Finches de Charles Darwin

Charles Darwin este cunoscut ca tatăl evoluției. Când era tânăr, Darwin a pornit într-o călătorie pe HMS Beagle. Nava a navigat din Anglia la sfârșitul lui decembrie 1831, cu Charles Darwin la bord ca naturalist al echipajului. Voiajul urma să ia nava în jurul Americii de Sud, cu multe opriri pe parcurs. A fost misiunea lui Darwin să studieze flora și fauna locală, să strângă mostre și să facă observații pe care le putea duce înapoi în Europa cu o locație atât de diversă și tropicală.

Echipajul a ajuns în America de Sud în câteva luni scurte, după o scurtă oprire în Insulele Canare. Darwin și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în colectarea de date terestre. Au stat mai mult de trei ani pe continentul Americii de Sud înainte de a se aventura în alte locații. Următoarea oprire sărbătorită pentru HMS Beagle a fost Insulele Galapagos în largul coastei Ecuadorului.

insulele Galapagos

Charles Darwin și restul HMS Beagle echipajul a petrecut doar cinci săptămâni în Insulele Galapagos, dar cercetările efectuate acolo, iar speciile pe care Darwin le-a readus în Anglia au fost esențiale în formarea unei părți fundamentale a teoriei originale a evoluției și a ideilor lui Darwin despre selecția naturală pe care a publicat-o în prima sa carte . Darwin a studiat geologia regiunii împreună cu broaștele gigantice care erau indigene în zonă.

Poate cea mai cunoscută dintre speciile lui Darwin pe care le-a colectat în timp ce pe Insulele Galapagos a fost ceea ce se numește acum „Finches of Darwin”. În realitate, aceste păsări nu sunt într-adevăr parte a familiei de ciuperci și se crede că ar fi, de fapt, un fel de pasăre neagră sau mockingbird. Cu toate acestea, Darwin nu era foarte familiarizat cu păsările, așa că a ucis și a conservat exemplarele pentru a-l duce înapoi în Anglia cu el, unde ar putea colabora cu un ornitolog.

Finches și Evoluție

HMS Beagle a continuat să navigheze pe pământuri atât de îndepărtate ca Noua Zeelandă înainte de a se întoarce în Anglia în 1836. A fost din nou în Europa când s-a înscris în ajutorul lui John Gould, un celebru ornitolog din Anglia. Gould a fost surprins să vadă diferențele dintre ciocurile păsărilor și a identificat cele 14 exemplare diferite ca specii diferite - 12 dintre ele fiind noi. Nu mai văzuse aceste specii nicăieri în altă parte și a ajuns la concluzia că sunt unice pentru Insulele Galapagos. Celelalte păsări similare pe care Darwin le-a adus din continentul sud-american erau mult mai comune, dar diferite decât noile specii Galapagos.

Charles Darwin nu a venit cu Teoria evoluției în această călătorie. De altfel, bunicul său, Erasmus Darwin, i-a insuflat deja ideii că speciile se schimbă în timp în Charles. Cu toate acestea, finisajele Galapagos l-au ajutat pe Darwin să-și solidifice ideea de selecție naturală. Adaptările favorabile ale ciocurilor lui Darwin's Finches au fost selectate de mai multe generații până când toate s-au ramificat pentru a face specii noi.

Aceste păsări, deși aproape identice în toate celelalte moduri cu ciupercile continentale, aveau ciocuri diferite. Ciocurile lor s-au adaptat la tipul de mâncare pe care l-au mâncat pentru a umple diferite nișe de pe Insulele Galapagos. Izolarea lor pe insule pe perioade îndelungate de timp le-a făcut să fie supuse unei specializări. Atunci, Charles Darwin a început să nu țină cont de gândurile anterioare asupra evoluției propuse de Jean Baptiste Lamarck care a susținut specii generate spontan din neant.

Darwin a scris despre călătoriile sale în carte Călătoria Vulturului și a explorat pe deplin informațiile pe care le-a obținut de la Galapagos Finches în cea mai cunoscută carte a sa Despre originea speciilor. În această publicație, el a discutat pentru prima dată despre modul în care speciile s-au schimbat în timp, inclusiv evoluția divergentă sau radiația adaptativă a cenușelor Galapagos.