BP Cum contează arheologii înapoi în trecut?

Inițialele BP (sau bp și mai rar B.P.), atunci când sunt plasate după un număr (ca în 2500 BP), înseamnă „ani înainte de prezent”. Arheologii și geologii folosesc în general această prescurtare pentru a se referi la datele obținute prin tehnologia de datare a radiocarbonului. În timp ce BP este, de asemenea, utilizat în general ca o estimare imprecisă a unei vârste a unui obiect sau eveniment, utilizarea acesteia în știință a fost necesară prin aspectele metodologiei radiocarbonului.

Efectele radiocarbonului

Datarea cu radiocarburi a fost inventată la sfârșitul anilor 1940, și în câteva decenii, s-a descoperit că, deși datele preluate din metodă au o evoluție sonoră și repetabilă, nu sunt un meci unu la unu cu anii calendaristici. Cel mai important, cercetătorii au descoperit că datele de radiocarbon sunt afectate de cantitatea de carbon din atmosferă, care a fluctuat foarte mult în trecut atât din motive naturale, cât și din motive umane (cum ar fi invenția topirii fierului, Revoluția industrială și invenția a motorului cu ardere).

Inelele de arbori, care păstrează o evidență a cantității de carbon în atmosferă atunci când sunt create, sunt utilizate pentru a calibra sau a ajusta datele de radiocarbon. Savanții folosesc știința dendrocronologiei, care se potrivește cu inelele inelare la fluctuațiile de carbon cunoscute. Această metodologie a fost perfecționată și îmbunătățită de mai multe ori în ultimii ani. BP a fost stabilit pentru prima dată ca o modalitate de a clarifica relația dintre anii calendaristici și datele radiocarbonului.

Avantaje și dezavantaje

Un avantaj al utilizării BP este că evită dezbaterile filozofice ocazionale despre dacă, în această lume multiculturală a noastră, este mai potrivit să folosim AD și BC, cu referințele lor explicite la creștinism sau să folosești același calendar, dar fără a fi explicit referințe: CE (Era comună) și BCE (Înainte de era comună). Problema este, desigur, că CE și BCE folosesc încă data estimată a nașterii lui Hristos ca puncte de referință pentru sistemul său de numerotare: cei doi ani 1 Î.C. și 1 CE sunt echivalenți numeric cu 1 î.Hr. și 1 d.C..

Cu toate acestea, un dezavantaj major al utilizării BP este că anul curent, desigur, se schimbă la fiecare doisprezece luni. Dacă ar fi o simplă problemă de a număra înapoi, ceea ce a fost măsurat cu exactitate și publicat astăzi ca 500 BP în cincizeci de ani ar fi de 550 BP. Avem nevoie de un punct fix în timp ca punct de plecare, astfel încât toate datele BP să fie echivalente, indiferent când sunt publicate. Deoarece desemnarea BP a fost asociată inițial cu datarea radiocarbonului, arheologii au ales anul 1950 ca punct de referință pentru „prezent”. Această dată a fost aleasă deoarece datarea radiocarbonului a fost inventată la sfârșitul anilor 40. În același timp, testele nucleare atmosferice, care aruncă cantități uriașe de carbon în atmosfera noastră, au început în anii ’40. Radiocarbonul după 1950 este practic inutil, cu excepția cazului în care putem găsi o modalitate de calibrare pentru cantitatea excesivă de carbon care încă mai este depusă în atmosfera noastră.

Cu toate acestea, 1950 este acum mult timp - ar trebui să ajustăm punctul de plecare la 2000? Nu, aceeași problemă ar trebui rezolvată din nou în anii următori. În prezent, savanții menționează, de obicei, atât date de radiocarburi brute, necalibrate, cât ani RCYBP (ani de radiocarbon înainte de prezent ca 1950), alături de versiunile calibrate ale acestor date ca cal BP, cal AD și cal BC (ani calibrați sau calendaristici BP, AD și BC) . Probabil că acest lucru pare excesiv, dar va fi întotdeauna util să avem un punct de plecare stabil în trecut pentru a ne lega datele, în ciuda bazelor religioase învechite ale calendarului nostru modern, multicultural. Așadar, când vedeți 2000 cal BP, gândiți-vă „2000 de ani înainte de anul calendaristic 1950” sau ce se calculează pentru anul calendaristic 50 î.Hr. Indiferent de data publicării acestei date, aceasta va însemna întotdeauna acest lucru. 

Termoluminescență Dating

Datarea termolumiscenței, pe de altă parte, are o situație unică. Spre deosebire de datele de radiocarbon, datele TL sunt calculate în ani calendaristici drepți, iar datele măsurate variază de la câțiva ani până la sute de mii de ani. S-ar putea să nu conteze dacă în 1990 sau în 2010 a fost măsurată o luminiscență de 100.000 de ani.

Dar savanții au încă nevoie de un punct de plecare, deoarece, pentru o dată TL de 500 de ani în urmă, chiar și o diferență de 50 de ani ar fi o distincție importantă. Deci, cum înregistrați asta? Practica actuală este de a cita vârsta împreună cu data la care a fost măsurată, dar sunt luate în considerare alte opțiuni. Printre cei care folosesc 1950 ca punct de referință; sau mai bine, folosiți 2000, citată în literatura de specialitate ca b2k, pentru a-l separa de la datările radiocarbonice. O dată TL de 2500 b2k ar fi cu 2.500 de ani înainte de 2000, sau 500 Î.C.. 

Mult timp după ce calendarul gregorian a fost stabilit în cea mai mare parte a lumii, ceasurile atomice ne-au permis să ne ajustăm calendarele moderne cu câteva secunde pentru a corecta pentru încetinirea rotirii planetei noastre și alte corecții. Dar, poate cel mai interesant rezultat al acestei investigații este marea varietate de matematicieni moderni și programatori care au luat o fisură la perfecționarea meciurilor dintre calendarele antice folosind tehnologia modernă.

Alte denumiri comune ale calendarului

• A.D. (Anno Domini, „Anul Domnului nostru”, care datează de la nașterea lui Isus Hristos, calendarul creștin)
• A. H. (Anno Hegira, „Anul călătoriei” în latină, datând din călătoria lui Mohamed la Mecca, calendarul islamic)
• A.M. (rar folosit, dar care înseamnă Anno Mundi, „Anul lumii”, care datează de la data calculată a creației lumii, calendarul ebraic)
• Î.Hr. „Înainte de Hristos” (înainte de nașterea lui, calendarul creștin)
• Î.e.n. (Înainte de Era comună, calendarul creștin revizuit occidental)
• C.E. (Era comună, calendarul creștin revizuit occidental)
• RCYBP (RadioCarbon cu ani înainte de prezent, nomenclator științific)
• cal BP (ani calibrați sau calendaristici înainte de prezent, nomenclator științific)

surse:

• Duller GAT. 2011. Care este data? În cazul în care există o bază de date convenită pentru vârstele luminiscenței? Antic TL 29 (1).
• Peters JD. 2009. Calendar, ceas, turn. MIT6 Piatră și Papirus: stocare și transmisie . Cambridge: Institutul de Tehnologie din Massachusetts.
• Reimer PJ, Bard E, Bayliss A, Beck JW, Blackwell PG, Bronk Ramsey C, Buck CE, Cheng H, Edwards RL, Friedrich M și colab. 2013. IntCal13 și Marine13 Curbele de calibrare a vârstei radiocarbonatelor 0-50.000 de ani cal BP. radiocarbon 55 (4): 1869-1887.
• Taylor T. 2008. Preistorie vs. Arheologie: Condiții de implicare. Journal of World Prehistory 21: 1-18.