Berkelium este unul dintre elementele sintetice radioactive realizate în ciclotronul din Berkeley, California și cel care onorează activitatea acestui laborator purtând numele său. A fost cel de-al cincilea element transuraniu descoperit (urmând neptuniu, plutoniu, curium și americium). Iată o colecție de date despre elementul 97 sau Bk, inclusiv istoricul și proprietățile acestuia:
Berkeliul
97
Bk
247.0703
Glenn T. Seaborg, Stanley G. Thompson, Kenneth Street, Jr. și Albert Ghiorso au produs berkelium în decembrie 1949 la Universitatea din California, Berkeley (Statele Unite). Oamenii de știință au bombardat americium-241 cu particule alfa într-un ciclotron pentru a produce berkelium-243 și doi neutroni liberi.
O cantitate atât de mică din acest element a fost produsă încât se știe foarte puțin despre proprietățile sale. Majoritatea informațiilor disponibile se bazează pe proprietățile prezise, pe baza locației elementului din tabelul periodic. Este un metal paramagnetic și are una dintre cele mai mici valori ale modulului în vrac ale actinidelor. Bk3+ ionii sunt fluorescente la 652 nanometri (roșu) și 742 nanometri (roșu profund). În condiții obișnuite, metalul berkeliu asumă o simetrie hexagonală, transformându-se într-o structură cubică centrată pe față sub presiune la temperatura camerei și o structură ortorombică la compresie la 25 GPa.
[Rn] 5f9 7s2
Berkelium este un membru al grupului de elemente actinide sau serii de elemente transuraniene.
Berkelium se pronunță ca BURK-Lee-em. Elementul poartă numele de Berkeley, California, unde a fost descoperit. Elementul californium este numit și pentru acest laborator.
13,25 g / cc
Berkelium are un aspect tradițional strălucitor, metalic. Este un solid moale, radioactiv la temperatura camerei.
Punctul de topire al berkelium metal este de 986 ° C. Această valoare este sub cea a elementului vecin curios (1340 ° C), dar mai mare decât cea a californiului (900 ° C).
Toate izotopele berkeliumului sunt radioactive. Berkelium-243 a fost primul izotop care a fost produs. Cel mai stabil izotop este berkelium-247, care are un timp de înjumătățire de 1380 de ani, în cele din urmă în descompunere în americium-243 prin alfa. Sunt cunoscute aproximativ 20 de izotopi de berkeliu.
1.3
Se estimează că prima energie ionizantă va fi de aproximativ 600 kJ / mol.
Cele mai frecvente stări de oxidare ale berkeliumului sunt +4 și +3.
Clorura de berkeliu (BkCl)3) a fost primul compus Bk produs în cantitate suficientă pentru a fi vizibil. Compusul a fost sintetizat în 1962 și cântărea aproximativ 3 miliarde de grame. Alți compuși care au fost produși și studiați utilizând difracția de raze X includ oxiclorura de berkeliu, fluorura de berkeliu (BkF3), dioxid de berkeliu (BkO)2) și trioxid de berkeliu (BkO)3).
De vreme ce atât de puțin berkelium a fost produs vreodată, nu există în acest moment utilizări cunoscute ale elementului, în afara cercetărilor științifice. Cea mai mare parte a acestei cercetări vizează sinteza elementelor mai grele. Un eșantion de berbecel de 22 de miligrame a fost sintetizat la Laboratorul Național Oak Ridge și a fost folosit pentru a realiza elementul 117 pentru prima dată, prin bombardarea berkelium-249 cu ioni de calciu-48 la Institutul comun de cercetare nucleară din Rusia. Elementul nu apare în mod natural, astfel încât eșantioane suplimentare trebuie produse într-un laborator. Din 1967, s-a produs, în total, puțin peste 1 gram de berkeliu.
Toxicitatea berkeliumului nu a fost bine studiată, dar este sigur să presupunem că prezintă un pericol pentru sănătate dacă este ingerat sau inhalat, din cauza radioactivității sale. Berkelium-249 emite electroni cu consum redus de energie și este rezonabil de sigur de manevrat. Se micșorează în california-249 care emite alfa, care rămâne relativ sigur pentru manipulare, dar are ca rezultat producerea de radicali liberi și autoîncălzirea eșantionului.