Caracteristicile reptilelor Squamates

Squamates (Squamata) sunt cele mai diverse dintre toate grupurile de reptile, cu aproximativ 7400 specii vii. Squamates includ șopârlele, șerpii și șopârlele de vierme.

Există două caracteristici care unesc squamates. Primul este că își vărsă pielea periodic. Unii scuameți, precum șerpii, își vărsă pielea într-o bucată. Alți scuameți, cum ar fi multe șopârle, își vărsă pielea în petice. În schimb, reptilele non-squamate își regenerează solzele cu alte mijloace, de exemplu, crocodilii vărsă o singură scară la un moment dat, în timp ce țestoasele nu vărsă solzi care acoperă carapaceul lor și adaugă în schimb noi straturi de dedesubt..

A doua caracteristică împărtășită de squamates este craniile și maxilarele lor unice, care sunt atât puternice, cât și flexibile. Mobilitatea extraordinară a maxilarului a scuameților le permite să deschidă gura foarte larg și, în acest sens, să consume prada mare. În plus, rezistența craniului și a maxilarelor le oferă squamatelor o puternică strângere de mușcătură.

Evoluția Squamates

Squamates au apărut pentru prima dată în evidența fosilelor din mijlocul Jurasicului și au existat probabil înainte de acea perioadă. Înregistrările fosile pentru squamates sunt destul de rare. Squamates moderne au apărut în urmă cu aproximativ 160 de milioane de ani, în timpul Jurassicului târziu. Cele mai vechi fosile de șopârlă au între 185 și 165 de milioane de ani.

Cele mai apropiate rude vii ale scuamatelor sunt tuatara, urmate de crocodili și păsări. Dintre toate reptilele vii, țestoasele sunt rudele cele mai îndepărtate ale scuameților. La fel ca crocodilienii, squamates sunt diapside, un grup de reptile care posedă două găuri (sau fenestra temporală) pe fiecare parte a craniului.

Caracteristici cheie

Caracteristicile cheie ale squamates includ:

• cel mai divers grup de reptile
• mobilitate excepțională a craniului

Clasificare

Squamates sunt clasificate în următoarea ierarhie taxonomică:

Animale> Coordonate> Vertebrate> Tetrapode> Reptile> Squamates

Squamates sunt împărțite în următoarele grupuri taxonomice:

• Șopârlele (Lacertilia): Există mai mult de 4.500 de specii de șopârlele în viață astăzi, ceea ce le face cel mai divers grup din toate scuamatele. Membrii acestui grup includ iguane, cameleoni, gecoși, șopârlele de noapte, șopârlele orbe, piele, anghide, șopârlele cu margele și multe altele.
• Șerpi (Serpente): Există aproximativ 2.900 de specii de șerpi în viață astăzi. Membrii acestui grup includ boasuri, colubriduri, pitoni, vipere, șerpi orbi, vipere de aluniță și șerpi de raze de soare. Șerpii nu au membre, dar natura lor lipsită de rupere nu îi împiedică să fie printre cei mai formidabili prădători reptilieni din lume.
• Șopârlele de vierme (Amphisbaenia): Există în prezent aproximativ 130 de specii de șopârlele de vierme. Membrii acestui grup împrumută reptile care își petrec cea mai mare parte a vieții sub pământ. Șopârlele de vierme au cranii rezistente, care sunt foarte potrivite pentru săparea tunelurilor.