Inscripția Behistun (de asemenea, scrisă Bisitun sau Bisotun și prescurtată tipic ca DB pentru Darius Bisitun) este o sculptură a Imperiului Persan din secolul VI î.Hr. Panoul antic include patru panouri de scriere cuneiformă în jurul unui set de figuri tridimensionale, tăiate adânc într-o stâncă de calcar. Cifrele sunt sculptate la 90 de metri (90 de metri) deasupra Drumului Regal al Achaemenidelor, cunoscut astăzi drept autostrada Kermanshah-Teheran în Iran.
Sculptura este situată în apropiere de orașul Bisotun, Iran, la aproximativ 310 mile (500 de kilometri) de Teheran și la aproximativ 30 km de Kermanshah. Cifrele îl arată pe regele persan încoronat, Darius I, care pășește pe Guatama (predecesorul și rivalul său) și nouă lideri rebeli care stăteau în fața lui conectați prin frânghii în jurul gâtului lor. Cifrele măsoară aproximativ 60x10,5 ft (18x3,2 m) și cele patru panouri de text mai mult decât dublul dimensiunii totale, creând un dreptunghi neregulat de aproximativ 200x120 ft (60x35 m), cu partea inferioară a sculpturii aproximativ 125 ft (38 m) deasupra drumului.
Scrisul pe inscripția Behistun, precum Piatra Rosetta, este un text paralel, un tip de text lingvistic care constă din două sau mai multe șiruri de limbă scrisă așezate unul lângă celălalt, astfel încât să poată fi ușor comparate. Inscripția Behistun este înregistrată în trei limbi diferite: în acest caz, versiuni cuneiforme ale persanului vechi, Elamite și o formă neo-babiloniană numită Akkadian. Ca și Piatra Rosetta, textul Behistun a ajutat foarte mult la descifrarea limbilor străvechi: inscripția include cea mai timpurie utilizare a persanului vechi, o sub-ramură a indo-iraniană.
O versiune a inscripției Behistun scrisă în aramaică (aceeași limbă a sulurilor de la Marea Moartă) a fost descoperită pe un sul de papirus din Egipt, scrisă probabil în primii ani ai domniei lui Darius II, la aproximativ un secol după ce DB a fost sculptată în pietrele. Vedeți Tavernier (2001) pentru mai multe detalii despre scriptul aramaic.
Textul inscripției Behistun descrie campaniile militare timpurii ale regelui Ahaemenid, regele Darius I (522 - 486 î.Hr.). Inscripția, sculptată la scurt timp după aderarea lui Darius la tron între 520 și 518 î.e.n., oferă informații autobiografice, istorice, regale și religioase despre Darius: textul Behistun este una dintre mai multe piese de propagandă care stabilește dreptul lui Darius de a guverna.
Textul include și genealogia lui Darius, o listă a grupurilor etnice supuse lui, cum a avut loc aderarea sa, mai multe revolte eșuate împotriva lui, o listă a virtuților sale regale, instrucțiuni pentru generațiile viitoare și modul în care textul a fost creat.
Cei mai mulți savanți sunt de acord că inscripția Behistun este un pic de lăudare politică. Scopul principal al lui Darius a fost să stabilească legitimitatea cererii sale la tronul lui Chirus cel Mare, la care nu avea nicio legătură de sânge. Alte bucăți din braggadocio-ul lui Darius se regăsesc în altele din aceste pasaje trilingve, precum și proiecte arhitecturale mari la Persepolis și Susa, și locurile de înmormântare ale lui Cyrus la Pasargadae și ale sale la Naqsh-i-Rustam.
Istoricul Jennifer Finn (2011) a menționat că locația cuneiformei este prea departe de drumul pentru a fi citită și că puține persoane erau oricum alfabetizate în orice limbă atunci când s-a făcut inscripția. Ea sugerează că porțiunea scrisă a fost destinată nu numai consumului public, ci a existat probabil o componentă rituală, că textul era un mesaj către cosmos despre rege.
Lui Henry Rawlinson i se acordă prima traducere de succes în engleză, scrâșnind stânca în 1835 și publicând textul său în 1851. Savantul persan din secolul al XIX-lea Mohammad Hasan Khan E'temad al-Saltaneh (1843-96) a publicat primul persan traducerea traducerii Behistun. El a menționat, dar a contestat ideea actuală conform căreia Darius sau Dara ar fi putut fi potriviți regelui Lohrasp al tradițiilor epice religioase și persane zoroastriene.
Istoricul israelian Nadav Na'aman a sugerat (2015) că inscripția Behistun ar fi putut fi o sursă pentru povestea Vechiului Testament a victoriei lui Avraam asupra celor patru puternici regi din Orientul Apropiat.