Chaac, Dumnezeul Maya Antic al ploii, al fulgerului și al furtunilor

Chaac (cu litere diferite Chac, Chaak sau Chaakh; și menționat în textele academice drept Dumnezeu B) este numele zeului ploii în religia maya. La fel ca în cazul multor culturi mesoamericane care și-au bazat viața pe agricultura dependentă de ploaie, vechii mayați au simțit un devotament special pentru zeitățile care controlează ploaia. Zeii de ploaie sau zeitățile legate de ploaie au fost închinați începând din vremuri foarte vechi și erau cunoscuți sub mai multe nume printre diferiți oameni din America de Sud.

Identificarea Chaac

De exemplu, zeul ploii mesoamericane a fost cunoscut sub numele de Cocijo de către Zapotec în perioada formativă târzie din Valea Oaxaca, ca Tlaloc de către poporul Aztec Postclasic Târziu din Mexicul Central; și bineînțeles ca Chaac printre vechii Maya.

Chaac era zeul maya al ploii, fulgerului și furtunilor. El este adesea reprezentat ținând topoare de topor și șerpi pe care îi folosește pentru a arunca la nori pentru a produce ploaie. Acțiunile sale au asigurat creșterea porumbului și a altor culturi în general, precum și menținerea ciclurilor naturale ale vieții. Evenimentele naturale de diferite intensități, de la furtunile ploșnitoare și furtunile din sezonul umed, până la furtunile de grindină și uraganele mai periculoase și distructive, au fost considerate manifestări ale zeului.

Caracteristicile zeului ploii maya

Pentru Maya străvechi, zeul ploii a avut o relație deosebit de puternică cu conducătorii, pentru că - cel puțin pentru perioadele anterioare ale istoriei maya, conducătorii erau considerați ca ploioniști, iar în perioadele ulterioare, se credeau capabili să comunice și să intervină cu zeii. Altele egoi ale șamanilor și maeștrilor roluri se suprapun deseori, în special în perioada Preclasică. Se spune că conducătorii șamanici pre-clasici pot ajunge în locurile inaccesibile în care locuiau zeii de ploaie și că intervin cu ei pentru oameni.

Se credea că aceste zeități trăiesc pe vârfurile munților și în pădurile înalte, care erau adesea ascunse de nori. Acestea au fost locurile în care, în anotimpurile ploioase, norii au fost loviți de Chaac și de ajutoarele sale, iar ploile au fost anunțate de tunete și fulgere.

Patru direcții ale lumii

Conform cosmologiei Maya, Chaac a fost legat și de cele patru direcții cardinale. Fiecare direcție mondială a fost conectată cu un aspect al lui Chaac și cu o culoare specifică:

• Chaak Xib Chaac, a fost Chaac-ul Roșu al Orientului
• Sak Xib Chaac, Chaacul Alb al Nordului
• Ex Xib Chaac, Chaacul Negru al Occidentului și
• Kan Xib Chaac, Chaac-ul galben din sud

Colectiv, acestea au fost numite Chaacs sau Chaacob sau Chaacs (plural pentru Chaac) și au fost închinate ca zeități în multe părți ale zonei Maya, în special în Yucatán.

Într-un ritual „arzător” raportat în codurile de la Dresda și Madrid și despre care se spune că ar fi condus pentru a asigura ploile copioase, cei patru Chaac-uri au avut roluri diferite: unul ia focul, altul începe focul, altul dă sfert focului și unul pune afară focul. Când s-a aprins focul, s-au aruncat inimi de animale de sacrificiu, iar cei patru preoți Chaac au turnat căni de apă pentru a stinge flăcările. Acest ritual Chaac a fost efectuat de două ori în fiecare an, o dată în sezonul uscat, o dată în umed.

Iconografia Chaac

Chiar dacă Chaac este una dintre cele mai vechi dintre zeități Maya, aproape toate reprezentările cunoscute ale zeului provin din perioadele clasice și postclasice (200-1521 d.Hr.). Cele mai multe dintre imaginile supraviețuitoare care înfățișează zeul ploii sunt pe vase pictate în perioada clasică și coduri postclasice. Ca și în cazul multor zei Maya, Chaac este înfățișat ca un amestec de caracteristici umane și animale. Are atribute reptiliene și solzi de pește, un nas lung cret și o buză inferioară proeminentă. El ține toporul de piatră folosit pentru a produce fulgere și poartă o coafură elaborată.

Măștile Chaac se găsesc proeminente din arhitectura Maya în multe site-uri Maya din perioada Terminal Classic, cum ar fi Mayapán și Chichen Itza. Printre ruinele lui Mayapán se numără Sala măștilor Chaac (Clădirea Q151), despre care se crede că a fost comandată de preoții Chaac în jurul anului 1300/1350 d.Hr. Cea mai timpurie reprezentare posibilă a unui zeu de ploaie Maya, pre-clasic, Chaac, recunoscut până în prezent, este sculptat pe chipul Stelei 1 de la Izapa, și datat în perioada Preclasică Terminală, aproximativ 200 d.Hr..

Ceremonii Chaac

Ceremonii în cinstea zeului ploii au avut loc în fiecare oraș Maya și la diferite niveluri ale societății. Ritualurile pentru a propune ploaia au avut loc în câmpurile agricole, precum și în mai multe amenajări publice, cum ar fi locuri. Jertfele băieților și fetelor tinere au fost efectuate în perioade deosebit de dramatice, cum ar fi după o perioadă prelungită de secetă. În Yucatan, ritualurile care cer ploi sunt documentate pentru perioada postclasică târzie și colonială.

În cenota sacră din Chichén Itzá, de exemplu, oamenii au fost aruncați și lăsați să se înece acolo, însoțiți de oferte prețioase de aur și jad. Dovezi despre alte ceremonii mai puțin luxoase au fost documentate și de arheologi în peșteri și fântâni carstice din toată zona Maya.

Ca parte a îngrijirii unui câmp de porumb, membrii comunităților Maya din perioada istorică din peninsula Yucatan au organizat astăzi ceremonii de ploaie, la care au participat toți fermierii locali. Aceste ceremonii se referă la chaacob, iar ofertele includeau balche sau bere de porumb.