Chinampa de grădini plutitoare

Agricultura de sistem Chinampa (uneori numită grădini plutitoare) este o formă de agricultură veche de câmp, folosită de comunitățile americane cel puțin încă din 1250 CE, și folosită cu succes de fermierii mici și astăzi.

Chinampas sunt paturi lungi înguste de grădină, separate prin canale. Terenul de grădină este construit din zona umedă prin stivuirea unor straturi alternative de noroi lacului și covorașe groase de vegetație în descompunere. Procesul se caracterizează în mod tipic prin producții excepțional de mari pentru unitatea de teren. Cuvântul chinampa este un cuvânt nahuatl (nativ aztecă), chinamitl, adică o zonă închisă de garduri vii sau cani.

Cheltuieli cheie: Chinampas

• Chinampas-urile sunt un tip de agricultură de câmp înălțată, folosită în zonele umede, construite din straturi alternative de noroi stivă și vegetație în descompunere. 
• Câmpurile sunt construite cu o serie de lungi benzi alternante de canale și câmpuri ridicate. 
• Dacă sunt întreținute în mod corespunzător, prin dragarea canalelor bogate în organice și plasarea acesteia pe câmpurile înălțate, chinampasele sunt destul de productive. 
• Au fost văzuți de conchistadorul spaniol Hernan Cortes când a ajuns în capitala aztecă Tenochtitlan (Mexico City) în 1519. 
• Cele mai vechi chinampas din Bazinul Mexic datează ca. 1250 CE, cu mult înainte de formarea imperiului aztecă în 1431. 

Cortes și grădinile plutitoare aztece

Prima înregistrare istorică a chinampasului a fost cuceritoarea spaniolă Hernan Cortes, care a ajuns în capitala aztecă Tenochtitlan (actualmente Mexico City) în 1519. La vremea respectivă, bazinul Mexicului în care se află orașul era caracterizat de un sistem interconectat de lacuri și lagune de diferite dimensiuni, altitudine și salinitate. Cortes a văzut parcele agricole pe plute de pe suprafața unora dintre lagune și lacuri, conectate la țărm prin căi ferate și la albiile de către salcii.

Aztecii nu au inventat tehnologia chinampa. Primele chinampas din Bazinul Mexic datează din perioadele postclasice de mijloc, aproximativ 1250 î.e.n., cu mai mult de 150 de ani înainte de formarea imperiului aztecă în 1431. Există dovezi arheologice care arată că aztecii au deteriorat unele dintre chinampas-urile existente atunci când au luat peste bazinul Mexicului.

Chinampa antică

Vedere aeriană asupra câmpurilor agricole tradiționale Xochimilco Mexico City, 16 martie 2015. Getty Images / Ulrike Stein / Editorial Stock

Sistemele de chinampa antice au fost identificate în toate regiunile de sus și de pe terenurile joase de pe ambele continente ale Americii și sunt în prezent utilizate și în Mexic, pe terasele joase și pe ambele coaste; în Belize și Guatemala; în zonele muntoase andine și în zonele joase amazoniene. Câmpurile Chinampa sunt în general de aproximativ 4 metri lățime, dar pot avea o lungime de până la 400 până la 900 m.

Câmpurile antice de chinampa sunt dificil de identificat din punct de vedere arheologic dacă au fost abandonate și lăsate să se tundă: Cu toate acestea, o mare varietate de tehnici de teledetecție precum fotografia aeriană au fost folosite pentru a le găsi cu un succes considerabil. Alte informații despre chinampas se găsesc în documentele coloniale arhivistice și în textele istorice, descrierile etnografice ale schemelor de cultivare a chinampa-urilor din perioada istorică și studiile ecologice asupra celor moderne. Mențiunile istorice despre grădinăria chinampa datează din perioada colonială spaniolă timpurie.

Agricultura pe o Chinampa

Scena de câmp Chinampa, Xochimilco. Hernán García Crespo

Avantajele unui sistem de chinampa sunt faptul că apa din canale oferă o sursă pasivă consistentă de irigare. Sistemele Chinampa, așa cum sunt cartografiate de antropologul de mediu Christopher T. Morehart, includ un complex de canale majore și minore, care acționează atât ca artere de apă dulce, cât și oferă acces la canoe către și din câmpuri.

Pentru a menține câmpurile, fermierul trebuie să drage continuu solul din canale și să depună din nou solul deasupra paturilor din grădină. Muckul canalului este bogat organic din vegetația putredă și deșeurile menajere. Estimările productivității bazate pe comunitățile moderne sugerează că grădinăria chinampa de 2,5 hectare (1 hectar) din bazinul Mexic ar putea oferi o subzistență anuală pentru 15-20 de persoane.

Unii cercetători susțin că un motiv pentru care sistemele de chinampa sunt atât de reușite are legătură cu diversitatea speciilor utilizate în paturile vegetale. S-a descoperit că un sistem de chinampa din San Andrés Mixquic, o comunitate mică situată la aproximativ 25 de mile (40 de kilometri) de Mexico City, include o uimitoare 146 de specii de plante diferite, inclusiv 51 de plante domestice separate. Alte beneficii includ o reducere a bolilor plantelor, comparativ cu agricultura la sol.

Studii ecologice

Studii intense în Mexico City s-au concentrat pe chinampas în Xaltocan și Xochimilco. Chinampasul Xochimilco include nu doar culturi precum porumb, dovlecei, legume și flori, ci producție de animale și carne la scară mică, găini, curcani, cocoși de luptă, porci, iepuri și oi. În spațiile suburbane, există și animale de pescaj (muli și cai) folosite pentru a desena căruțe în scop de întreținere și pentru a vizita turiștii locali.

Începând cu 1990, pesticidele de metale grele, cum ar fi parathionul de metil, au fost aplicate pe unele chinampas din Xochimilco. Metil parathion este un organofosfat extrem de toxic pentru mamifere și păsări, care a afectat negativ tipurile de niveluri de azot disponibile în solurile chinampa, scăzând tipurile benefice și crescând cele care nu sunt atât de benefice. Un studiu realizat de ecologul mexican Claudia Chávez-López și colegii raportează teste de laborator reușite înlăturarea pesticidului, oferind speranța că câmpurile deteriorate pot fi încă restaurate.

Arheologie

Chinampa sau grădini plutitoare, Mexic, călătoria lui Leon De Pontelli în America Centrală, de la L’Illustration, Journal Universel 886 (35), 18 februarie 1860. De Agostini / Biblioteca Ambrosiana Getty Images

Primele investigații arheologice cu privire la agricultura chinampa au fost în anii 1940, când arheologul spaniol Pedro Armillas a identificat relictul câmpurilor de chinampa aztece din Bazinul Mexicului, examinând fotografii aeriene. Sondaje suplimentare asupra Mexicului central au fost efectuate de arheologul american William Sanders și colegii din anii '70, care au identificat câmpuri suplimentare asociate cu diferitele bariere din Tenochtitlan.