Centrosaurus

Nume:

Centrosaurus (greacă pentru „șopârlă ascuțită”); pronunțat SEN-tro-SORE-us

habitat:

Pădurile din vestul Americii de Nord

Perioada istorică:

Cretace târziu (acum 75 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 20 de metri lungime și trei tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Corn singur, lung pe capătul botului; mărime moderată; prăjitură mare peste cap

Despre Centrosaurus

Probabil că era prea mut pentru a observa diferența, dar Centrosaurus lipsea cu siguranță când era vorba de armamentul defensiv: acest ceratopsian nu deținea decât un singur corn lung la capătul botului, în comparație cu trei pentru Triceratops (unul pe bot și doi peste ochii lui) și cinci (mai mult sau mai puțin, în funcție de modul în care numeri) pentru Pentaceratops. La fel ca alții din rasa sa, cornul lui Centrosaurus și mașina mare au servit probabil scopurilor duale: biblia ca afișare sexuală și (eventual) o modalitate de a disipa căldura, iar cornul de a bate capul cu alți adulți Centrosaurus în timpul sezonului de împerechere și a intimida răpitoarele flămânde. și tiranozaurii.

Centrosaurus este cunoscut prin literalmente mii de rămășițe fosile, ceea ce îl face unul dintre cele mai bine atestate ceratopsieni din lume. Primele rămășițe izolate au fost descoperite de Lawrence Lambe în provincia Alberta din Canada; mai târziu, în apropiere, cercetătorii au descoperit două vaste oase Centrosaurus, care conțin mii de indivizi din toate etapele de creștere (nou-născuți, tineri și adulți) și care se extind pe sute de metri. Cea mai probabilă explicație este că aceste efective de Centrosaurus migratoare au fost înecate de inundații fulgerătoare, nu o soartă neobișnuită pentru dinozauri în perioada târzie a Cretaceului sau că pur și simplu au pierit de sete în timp ce s-au adunat în jurul unei gropi de apă uscată. (Unele dintre aceste straturi osoase Centrosaurus sunt împletite cu fosilele Styracosaurus, un posibil indiciu că acest ceratopsian și mai decorat ornamental a fost în procesul de deplasare a Centrosaurus în urmă cu 75 de milioane de ani.)

Recent, paleontologii au anunțat o pereche de noi ceratopsieni nord-americani care par să fi fost strâns legați de Centrosaurus, Diabloceratops și Medusaceratops - ambele sporturi care au avut propriile combinații unice de corn / frill care amintesc de vărul lor mai celebru (de unde și clasificarea lor drept „centrosaurine) mai degrabă decât ceratopsienii „chasmosaurine”, deși și cu caracteristici foarte asemănătoare cu Triceratops). Având în vedere profuzia ceratopsienilor descoperiți în America de Nord în ultimii ani, se poate întâmpla ca relațiile evolutive ale Centrosaurus și ale veriștilor săi aproape indistinguibili să fie încă complet rezolvate..