui de naștere Columbus. Conform celor mai multe relatări, Columb s-a născut la Genova, în Italia, ca Cristoforo Colombo, ceea ce este, în mod evident, mult mai asemănător cu versiunea în limba engleză decât cu cea spaniolă.
Același lucru este valabil și în majoritatea limbilor majore europene: este vorba de Christophe Colomb în franceză, Kristoffer Kolumbus în suedeză, Christoph Kolumbus în germană și Christoffel Columbus în olandeză.
Așadar, probabil că întrebarea care trebuie pusă este modul în care Cristoforo Colombo a sfârșit ca Cristóbal Colón în țara sa adoptată din Spania. (Uneori, numele său în spaniolă este redat ca Cristóval, care este pronunțat la fel, de la b și v sună identic.) Din păcate, răspunsul la această întrebare pare pierdut în istorie. Majoritatea relatărilor istorice indică faptul că Colombo și-a schimbat numele în Colón când s-a mutat în Spania și a devenit cetățean. Motivele rămân neclare, deși cel mai probabil a făcut-o pentru a se suna mai spaniol, la fel cum mulți imigranți europeni din Statele Unite ale Americii au început să-și anglicizeze numele de familie sau le-au schimbat complet. În alte limbi ale Peninsulei Iberice, numele său are caracteristici atât în versiunea spaniolă cât și în cea italiană: Cristóvão Colombo în portugheză și Cristofor Colom în catalană (una dintre limbile Spaniei).
Întâmplător, unii istorici au pus la îndoială conturile tradiționale care înconjoară originile italiene ale lui Columb. Unii chiar susțin că Columb era, în realitate, un evreu portughez al cărui nume real era Salvador Fernandes Zarco.
În orice caz, nu există o mică întrebare că explorarea lui Columb a fost un pas cheie în răspândirea spaniolii până la ceea ce cunoaștem acum ca America Latină. Țara Columbia a fost numită după el, la fel ca moneda din Costa Rica (colón) și unul dintre cele mai mari orașe din Panama (Colón). Cel puțin 10 orașe din Statele Unite sunt numite Columbus, iar districtul Columbia a fost numit după el, așa cum a fost și râul Columbia.
La scurt timp după publicarea acestui articol, un cititor a oferit o altă perspectivă:
„Tocmai am văzut articolul tău„ Cum a devenit Colón Columb? ” Este o lectură interesantă, dar cred că este oarecum greșit.
"În primul rând, Cristoforo Colombo este versiunea" italiană "a numelui său și, din moment ce se crede că ar fi fost genovez, este probabil că acesta nu ar fi fost numele său inițial. Redarea comună genoveză este Christoffa Corombo (sau Corumbo). Indiferent, nu știu nicio dovadă istorică larg acceptată cu privire la numele său de naștere. Numele spaniol Colón este atestat pe scară largă. Numele latin Columb este atestat pe scară largă și a fost la alegerea lui. Dar nu există dovezi indiscutabile care să fie o adaptare a numelui său de naștere.
"Cuvântul Columb înseamnă porumb în latină și Christopher înseamnă Hristos purtător. Deși este plauzibil că a adoptat aceste nume latine drept traduceri ale numelui său inițial, este la fel de plauzibil că el a ales pur și simplu aceste nume pentru că le-a plăcut, și erau superficial asemănătoare cu Cristobal Colón. Numele Corombo și Colombo erau nume comune în Italia și cred că pur și simplu s-a presupus că acestea au fost versiunile originale ale numelui său. Dar nu știu că cineva a găsit real documentarea acestui lucru. "
În mare parte din America Latină, aniversarea venirii lui Columb în America, 12 octombrie 1492, este sărbătorită ca Día de la Raza, sau Day of the Race („cursa” care se referă la linia spaniolă). Numele zilei a fost schimbat în Día de la Raza și de la Hispanidad (Ziua Rasei și a „Hispanității”) în Columbia, Día de la Resistencia Indígena (Ziua rezistenței indigene) în Venezuela și Día de las Culturi (Ziua Culturilor) din Costa Rica. Ziua Columb este cunoscută sub numele de Fiesta Nacional (Sarbatoarea Nationala) in Spania.