Christa McAuliffe Primul profesor NASA în Astronautul spațial

Sharon Christa Corrigan McAuliffe a fost primul profesor al Americii în spațiul candidat, ales să zboare la bordul navetei și să predea lecții copiilor de pe Pământ. Din păcate, zborul ei s-a încheiat în tragedie când Provocator orbitorul a fost distrus la 73 de secunde de la ridicare. Ea a lăsat în urmă o moștenire de facilități de învățământ numite Challenger Centers, cu una situată în statul natal din New Hampshire. McAuliffe s-a născut pe 2 septembrie 1948 la Edward și Grace Corrigan și a crescut fiind foarte încântat de programul spațial. Ani mai târziu, în aplicația Programului pentru profesor în spațiu, ea a scris: „Am urmărit nașterea vârstei spațiale și aș dori să particip”.

Christa McAulffe în antrenamentul Simulatorului Shuttle Mission pentru zborul ei la bordul Challenger. NASA Johnson Space Center (NASA-JSC)

Tinerețe

Sharon Christa Corrigan s-a născut pe 2 septembrie 1948 în Boston, Massachusetts, la Edward C. Corrigan și Grace Mary Corrigan. Era cel mai în vârstă din cinci copii și a trecut pe numele ei Christa toată viața ei. Corriganii locuiau în Massachusetts, mutându-se de la Boston la Framingham, când Christa era un copil mic. A urmat liceul Marian, absolvind în 1966.

În timp ce frecventa Liceul Marian din Framingham, MA, Christa s-a întâlnit și s-a îndrăgostit de Steve McAuliffe. După absolvire, a urmat cursul Framingham State College, specializat în istorie și a primit diploma în 1970. În același an, ea și Steve s-au căsătorit. Ei s-au mutat în Washington, D.C., unde Steve a urmat Georgetown Law School. Christa a ocupat o slujbă de profesor, specializându-se în istoria americană și studii sociale până la nașterea fiului lor, Scott. A urmat Universitatea de Stat Bowie, obținând un master în administrația școlară în 1978.

S-au mutat ulterior la Concord, NH, când Steve a acceptat un loc de muncă ca asistent al procurorului general de stat. Christa a avut o fiică, Caroline și a rămas acasă să o crească pe ea și pe Scott în timp ce-și căuta de lucru. În cele din urmă, și-a luat o slujbă cu Bow Memorial School, apoi mai târziu cu Concord High School.

Devenind învățătorul în spațiu

În 1984, când a aflat despre eforturile NASA de a localiza un educator care să zboare pe naveta spațială, toți cei care știau că Christa i-a spus să meargă pentru asta. A trimis cererea completată în ultimul moment și s-a îndoit de șansele ei de succes. Chiar și după ce a devenit finalistă, nu se aștepta să fie aleasă. Unii dintre ceilalți profesori erau medici, autori, savanți. Simțea că este doar o persoană obișnuită. Când a fost aleasă numele ei, din 11 500 de solicitanți în vara anului 1984, ea a fost șocată, dar extatică. Urma să facă istorie ca primul profesor de școală din spațiu.

Christa s-a îndreptat către Johnson Space Center din Houston pentru a-și începe antrenamentul în septembrie 1985. S-a temut că ceilalți astronauți ar considera-o un intrus, doar „de-a lungul călătoriei” și a promis să muncească din greu pentru a se dovedi. În schimb, a descoperit că ceilalți membri ai echipajului au tratat-o ca făcând parte din echipă. Ea s-a antrenat cu ei în pregătirea unei misiuni din 1986.

Christa McAuliffe a urmat un antrenament fără greutate în antrenorul "Vomit Comet" al NASA. NASA

Ea a spus: „Mulți oameni au crezut că s-a terminat când am ajuns pe Lună (la Apollo 11). Au pus spațiu pe arzătorul din spate. Dar oamenii au o legătură cu profesorii. Acum, când un profesor a fost selectat, încep să urmărească din nou lansările. ”

Planuri de lecții pentru o misiune specială

Pe lângă faptul că a predat o serie de lecții speciale de știință din navetă, Christa plănuia să țină un jurnal al aventurii sale. „Aceasta este noua noastră frontieră, acolo și este treaba tuturor să știe despre spațiu”, a remarcat ea.

Navetă spațială Challenger STAS-51L Imagini - 51-L Challenger echipaj în camera albă. Sediul central al NASA - GReatest Images of NASA (NASA-HQ-GRIN)

Christa a fost programat să zboare la bordul navetei spațiale Provocator pentru misiunea STS-51L. După mai multe întârzieri, a lansat în sfârșit 28 ianuarie 1986 la 11:38:00 ora standardă estică. Douăzeci și trei de secunde în zbor, Provocator a explodat, ucigând pe toți cei șapte astronauți la bord, în timp ce familiile lor se uitau din Kennedy Space Center. Nu a fost prima tragedie a zborului spațial NASA, dar a fost prima urmărită în întreaga lume.

Sharon Christa McAuliffe a fost ucisă împreună cu întregul echipaj; comandantul misiunii Francisc R. Scobee; pilotul Michael J. Smith; specialiștii misiunii Ronald E. McNair, Ellison S. Onizuka și Judith A. Resnik; și specialiști în sarcină utilă Gregory B. Jarvis. Christa McAuliffe a fost, de asemenea, listată ca specialist în sarcină utilă.

Cauza exploziei Challenger a fost determinată ulterior a fi eșecul unui o-ring din cauza temperaturilor extreme la rece. Cu toate acestea, problemele reale ar fi putut avea mai mult legătură cu politica decât cu ingineria.

Onoruri și amintiri

Deși au trecut mulți ani de la incident, oamenii nu au uitat de McAuliffe și de coechipierii ei. O parte din misiunea lui Christa McAuliffe la bordul navei Provocarer trebuia să predea două lecții din spațiu. Unul ar fi introdus echipajul, i-ar fi explicat funcțiile, descriind o mare parte din echipamentul la bord și povestind cum se trăiește viața la bordul unei navete spațiale. Cea de-a doua lecție s-ar fi concentrat mai mult pe fluxul spațial în sine, cum funcționează, de ce este făcut, etc.

Nu a apucat niciodată să predea acele lecții. Astronauții Joe Acaba și Ricky Arnold, care fac parte din corpul astronautului pentru Stația Spațială Internațională, au anunțat că intenționează să folosească lecțiile de la stație în timpul misiunii lor. Planurile vizau experimente în lichide, efervescență, cromatografie și legile lui Newton.

Centrele Challenger

După tragedie, familiile echipajului Challenger s-au reunit pentru a ajuta la formarea Organizației Challenger, care oferă resurse pentru studenți, profesori și părinți în scopuri educaționale. În aceste resurse sunt incluse 42 de centre de învățare din 26 de state, Canada și Marea Britanie, care oferă un simulator cu două camere, format dintr-o stație spațială, completată cu echipamente de comunicații, medicale, de viață și de informatică și o sală de control al misiunii modelată. după Johnson Space Center de la NASA și un laborator spațial pregătit pentru explorare.

De asemenea, au existat multe școli și alte facilități din întreaga țară, numite astfel de eroi, inclusiv Planetariul Christa McAuliffe din Concord, NH. Bursele au fost finanțate în memoria ei, iar ea este amintită în fiecare an de Ziua Amintirii NASA care comemorează toți astronauții pierduți în linia de serviciu.

Planetariul Christa McAuliffe / Centrul de descoperire Shepard din Concord, New Hampshire.

Christa McAuliffe este înmormântată într-un cimitir Concord, pe o colină, nu departe de planetariu construită în onoarea ei.

Fapte rapide: Christa McAuliffe

Născut: 2 septembrie 1948; a murit la 28 ianuarie 1986.
Părinți: Edward C. și Grace Mary Corrigan
Căsătorit: Steven J. McAuliffe în 1970.
Copii: Scott și Caroline
Christa McAuliffe urma să fie primul profesor în spațiu. A fost selectată în 1984 pentru o misiune din 1986.
McAuliffe plănuise să predea mai multe lecții din spațiu copiilor din întreaga lume.
Misiunea Challenger a fost scurtată de castastrofă la 73 de secunde de la lansare, când rezervorul principal a explodat din cauza depășirii de la rachetele solide. A distrus naveta și i-a ucis pe toți cei șapte astronauți.

surse:

„Biografia lui Christa McAuliffe / Biografia lui Christa McAuliffe.” Districtul școlar unificat Los Alamitos / Prezentare generală, www.losal.org/domain/521.
„Lecțiile pierdute ale lui Christa”. Challenger Center, www.challenger.org/challenger_lessons/christas-lost-lessons/.
Garcia, Mark. „Experimentele de moștenire ale lui Christa McAuliffe.” NASA, NASA, 23 ianuarie 2018, www.nasa.gov/feature/nasa-challenger-center-collaborate-to-perform-christa-mcauliffe-s-legacy-experiments.

Editat și actualizat de Carolyn Collins Petersen.

Ştiinţă