Flauturile antice realizate din os de animale sau sculptate din fildeș mamut (elefant dispărut) sunt printre primele exemple de utilizare a muzicii antice - și una dintre măsurile cheie recunoscute ale modernității comportamentale pentru ființele umane moderne.
Cele mai vechi forme de flauturi antice au fost făcute pentru a fi jucate ca un înregistrator modern, care este ținut vertical. Cel mai adesea au fost construite din oasele goale ale animalelor, în special din oasele de aripă de pasăre. Oasele de păsări sunt extrem de potrivite pentru fabricarea flautelor, deoarece sunt deja goale, subțiri și puternice, astfel încât acestea pot fi perforate fără prea mult pericol de fracturare. Formele de mai târziu, sculptate din fildeș mamut, implică o mai bună înțelegere a tehnologiei, inclusiv sculptarea formei tubulare în două bucăți și apoi montarea pieselor împreună cu unele adezive, poate bitum.
Cel mai vechi flaut osos posibil descoperit până în prezent provine dintr-un sit paleolitic de mijloc din Slovenia, situl Divje Babe I, un loc de ocupație neanderthal cu artefacte Mousteriene. Flautul a provenit de la un nivel stratigrafic datat la 43.000 +/- 700 RCYBP, și a fost făcut pe un femur de urs peșter juvenil.
„Flautul” Divie Babe I, dacă este vorba, are două găuri circulare aproximativ perforate în el și alte trei găuri potențiale deteriorate. Stratul are alte oase de urs de peșteră râvnite și unele cercetări științifice amănunțite despre taponomia oaselor - adică uzura și marcajele din plumb osos, unii savanți, pentru a concluziona că această „flaută” a rezultat probabil din rodirea carnivorului..
Jura Swabian este o zonă din Germania, unde figurine de fildeș și resturi din producția lor au fost identificate în număr de la nivelul paleoliticului superior. Trei site-uri - Hohle Fels, Vogelherd și Geißenklösterle - au produs fragmente de flaut, toate datate cu aproximativ 30.000-40.000 de ani în urmă.
În 2008, un flaut aproape complet și alte două fragmente de flaut au fost descoperite pe situl paleolitic superior Hohle Fels, situat în Jura Swabian. Cea mai lungă dintre acestea a fost realizată pe osul aripii unui vultur griffon (Tigan fulvus). Descoperit în 12 bucăți și reasamblat, osul măsoară 21,8 centimetri (8,6 inci) lungime și aproximativ 8 milimetri (~ 1/3 cm). Flautul Hohle Fels are cinci găuri de deget și capătul de suflare a fost adâncit.
Alte două flauturi fragmentate găsite la Hohle Fels sunt făcute din fildeș. Cel mai lung fragment are lungimea de 11,7 mm și oval (4,2x1,7 mm sau 0,17x,07 in) în secțiune transversală; cealaltă este de 21,1 mm (.83 in) și, de asemenea, ovală (7,6 mm x 2,5 mm sau .3x.1 in) în secțiune transversală.
Alte două situri din Jura Swabian din Germania au produs flauturi antice. Două flauturi - un os de pasăre și unul format din fragmente de fildeș - au fost recuperate de la nivelurile aurignaciene ale sitului Vogelherd. Săpăturile din Geißenklösterle au mai recuperat încă trei flauturi, unul dintr-un os de aripi al unei lebede, unul dintr-un posibil os de aripă de lebădă și unul de fildeș mamut.
Un număr de 22 de flauturi osoase au fost identificate pe site-ul Isturitz din Pirineii francezi, majoritatea din probe mai târziu ale paleoliticului superior, aproximativ 20.000 de ani bp..
Situl Jiahu, un sit de cultură neolitic Peiligang din China, care se întinde între cca. 7000 și 6000 î.Hr., conțineau mai multe flauturi osoase.
surse