Fapte rapide Aardvark

Aardvarks (Orycteropus afer) sunt cunoscute de mai multe denumiri comune, inclusiv de ursuri și anteatri; ei sunt originari din Africa subsahariană. Numele aardvark este afrikaans (o limbă fiică a olandezei) pentru „porc porc”. În ciuda acestor denumiri comune, aardvarks nu sunt strâns legate de urși, porci sau anteater. În schimb, ei ocupă propria lor ordine distinctă: Tubulidentata.

Fapte rapide: Aardvark

• Nume stiintific: Orycteropus afer
• Nume comune: Aardvark, antbear, anteater, anteaters Cape, porc de pământ
• Grup de animale de bază: Mamifer
• Mărimea: Până la 6,5 ​​metri lungime, 2 metri la înălțimea umărului
• Greutate: 110-175 kilograme
• Durata de viata: 10 ani
• Dietă: Carnivor
• habitat: Africa Sub-Sahariana
• populaţie: Nu este cuantificat
• Stare de conservare: Ultima grija

Descriere

Aardvarks sunt mamifere de talie medie (cu o greutate de 110-175 de kilograme și lungime de până la 6,5 ​​metri), cu un corp voluminos, spate arcuit, picioare de lungime medie, urechi lungi (asemănătoare cu ale unui măgar), o botă lungă și o coadă groasă. . Acestea au o haină slabă din blană grosieră cenușie, care îi acoperă corpul. Aardvarks are patru degete pe picioarele din față și cinci degete pe picioarele din spate. Fiecare deget de la picioare are un cui plat, rezistent, pe care îl folosesc pentru săparea cremelor și sfâșierea cuiburilor de insecte în căutarea hranei.

Aardvarks au pielea foarte groasă care le oferă protecție împotriva mușcăturilor de insecte și chiar mușcăturile prădătorilor. Dinții lor nu au smalț și, ca urmare, se uzează și trebuie să se redreseze continuu - dinții sunt tubulari și hexagonali în secțiune transversală. Aardvarks au ochi mici, iar retina lor conține doar tije (asta înseamnă că sunt orbitoare). Ca multe animale nocturne, aardvarks au un simț puternic al mirosului și o audiție foarte bună. Ghearele lor din față sunt deosebit de robuste, permițându-le să sape cremele și să spargă cu ușurință cuiburile de termită. Limba lor lungă și serpentină (10-12 inci) este lipicioasă și poate aduna furnici și termitele cu o eficiență deosebită.

Clasificarea aardvark-ului a fost controversată la un moment dat. Aardvarks au fost clasificate anterior în același grup ca armadillos, sloths și anteaters. Astăzi, studiile genetice au arătat că aardvarkul este clasificat în ordinea numită Tubulidentata (dințate cu tub) și familia Orycteropodidae: sunt singurul animal în ordine sau familie.

Shongololo90 / Getty Images 

Habitat și gama

Aardvarks populează o varietate de habitate, inclusiv savane, păduri, pajiști și păduri. Deși au trăit cândva în Europa și Asia, astăzi gama lor se extinde în cea mai mare parte a Africii sub-sahariene, fiecare ecosistem, cu excepția mlaștinilor, a deșerturilor și a terenurilor foarte stâncoase.

Bridgena_Barnard / Getty Images 

Dieta și comportamentul

Aardvarks se hrănește noaptea, acoperind distanțe mari (până la 6 mile pe noapte) în căutarea hranei. Pentru a găsi mâncare, își leagă nasurile dintr-o parte în alta peste pământ, încercând să-și detecteze prada prin miros. Se hrănesc aproape exclusiv cu termitele și furnicile și pot consuma până la 50.000 de insecte într-o singură noapte. Ele își completează ocazional dieta alimentându-se cu alte insecte, material vegetal sau ocazional mic mamifer.

Mamifere solitare, nocturne, aardvarks își petrec orele de zi în siguranță ascunse în interiorul împrumuturilor lor și apar pentru a se hrăni în cursul după-amiezii târzii sau seara devreme. Aardvarks sunt săpători extraordinar de rapide și pot săpa o gaură adâncime de 2 metri în mai puțin de 30 de secunde. Principalii prădători de aardvarks includ leii, leopardele și pitonii.

Aardvarks săpă trei tipuri de creveți în raza lor: crevete relativ puțin adânci, adăposturi temporare mai mari pentru a se ascunde de prădători și cremele mai complexe pentru reședința permanentă. Își împărtășesc reședințele permanente cu alte viețuitoare, dar nu și cu alte părți. Cercetarea îngropărilor rezidențiale a arătat că, în comparație cu solul din jur, solul din interiorul gropii este mai rece (între 4 și 18 grade F mai rece în funcție de ora zilei) și mai umed. Diferențele au rămas aceleași, indiferent de vârsta în care a fost mașina, determinând cercetătorii să numească aardvark-ul "inginer ecologic".

Reproducere și descendență

Aardvarks se reproduc sexual și formează perechi doar pentru o perioadă scurtă de timp în timpul perioadei de reproducere. Femelele nasc unul sau mai rar doi pui, după o perioadă de gestație de 7-8 luni. În nordul Africii, Aardvarks naște din octombrie până în noiembrie; în sud, din mai și iulie.

Tinerii se nasc cu ochii deschiși. Mama alăptează pe cei mici până la vârsta de 3 luni, când încep să mănânce insecte. Ele devin independente de mamele lor la șase luni și se aventurează să-și găsească propriul teritoriu. Aardvarks devin maturi sexual la vârsta de doi până la trei ani și au spate de viață în sălbăticie de aproximativ 18 ani.

Istorie evolutivă

Aardvarks sunt considerate fosile vii datorită machiajului genetic antic, foarte bine conservat. Oamenii de știință cred că aardvarks-urile de astăzi reprezintă unul dintre cele mai vechi linii dintre mamiferele placentare (Eutheria). Aardvarks sunt considerate a fi o formă primitivă de mamifer cu copita, nu din cauza unor similitudini evidente, ci din cauza caracteristicilor subtile ale creierului, dinților și musculaturii lor.

Cele mai apropiate rude vii de aardvarks includ elefanți, hyraxes, dugongs, manatees, coada de elefant, alunițe de aur și tenreci. Împreună, aceste mamifere formează un grup cunoscut sub numele de Afrotheria.

Stare de conservare

Aardvarks a existat cândva în Europa și Asia, dar acum se găsește doar în Africa subsahariană. Populațiile lor nu sunt cunoscute, dar sunt clasificate drept „Cel mai puțin îngrijorare” de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN) și nu sunt menționate ca fiind amenințate deloc de sistemul ECOS de conservare a mediului online.

Principalele amenințări identificate pentru aardvark sunt pierderea habitatului prin agricultură, precum și omul și capcanele pentru carnea de tufis. Pielea, ghearele și dinții sunt folosite pentru a realiza brățări, farmece și curioase și în unele scopuri medicinale.  

surse

• Buss, Peter E. și Leith C. R. Meyer. "Capitolul 52: Tubulidentata (Aardvark)." Zoo Fowler și medicina animalelor sălbatice, Volumul 8. Eds. Miller, R. Eric și Murray E. Fowler. Sf. Ludovic: W.B. Saunders, 2015. 514-16. Imprimare.
• Gozdziewska-Harlajczuk, Karolina, Joanna Kleckowska-Nawrot și Karolina Barszcz. "Studiul macroscopic și microscopic al limbii Aardvark (Orycteropus Afer, Orycteropodidae)." Țesut și Cell 54 (2018): 127-38. Imprimare.
• Haussmann, Natalie S., și colab. "Ingineria ecosistemelor prin Aardvark (Orycteropus Afer) Burrowing: mecanisme și efecte." Inginerie ecologică 118 (2018): 66-72. Imprimare.
• Ratzloff, Elizabeth. "Orycteropus afer (aardvark)." Web Diversity Animal, 2011. 
• Taylor, W. A., P. A. Lindsey și J. D. Skinner. „Ecologia hrănirii din Aardvark Orycteropus Afer”. Journal of Arid Environments 50.1 (2002): 135-52. Imprimare.
• Taylor, A. și T. Lehmann. „Orycteropus afer”. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate: e.T41504A21286437, 2015.