Centipede și milipede par să se alăture într-un grup divers, pur și simplu, criterii care nu sunt insecte sau arahnide. Majoritatea oamenilor întâmpină dificultăți în a le distinge pe cele două. Atât centipedele, cât și milipedele aparțin subgrupului de creaturi multietajate numite miriapode.
În cadrul miriadipilor, centipede aparțin clasei lor, numite chilopode. Există 8.000 de specii. Numele clasei provine din greacă cheilos, însemnând „buza” și Poda, însemnând „picior”. Cuvântul „centipede” provine de la prefixul latin centi-, însemnând „sută” și pedis, însemnând „picior”. În ciuda numelui, centipedii pot avea un număr diferit de picioare, variind între 30 și 354. Centipedele au întotdeauna un număr ciudat de perechi de picioare, ceea ce înseamnă că nicio specie nu are doar 100 de picioare așa cum sugerează numele.
Milipede aparțin unei clase separate de diplopode. Există aproximativ 12.000 de specii de milipede. Numele clasei este de asemenea din limba greacă, Diplopoda ceea ce înseamnă „picior dublu”. Deși cuvântul „milipede” derivă din latină pentru „mii de picioare”, nicio specie cunoscută nu are 1.000 de picioare, recordul deține 750 de picioare.
În afară de numărul de picioare, există o serie de caracteristici care fac să se despartă de centipede și de milipede.
Caracteristică | Centiped | Miriapod |
antene | Lung | Mic de statura |
Numărul de picioare | O pereche pe segment de corp | Două perechi pe segment de corp, cu excepția primelor trei segmente, care au câte o pereche |
Aspectul picioarelor | Se extinde vizibil din părțile laterale ale corpului; traseu înapoi în spatele corpului | Nu vă extindeți vizibil din corp; picioarele din spate se împerechează în linie cu corpul |
Circulaţie | Alergători rapide | Plimbatori lente |
Bite | Poate mușca | Nu mușca |
Obiceiuri de hrănire | În mare parte prădători | În cea mai mare parte sângeri |
Mecanismul defensiv | Folosiți mișcările rapide pentru a scăpa de prădători, injectează veninul pentru a paraliza prada și poate strânge prada cu picioarele din spate. | Bucla corpul în spirale strânse pentru a-și proteja părțile moi, capul și picioarele. Se pot îngropa cu ușurință. Multe specii descarcă un lichid mirositor și dezgustător, care alungă mulți prădători. |
Deși variază în mai multe moduri, există unele asemănări între centipede și milipede, cum ar fi apartenența la cel mai mare filon din regnul animal, Arthropoda.
Pe lângă ambele antene și multe picioare, ele respiră și prin mici găuri sau spirale pe părțile laterale ale corpului lor. Amândoi au o viziune slabă. Amândoi cresc prin vărsarea scheletelor externe și, când sunt mici, cresc noi segmente la corpul lor și la picioarele noi de fiecare dată când se mută.
Atât centipede, cât și milipede se găsesc în întreaga lume, dar sunt cele mai abundente în tropice. Acestea necesită un mediu umed și sunt cele mai active noaptea.
Uriașul centipede Sonoran, Scolopendra heros, care este originar din Texas, în SUA, poate atinge 6 centimetri lungime și are fălci mărite care împachetează destul de bine. Veninul poate provoca suficientă durere și umflare pentru a vă ateriza în spital și poate fi foarte periculos pentru copiii mici sau persoanele sensibile la toxinele insectelor..
Uriașul milipede african, archispirostreptus gigas, este unul dintre cele mai mari milipede, cu o lungime de până la 15 centimetri. Are aproximativ 256 picioare. Este originar din Africa, dar rar trăiește la altitudini mari. Preferă pădurea. Are culoare neagră, este inofensiv și este păstrat adesea ca animal de companie. În general, milițele uriașe au o speranță de viață de până la șapte ani.