10 fapte fascinante despre termite

Termitele se mângâie pe lemn de milioane de ani. De la termitele africane care construiesc movile mai înalte decât bărbații până la speciile subterane care distrug locuințele, aceste insecte sociale sunt creaturi fascinante de studiat. Aflați mai multe despre aceste descompunere.

1. Termitele sunt bune pentru sol

Termitele sunt de fapt descompunători importanți. Ele descompun fibrele vegetale dure, reciclând copaci morți și în descompunere în sol nou. Aceste insecte flămânde sunt vitale pentru sănătatea pădurilor noastre. Pe măsură ce se tunelează, termitele aera și îmbunătățesc solul. La fel se întâmplă că ne construim casele din alimente termite - lemn.

2. Termitele digera celuloza cu ajutorul microorganismelor din intestinul lor

Termitele se hrănesc cu plante direct sau cu ciuperca care crește cu materiale vegetale în descompunere. În ambele cazuri, acestea trebuie să poată digera fibre vegetale dure sau celuloză. Gura termita este încărcată cu microorganisme capabile să descompună celuloza. Această simbioză beneficiază atât termitele cât și microorganismele care trăiesc în gazdele lor de insecte. Termitele adăpostesc bacteriile și protozoarele și recoltează lemnul. În schimb, microorganismele digeră celuloza pentru termitele.

3. Termitele se hrănesc cu fecalele celuilalt

Termitele nu se nasc cu toate bacteriile din intestin. Înainte de a putea începe munca grea a consumului de copaci, termitele trebuie să obțină o sursă de microorganisme pentru tractele lor digestive. Se angajează într-o practică cunoscută sub numele de trophallaxie sau, în termeni mai puțin științifici, se mănâncă reciproc. Termitele trebuie, de asemenea, să se aprovizioneze după ce se mută, astfel încât trophallaxia este o mare parte a vieții în movila termită.

4. Termitele au trăit 130 de milioane de ani și au strămoși asemănătoare gâscării

Termitele, gandacii și mantidele împărtășesc toate un strămoș comun într-o insectă care s-a târât pe Pământ acum aproximativ 300 de milioane de ani. Înregistrările fosile arată cel mai timpuriu specimen de termită care datează din perioada cretaceului. O termită deține, de asemenea, recordul pentru cel mai vechi exemplu de mutualism între organisme. O termită veche de 100 de milioane de ani cu abdomenul rupt a fost încadrată în chihlimbar, împreună cu protozoarele care trăiau în intestinul său.

5. Părinții cu termite ajută la creșterea tinerilor lor

Nu veți găsi mormăți morti în movila termită. Spre deosebire de coloniile de albine, unde masculii mor curând după împerechere, regii termitelor se lipesc. După zborul lor nupțial, regele termitelor rămâne alături de regina sa, fertilizându-și ouăle la nevoie. De asemenea, el împărtășește îndatoririle parentale cu regina, ajutând-o să-și hrănească mâncarea tânără predigestionată.

6. Muncitorii și soldații termici sunt aproape întotdeauna orbi

În aproape toate speciile termite, atât muncitorii cât și soldații dintr-o colonie dată sunt orbi. De vreme ce acești indivizi își petrec viața în limitele cuibului întunecat și umed, nu au nevoie să dezvolte ochi funcționali. Termitele de reproducere sunt singurele termite care necesită vedere, deoarece trebuie să zboare pentru a găsi colegi și noi situri de cuib.

7. Soldații Termitele sună alarma

Soldații din termite formează cea mai mică groapă din metalul greoi din lume atunci când există pericol pentru cuib. Pentru a suna alarma, soldații își bat capul de zidurile galeriei pentru a trimite vibrații de avertizare în întreaga colonie.

8. Ghidul de indicii chimice Cele mai multe comunicări în colonia de termit

Termitele folosesc feromoni - parfumuri chimice speciale - pentru a discuta între ei și pentru a controla comportamentul celuilalt. Termitele lasă urme de miros pentru a ghida alți lucrători folosind glande speciale pe piept. Fiecare colonie produce un parfum distinct, identificat de un produs chimic pe cuticulele lor. La unele specii, regina poate controla chiar creșterea și rolul tinerei ei, hrănindu-le cocoșul ei plin de feromoni.

9. Regii și reginele noi pot zbura

Noile termite de reproducere sunt înaripate, astfel încât să poată zbura. Acești tineri regi și regine, numiți alati, își părăsesc colonia de acasă și zboară afară în căutarea unui partener, adesea în roiuri mari. Fiecare pereche regală și regină iese din roi împreună și găsește un nou loc pentru a începe o nouă colonie. Își rup aripile și se stabilesc în noua lor casă pentru a-și crește urmașii.

10. Termitele sunt bine îngrijite

Nu ați crede că o insectă care își petrece timpul în murdărie ar fi atât de rapidă în ceea ce privește îngrijirea ei, dar termitele fac un efort pentru a rămâne curat. Termitele își petrec mult timp îngrijindu-se reciproc. Igiena lor bună este importantă pentru supraviețuirea lor, deoarece ține paraziții și bacteriile dăunătoare sub control în cadrul coloniei.