Există două definiții ale cuvântului „chimic”, deoarece termenul este utilizat în chimie și utilizare comună:
Ca adjectiv, termenul „chimic” indică o relație cu chimia sau cu interacțiunea dintre substanțe. Folosit într-o propoziție:
"A studiat reacțiile chimice."
„Au determinat compoziția chimică a solului”.
Tot ceea ce are masă este un produs chimic. Orice constă din materie este un produs chimic. Orice lichid, solid, gaz. Un produs chimic include orice substanță pură; orice amestec. Deoarece această definiție a unei substanțe chimice este atât de largă, majoritatea oamenilor consideră că o substanță pură (element sau compus) este o substanță chimică, în special dacă este preparată într-un laborator.
Exemple de lucruri care sunt substanțe chimice sau constau din ele includ apă, creion, aer, covor, bec, cupru, bule, sodă de copt și sare. Dintre aceste exemple, apa, cupru, bicarbonatul de sodiu și sarea sunt substanțe pure (elemente sau compuși chimici. Un creion, aer, covor, un bec și bule sunt formate din substanțe chimice multiple.
Exemple de lucruri care sunt nu substanțele chimice includ lumină, căldură și emoții.