Darwinius

Nume:

Darwinius (după naturalistul Charles Darwin); pronunțat dar-WIN-ee-us

habitat:

Pădurile din vestul Europei

Epoca istorică:

Eocenul Mijlociu (acum 47 de milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de doi metri și 5 kilograme

Dietă:

Probabil omnivor

Caracteristici distincte:

Mărime mică; anatomie asemănătoare primatului

Despre Darwinius

Pentru mulți paleontologi, Darwinius este un studiu de caz în care ar trebui să fie descoperirile științifice nu să fie comunicat publicului larg. Deși fosila bine conservată a acestui primat preistoric a fost dezvăluită în 1983, nu a fost până de curând o echipă de cercetători întreprinzători a ajuns să o examineze în detaliu. În loc să împărtășească descoperirile lor cu alți paleontologi, echipa a început un război de licitație pentru acoperirea cărților și a televiziunii, astfel încât Darwinius a fost anunțat „deodată” lumii în 2009 - mai ales într-un documentar amplu exagerat pe History Channel. Premisa întregii publicități: Darwinius stă la baza evoluției umane și a fost astfel cel mai vechi strămoș direct al nostru.

După cum vă așteptați, a existat o reacție imediată din partea comunității științifice. Unii experți au susținut că Darwinius nu a fost tot ce a fost crăpat, mai ales că a fost strâns legat de un alt cunoscut primat timpuriu, Notharctus. Cea mai mare problemă a fost folosirea fără suflare a documentarului TV a expresiei „link lipsă”, ceea ce presupunea că Darwinius a dus cumva direct la oamenii moderni (pentru majoritatea publicului laic, sintagma „verigă lipsă” în contextul evoluției umane implică un strămoș simian care a trăit cel mult acum câteva milioane de ani, nu aproape 50!) Unde stau lucrurile acum? Ei bine, comunitatea științifică încă examinează dovezile fosile - așa cum ar fi trebuit să se întâmple înainte de anunțarea lui Darwinius, nu după.