Acanthostega

Nume:

Acanthostega (greacă pentru „acoperiș spiky”); pronunțat ah-CAN-tho-STAY-gah

habitat:

Râurile și mlaștinile latitudinilor nordice

Perioada istorică:

Devonian târziu (acum 360 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de doi metri și 5-10 kilograme

Dietă:

Probabil pește

Caracteristici distincte:

Picioare înțepenite; coada lunga; opt cifre pe flippers frontale

Despre Acanthostega

Unul dintre cei mai cunoscuți dintre toți tetrapodii Devoniani - primul pește fin-lobe, care a urcat în afara apei și pe uscat - Acanthostega pare totuși să fi reprezentat un punct mort în evoluția vertebrelor timpurii, dăruindu-se că această creatură avea opt cifre primitive pe fiecare flippers față, încăpățânată, în comparație cu standardul modern de cinci. De asemenea, în ciuda clasificării sale ca un tetrapod timpuriu, este posibil să exageri în ce măsură Acanthostega a fost un animal terestru. Pentru a judeca după anumite caracteristici anatomice - cum ar fi dinții săi de pește și aparatul senzorial „linie laterală” care se desfășoară pe toată lungimea corpului său zvelt - acest tetrapod a petrecut probabil cea mai mare parte a timpului său în apă superficială, folosind doar picioarele sale rudimentare. să se târască din băltoacă în baltă.

Există o altă explicație, alternativă, pentru anatomia lui Acanthostega: poate acest tetrapod nu a mers sau nu s-a târât deloc, ci a folosit mai degrabă primele sale de opt cifre pentru a naviga mlaștini sufocate de buruieni (în perioadele Devonianului, plantele terestre au început, pentru prima dată, să arunce frunze și alte detritus în bazinele de apă din apropiere) în urmărirea pradei. În acest caz, elementele anterioare ale Acanthostega ar fi un exemplu clasic de „preadaptare”: ele nu au evoluat special în scopul de a merge pe uscat, ci au venit la îndemână (dacă veți scuza punctele) atunci când tetrapodii ulterioare , coborât din Acanthostega, a făcut în final acel salt evolutiv. (Acest scenariu ar contabiliza, de asemenea, branhiile interne ale Acanthostega, precum și coastele sale slabe, ceea ce a făcut-o incapabilă să-și scoată pieptul din apă.)