Greieri adevărați - (familie Gryllidae) sunt probabil mai cunoscuți pentru ciripitul continuu în serile târzii de vară. Majoritatea oamenilor pot recunoaște un cricket de casă sau de câmp, dar cât de multe știți despre aceste insecte familiare? Iată 10 fapte fascinante despre greieri:
Greierii aparțin comenzii ortopter, care include lăcustele, lăcustele și katididele. În timp ce toate aceste insecte împărtășesc trăsăturile cu greierii, katididele sunt verii lor cei mai apropiați. Greierii și katididele au antene lungi și ovipozitoare (organe tubulare prin care depun ouă), sunt nocturne și omnivore și folosesc metode similare pentru a face muzică.
Greierii cântă o impresionantă varietate de cântece, fiecare având propriul scop. Cântecul de apel al unui bărbat invită femeile receptive să se apropie. Apoi serenează femeia cu cântecul său de curte. Dacă ea îl acceptă ca partener, el ar putea cânta o melodie pentru a anunța parteneriatul lor. Greierii masculi cântă, de asemenea, cântece de rivalitate pentru a-și apăra teritoriile de concurenți. Fiecare specie de cricket produce un apel semnat, cu un volum și un ton unic.
Greierii produc sunet prin stridulare sau prin frecarea părților corpului. Cricketul masculin are o venă la baza anterioarelor sale care acționează ca un fișier sau raclet. Pentru a cânta, el trage această venă ridicată de suprafața superioară a aripii opuse, provocând o vibrație amplificată de membrana subțire a aripii.
Greierii de sex masculin și feminin au organe auditive pe membrele inferioare, indentări ovale numite organe timpanale. Aceste membrane minuscule sunt întinse pe spații mici de aer în partea anterioară. Sunetul care ajunge la greier face ca aceste membrane să vibreze. Vibrațiile sunt sesizate de un receptor numit organ chordotonal, care transformă sunetul într-un impuls nervos, astfel încât greierul poate înțelege ceea ce aude.
Deoarece organele timpanale ale crichetului sunt atât de sensibile la vibrații, este remarcabil de dificil să te strecori pe un greier fără ca acesta să te audă. Ați auzit vreodată un ciripit ciripind și ați încercat să îl găsiți? De fiecare dată când mergi în direcția cântecului de cricket, acesta nu mai cântă. Deoarece greierul are urechile pe picioare, poate detecta cea mai mică vibrație creată de urmele tale. Cel mai bun mod pentru un cricket pentru a evita prădătorii este să stea liniștit.
Deși simțul intens al auzului unui cricket îl poate proteja de prădători mai mari, nu este nici o protecție împotriva muscătoare parazită siluitoare. Unele muște parazite au învățat să asculte cântecul unui greier pentru a-l localiza. Pe măsură ce cricketul ciripesc, musca urmărește sunetul până când găsește bărbatul neașteptat. Muștele parazite își depun ouăle pe greier; când larvele eclozează, în cele din urmă își omoară gazda.
Amos E. Dolbear, profesor universitar Tufts, a documentat pentru prima dată o relație între rata chirpilor de cricket și temperatura aerului ambiant. În 1897, a publicat o ecuație matematică, numită Legea lui Dolbear, care vă permite să calculați temperatura aerului numărând numărul de ciripite de cricket auzite într-un minut. De atunci, alți oameni de știință s-au îmbunătățit în activitatea lui Dolbear prin conceperea ecuațiilor pentru diferite specii de cricket.
O mare parte din populația lumii mănâncă insecte ca parte din dieta lor de zi cu zi, dar entomofagia, așa cum este cunoscută practica, nu este acceptată la fel de ușor în SUA, dar produse precum făina de crichet au făcut ca mâncarea insectelor să fie mai plăcută celor care nu pot suportați-l pe un întreg bug. Greierii au un conținut ridicat de proteine și calciu. La fiecare 100 de grame de greieri pe care le consumi furnizează aproape 13 grame de proteine și 76 de miligrame de calciu.
De mai bine de două milenii, chinezii s-au îndrăgostit de greieri. Accesați o piață din Beijing și veți găsi exemplare de premiu care obțin prețuri ridicate. În ultimele decenii, chinezii și-au reînviat sportul antic de luptă pe cricket. Proprietarii de lupte cu greierii îi hrănesc pe premianți mâncăruri precise de viermi măcinate și alte gruburi hrănitoare. Greierii sunt, de asemenea, apreciate pentru vocile lor. Cântarea de cricket în cămin este un semn de noroc și de bogăție potențială. Atât de prețuși sunt acești cântăreți, încât sunt afișați adesea în casă în cuști frumoase realizate din bambus.
Datorită cererii create de proprietarii și crescătorii de reptile, care mănâncă greieri, creșterea cricket-ului este o afacere de mai multe miliarde de dolari din SUA Crescătorii pe scară largă ridică până la 50 de milioane de greieri la un moment dat în spații de depozitare. Cricketul casei comune, Acheta domesticus, este crescut comercial pentru comerțul cu animale de companie. În ultimii ani, o boală mortală cunoscută sub numele de virusul paraliziei de cricket a devastat industria. Greierii infectați cu virusul sub formă de nimfe devin paralizați treptat pe măsură ce adulții, se aruncă pe spate și mor. Jumătate din fermele majore de creștere a cricket-urilor din Statele Unite au ieșit din afaceri din cauza virusului, după ce a pierdut milioane de greieri împotriva bolii.