Biologia Studiul vieții

Ce este biologia? Mai simplu spus, este studiul vieții, în toată măreția ei. Biologia privește toate formele de viață, de la algele foarte mici până la elefantul foarte mare. Dar de unde știm dacă ceva trăiește? De exemplu, un virus este viu sau mort? Pentru a răspunde la aceste întrebări, biologii au creat un set de criterii numite „caracteristicile vieții”. 

Caracteristicile vieții

Ființele vii includ atât lumea vizibilă a animalelor, plantelor și ciupercilor, cât și lumea invizibilă a bacteriilor și virusurilor. La nivel de bază, putem spune asta viața este ordonată. Organismele au o organizare enorm de complexă. Cu toții suntem familiarizați cu sistemele complexe ale unității de bază a vieții, celula.

Viața poate „funcționa”. Nu, asta nu înseamnă că toate animalele sunt calificate pentru un loc de muncă. Înseamnă că viețuitoarele pot prelua energie din mediu. Această energie, sub formă de hrană, este transformată pentru a menține procesele metabolice și pentru supraviețuire.

Viața crește și se dezvoltă. Acest lucru înseamnă mai mult decât o simplă reproducere sau o dimensiune mai mare. Organismele vii au, de asemenea, capacitatea de a se reconstrui și repara singuri atunci când sunt răniți.

Viața se poate reproduce. Ați văzut vreodată să se reproducă murdăria? Nu cred. Viața nu poate veni decât de la alte viețuitoare.

Viața poate răspunde. Gândiți-vă la ultima dată când v-ați împiedicat accidental degetul de la picior. Aproape instantaneu, te-ai aruncat înapoi în durere. Viața se caracterizează prin acest răspuns la stimuli.

In cele din urma, viața se poate adapta și răspunde la cerințele impuse de acesta de mediu. Există trei tipuri de adaptări de bază care pot apărea în organismele superioare.

• Modificările reversibile apar ca răspuns la schimbările din mediu. Să zicem că trăiești aproape de nivelul mării și călătorești într-o zonă muntoasă. Este posibil să începeți să întâmpinați dificultăți de respirație și o creștere a ritmului cardiac ca urmare a modificării altitudinii. Aceste simptome dispar atunci când te întorci la nivelul mării.
• Modificările somatice apar ca urmare a modificărilor prelungite în mediu. Folosind exemplul anterior, dacă ar fi să stai în zona montană mult timp, ai observa că ritmul cardiac ar începe să încetinească și că vei începe să respire normal. Modificările somatice sunt, de asemenea, reversibile.
• Tipul final de adaptare se numește genotip (cauzat de mutația genetică). Aceste modificări au loc în cadrul machiajului genetic al organismului și nu sunt reversibile. Un exemplu ar fi dezvoltarea rezistenței la pesticide de către insecte și păianjeni.

În rezumat, viața este organizată, „funcționează”, crește, se reproduce, răspunde la stimuli și se adaptează. Aceste caracteristici stau la baza studiului biologiei.

Principiile de bază ale biologiei

Fundamentul biologiei așa cum există astăzi se bazează pe cinci principii de bază. Ele sunt teoria celulelor, teoria genelor, evoluția, homeostazia și legile termodinamicii.

• Teoria celulelor: toate organismele vii sunt compuse din celule. Celula este unitatea de bază a vieții.
• Teoria genelor: trăsăturile sunt moștenite prin transmiterea genelor. Genele sunt localizate pe cromozomi și constau din ADN.
• Evoluție: orice schimbare genetică într-o populație care este moștenită de-a lungul mai multor generații. Aceste modificări pot fi mici sau mari, vizibile sau nu sunt atât de observabile.
• Homeostasis: capacitatea de a menține un mediu intern constant ca răspuns la schimbările de mediu.
• Termodinamica: energia este constantă și transformarea energiei nu este complet eficientă.

Subdicipline de biologie
Domeniul biologiei are un domeniu de aplicare foarte larg și poate fi împărțit în mai multe discipline. În sensul cel mai general, aceste discipline sunt clasificate în funcție de tipul de organism studiat. De exemplu, zoologia se ocupă cu studiile la animale, botanica se ocupă cu studiile plantelor și microbiologia este studiul microorganismelor. Aceste domenii de studiu pot fi defalcate în mai multe subdiscipline specializate. Unele dintre acestea includ anatomia, biologia celulelor, genetica și fiziologia.