Mare discurs din America lui Lou Gehrig, Adio la baseball

„Ice Bucket Challenge” care a strâns fonduri pentru vindecarea sclerozei laterale amiotrofice (ALS) are distincția de a fi unul dintre cele mai de succes eforturi de strângere de fonduri care au strâns vreodată peste 115 milioane de dolari pe parcursul unei perioade de șase săptămâni (august până la mijlocul lunii septembrie 2014). Această provocare a devenit virală după ce trei tineri cu ALS au postat un videoclip care le arăta că aruncă găleți cu apă cu gheață pe cap într-un suport simbolic împotriva bolii. Ei i-au provocat pe alții să se filmeze făcând la fel și au încurajat și donații caritabile. Pe Facebook, Twitter și alte platforme de socializare, multe vedete și personalități sportive sunt obligate.

Boala ALS a fost identificată pentru prima dată în 1869, dar nu a fost până în 1939 când Lou Gehrig, un jucător de baseball popular pentru New York Yankees, a atras atenția națională asupra bolii. Când a aflat că a contractat ALS, Gehrig a decis să se retragă din baseball. Luând o sugestie din partea scriitorului sportiv Paul Gallico, yankeii din New York au organizat o Ziua Recunoașterii pentru a-l onora pe Gehrig.

La 4 iulie 1939, 62.000 de fani au urmărit cum Gehrig a rostit un scurt discurs în timpul căruia s-a descris ca fiind „cel mai norocos om de pe pământ”. Textul și audio din discurs sunt pe site-ul American Rhetoric.

ALS, este o boală neurodegenerativă progresivă care afectează celulele nervoase din creier și măduva spinării. Atunci nu a existat și încă nu există un remediu pentru această boală. Cu toate acestea, în ciuda acestei condamnări medicale la moarte, Gehrig a enumerat relațiile pe care le-a avut cu alții în mod repetat ca fiind „o binecuvântare”.

În primul rând, le-a mulțumit fanilor:

"Sunt la șaptesprezece ani la baluri și nu am primit niciodată altceva decât bunătate și încurajare din partea fanilor."

El a mulțumit colegilor săi de echipă:

"Uitați-vă la acești oameni mari. Care dintre voi nu l-ar considera cel mai important punct al carierei sale doar pentru a se asocia cu ei nici măcar o zi? Sigur că sunt norocos."

El a mulțumit echipei de conducere a NY Yankee și a mulțumit membrilor echipei rivale, NY Giants:

„Când Giganții de la New York, o echipă pe care i-ai da brațului drept să o bată și invers, îți trimite un cadou, asta este ceva”.

El a mulțumit păstrătorilor de motive:

„Când toți cei care coboară la sol și acei băieți din hainele albe îți aduc aminte cu trofee, asta este ceva.”

El le-a mulțumit părinților: 

„Când ai un tată și o mamă care își lucrează toată viața, astfel încât să poți avea o educație și să-ți construiești corpul, este o binecuvântare”. 

Și, a mulțumit soției sale:

„Când ai o soție care a fost un turn de forță și care a arătat mai mult curaj decât ai visat că există, asta este cel mai bun pe care îl știu”.

În acest scurt text, Gehrig a demonstrat atât grație incredibilă, cât și excelentă vorbire. 

Conform mai multor relatări, discursul a fost difuzat cu mai multe microfoane, dar doar 286 de cuvinte ale discursului au fost înregistrate efectiv pe casetă. Lectibilitatea acestui discurs este de clasa a VII-a, deci acest discurs este un text informativ literar care poate fi împărtășit cu ușurință atât elevilor de gimnaziu, cât și liceului. 

Elevii pot afla că strategiile retorice ale lui Gehrig includeau anafora, care este repetarea unui prim cuvânt sau a unei fraze în fraze succesive. Rezultatul a fost un discurs care a urmat un model de mulțumire celor care l-au făcut „cel mai norocos bărbat” în ciuda diagnosticului medical fatal. 

Acordarea de discursuri elevilor pentru a analiza este o modalitate pentru profesorii din toate domeniile de a spori cunoștințele de fundal despre istorie și cultura americană. Predarea acestei adrese de adio îndeplinește standardele comune de alfabetizare pentru istorie și studii sociale, care necesită studenților să determine semnificațiile cuvintelor, să aprecieze nuanțele cuvintelor și să își extindă constant gama de cuvinte și expresii..

Dincolo de lecția de analiză literară, predarea acestui discurs oferă și elevilor un exemplu de erou sportiv plin de grație, un model de smerenie. Există, de asemenea, oportunitatea de a-i cunoaște pe elevi cu celelalte greșuri de baseball. Conform rapoartelor de presă, la încheierea discursului, celebrul slugger Yankee, Babe Ruth, s-a ridicat și și-a pus brațul în jurul fostului său coechipier. 

Statutul lui Gehrig ca erou al sportului a atras multă atenție asupra ALS; la doi ani de la diagnosticul său, la vârsta de 35 de ani, a murit. Provocarea găleții cu gheață, care a început în 2014, a adus și bani și atenție pentru găsirea unui remediu pentru boală. În septembrie 2016, oamenii de știință au anunțat că provocarea cupă de gheață a finanțat cercetări care au descoperit o genă care ar putea contribui la boală.

Tot acest sprijin pentru a găsi un remediu pentru ALS? În cuvintele lui Lou Gehrig, "Asta e ceva."