Ce spune Legea despre rugăciunea în școală?

Unul dintre subiectele cele mai dezbătute se învârte în jurul rugăciunii în școală. Ambele părți ale argumentului sunt foarte pasionate de poziția lor și au existat multe provocări legale cu privire la includerea sau excluderea rugăciunii în școală. Înainte de anii ’60, exista o rezistență foarte mică la predarea principiilor religioase, citirea Bibliei sau rugăciunea în școală - de fapt, aceasta era norma. Puteți merge în orice școală publică și puteți vedea exemple de rugăciune condusă de profesori și lectură biblică.

Majoritatea cazurilor legale relevante care se pronunță asupra acestei probleme au avut loc în ultimii cincizeci de ani. Curtea Supremă s-a pronunțat asupra multor cazuri care au modelat interpretarea noastră actuală a Primului amendament în ceea ce privește rugăciunea în școală. Fiecare caz a adăugat o nouă dimensiune sau răsucire la interpretarea respectivă.

Argumentul cel mai citat împotriva rugăciunii în școală este acela al „separarii bisericii și statului”. Acesta a fost de fapt derivat dintr-o scrisoare pe care Thomas Jefferson a scris-o în 1802, ca răspuns la o scrisoare pe care a primit-o de la Asociația Baptistă Danbury din Connecticut cu privire la libertăți religioase. Nu a fost sau nu face parte din primul amendament. Cu toate acestea, aceste cuvinte din Thomas Jefferson au determinat Curtea Supremă să pronunțe în cazul din 1962, Engel v. Vitale, că orice rugăciune condusă de un district școlar public este sponsorizarea neconstituțională a religiei.

Cazurile pertinente ale instanței

McCollum v. Board of Education Dist. 71, 333 S.U.A. 203 (1948): Instanța a constatat că instrucțiunea religioasă în școlile publice era neconstituțională din cauza încălcării clauzei de înființare.

Engel v. Vitale, 82 S. Ct. 1261 (1962): Reperul referitor la rugăciunea în școală. Acest caz a adus sintagma „separarea bisericii și statului”. Instanța a decis că orice tip de rugăciune condusă de un district școlar public este neconstituțional.

Abington School District v. Schempp, 374 S.U.A. 203 (1963): Curtea decide că citirea Bibliei prin interfonul școlar este neconstituțională.

Murray v. Curlett, 374 S.U.A. 203 (1963): Regulile instanței care impun studenților să participe la rugăciune și / sau citirea Bibliei este neconstituțională.

Lemon v. Kurtzman, 91 S. Ct. 2105 (1971): Cunoscut sub numele de „testul cu lămâie”. Acest caz a stabilit un test în trei părți pentru a stabili dacă o acțiune a guvernului încalcă separarea primului amendament de biserică și stat:

1. acțiunea guvernului trebuie să aibă un scop secular;
2. scopul său principal nu trebuie să fie inhibarea sau promovarea religiei;
3. nu trebuie să existe o legătură excesivă între guvern și religie.

Stone v. Graham, (1980): A făcut neconstituțional să postezi cele zece porunci pe perete la o școală publică.

Wallace v. Jaffree, 105 S. Ct. 2479 (1985): Acest caz a tratat statutul unui stat care impunea un moment de reculegere în școlile publice. Curtea a decis că acest lucru este neconstituțional, în cazurile în care actul legislativ a arătat că motivarea statutului era încurajarea rugăciunii.

Westside Community Board of Education împotriva v. Mergens, (1990): S-a hotărât că școlile trebuie să permită grupurilor de studenți să se întâlnească pentru a se ruga și a se închina dacă alte grupuri non-religioase au voie să se întâlnească și pe proprietatea școlii.

Lee v. Weisman, 112 S. Ct. 2649 (1992): Această hotărâre a făcut să fie neconstituțional ca un district al școlii să facă ca orice membru al clerului să îndeplinească rugăciuni nedenominative la absolvirea școlii elementare sau gimnaziale..

Santa Fe Independent School District v. Doe, (2000): Curtea a decis că elevii nu pot folosi sistemul de difuzoare al unei școli pentru o rugăciune inițiată de elev, inițiată de elev.

Orientări pentru exprimarea religioasă în școlile publice

În 1995, sub conducerea președintelui Bill Clinton, secretarul pentru educație al Statelor Unite, Richard Riley, a lansat un set de linii directoare intitulate Expresie religioasă în școlile publice. Acest set de linii directoare a fost trimis fiecărui superintendent școlar din țară cu scopul de a pune capăt confuziei cu privire la exprimarea religioasă în școlile publice. Aceste orientări au fost actualizate în 1996 și din nou în 1998 și rămân valabile și astăzi. Este important ca administratorii, profesorii, părinții și elevii să înțeleagă dreptul lor constituțional în materia rugăciunii în școală.

• Rugăciunea studenților și discuții religioase. Studenții au dreptul să se implice în rugăciune individuală și de grup, precum și în discuții religioase pe tot parcursul zilei de școală, atât timp cât nu se desfășoară într-o manieră perturbatoare sau în timpul activităților școlare și / sau de instruire. Elevii pot participa, de asemenea, la evenimente școlare înainte sau după școală cu conținut religios, însă oficialii școlii nu pot descuraja și nici nu încurajează participarea la un astfel de eveniment.
• Rugăciune de absolvire și bacalaureate. Școlile nu pot mandata sau organiza rugăciuni la absolvire sau organizează ceremonii de bacalaureat. Școlile au voie să-și deschidă instalațiile către grupuri private, atât timp cât toate grupurile au acces egal la aceste facilități în aceleași condiții.
• Neutralitatea oficială în ceea ce privește activitatea religioasă. Administratorii și profesorii școlilor, atunci când slujesc aceste capacități, nu pot solicita sau încuraja activitatea religioasă. De asemenea, acestea nu pot interzice astfel de activități.
• Predarea despre religie. Școlile publice pot să nu ofere instrucțiuni religioase, dar pot învăța despre religie. Școlile, de asemenea, nu au voie să respecte vacanțele ca evenimente religioase sau să promoveze respectarea respectivă de către studenți.
• Atribuțiile studenților. Studenții își pot exprima convingerile despre religie în teme, artă, oral sau în formă scrisă.
• Literatura religioasă. Studenții pot distribui literatură religioasă colegilor de clasă în aceiași termeni ca și altor grupuri au voie să distribuie literatură non-școlară.
• Gunoiul studentului. Studenții pot afișa mesaje religioase pe articole vestimentare în aceeași măsură în care li se permite să afișeze alte mesaje comparabile.