Pasărea de stat din Kentucky

Frumosul cardinal cu culoarea sa roșie îndrăzneață și masca neagră izbitoare este pasărea de stat din Kentucky. Există peste 300 de specii de păsări native din stat, dar cardinalul a fost selectat pentru onoarea păsării de stat de către Adunarea Generală din Kentucky în 1926.

Cu toate acestea, din cauza culorilor sale atrăgătoare și a gamei largi, Kentucky nu este singurul stat care numește cardinalul drept pasărea sa oficială. Deține și onoarea în Illinois, Indiana, Carolina de Nord, Ohio, Virginia și Virginia de Vest.

Aspect și colorat

Cardinalul (Cardinalis cardinalis) este cunoscut oficial sub numele de cardinalul nordic. Este, de asemenea, denumit în mod obișnuit un pasăre roșie, deși numai masculul este colorat cu culorile îndrăznețe ușor de recunoscut pentru care este cunoscută pasărea. Femela este o culoare mult mai puțin vie, deși încă frumoasă, roșiatică. Cardinalele juvenile prezintă, de asemenea, o culoare roșiatică-bronzată care, la bărbați, crește în cele din urmă până la penajul complet roșu profund al unui adult. Cardinalii au fost numiți pentru că penajul lor le-a amintit coloniștilor europeni despre hainele unui cardinal, un lider în biserica romano-catolică.

Atât masculul, cât și femela prezintă o mască neagră și o creastă ascuțită, cu facturi de culoare portocalie sau coral. Potrivit Melissa Mayntz,

Colorația roșie a penajului cardinal nordic este un rezultat al carotenoizilor din structura lor de pene și ingeresc acei carotenoizi prin dieta lor. În rare ocazii, pot fi văzute cardinale nordice vibrante, o variație a penajului numită xantocroism.

Comportament

Cardinalii sunt păsări cântătoare de talie medie. Adulții măsoară aproximativ 8 centimetri lungime de la cioc la coadă. Deoarece cardinali nu migrează, ei pot fi văzuți și auziți tot timpul anului. Acestea se găsesc în principal în sud-estul Statelor Unite, însă, datorită hrănitorilor de păsări din curte, aceste creaturi colorate și ușor adaptabile și-au extins teritoriul în nord și în vest. Atât masculul, cât și cel feminin cântă tot timpul anului. Femela poate cânta din cuib pentru a anunța masculul că are nevoie de hrană. De asemenea, își cântă reciproc în timp ce caută cele mai bune locuri de cuibărit.

Perechea de împerechere rămâne împreună pentru întregul sezon de reproducere și, poate, pe viață. Perechea crește de două sau de trei ori în timpul sezonului, iar femela depune 3-4 ouă de fiecare dată. După ce ouăle eclozează, atât masculul, cât și femela ajută îngrijirea bebelușilor până când părăsesc cuibul aproximativ două săptămâni mai târziu.

Cardinalele sunt omnivore, consumând atât produse vegetale cât și animale, cum ar fi semințe, nuci, fructe de pădure și insecte. Durata medie de viață a unui cardinal nordic este de aproximativ 3 ani în sălbăticie.

Alte fapte din Kentucky

Kentucky, al cărui nume provine de la un cuvânt Iroquois care înseamnă pământ de mâine, este situat în sudul Statelor Unite. Se învecinează cu Tennessee, Ohio, Virginia de Vest, Virginia, Missouri, Illinois și Indiana.

Frankfort este capitala de stat a Kentucky și Louisville în apropiere, la doar aproximativ 50 de mile spre vest, este cel mai mare oraș. Resursele naturale ale statului includ lemnul, cărbunele și tutunul.

Pe lângă pasărea de stat, cardinalul, celelalte simboluri ale statului Kentucky includ: 

• Floare: goldenrod
• Arbore: plop lalele
• Insecte: albine de miere
• Pește: bascul din Kentucky
• Fructe: mure
• Mamifer: veverița gri
• Horse: pura rasă (acest lucru nu este surprinzător, deoarece Kentucky este casa unuia dintre cele mai mari curse de cai din Statele Unite, Kentucky Derby.)
• Cântec: Vechea mea casă din Kentucky

Statul a fost al 15-lea care a fost admis în Uniune, devenind stat la 1 iunie 1792. Acesta a câștigat numele Bluegrass State din cauza ierbii luxuriante pe care crește în stat. Când este văzută în creștere pe câmpuri mari, iarba are aspect albastru în primăvară.

Kentucky este casa Fort Knox, unde sunt adăpostite o mare parte din rezervele de aur ale Statelor Unite ale Americii și Mammoth Cave, cel mai cunoscut sistem de peșteri cunoscut din lume. Au fost cartografiate trei sute optzeci și cinci de mile din peșteră și încă se descoperă noi secțiuni.

Daniel Boone a fost unul dintre primii exploratori ai zonei care avea să devină mai târziu Kentucky. Abraham Lincoln, care s-a născut în Kentucky, este o altă figură faimoasă asociată statului. Lincoln a fost președinte în timpul războiului civil american, timp în care Kentucky a rămas un stat oficial neutru.