Elementele radioactive strălucesc în întuneric?

În cărți și filme, puteți spune când un element este radioactiv deoarece strălucește. Radiația de film este de obicei o strălucire verde fosforescentă sau uneori un albastru strălucitor sau un roșu profund. Elementele radioactive chiar strălucesc așa?

Știința din spatele strălucirii

Răspunsul este atât da, cât și nu. În primul rând, să aruncăm o privire în partea „nu” a răspunsului. Cariunea radioactivă poate produce fotoni care sunt ușori, dar fotonii nu se află în porțiunea vizibilă a spectrului. Deci nu ... elementele radioactive nu strălucesc în nicio culoare pe care o puteți vedea.

Pe de altă parte, există elemente radioactive care distribuie energie materialelor fosforescente sau fluorescente din apropiere și astfel par să strălucească. Dacă ați văzut plutoniu, de exemplu, s-ar putea să pară roșu. De ce? Suprafața plutoniei arde în prezența oxigenului în aer, ca o brumă a unui foc.

Radiu și izotopul hidrogen tritiu emit particule care excită electronii din materiale fluorescente sau fosforescente. Strălucirea stereotipă verzuie vine dintr-o fosforă, de obicei sulfură de zinc dopată. Cu toate acestea, alte substanțe pot fi utilizate pentru a produce alte culori de lumină.

Un alt exemplu de element care strălucește este radonul. Radonul există în mod obișnuit ca gaz, dar pe măsură ce este răcit devine galben fosforescent, adâncind până la roșu strălucitor, deoarece este răcit sub punctul său de îngheț.

Actinium strălucește și el. Actinium este un metal radioactiv care emite o lumină albastră palidă într-o încăpere întunecată.

Reacțiile nucleare pot produce o strălucire. Un exemplu clasic este o strălucire albastră asociată cu un reactor nuclear. Lumina albastră se numește radiație Cherenkov sau uneori Efectul Cherenkov. Particulele încărcate emise de reactor trec prin mediul dielectric mai rapid decât viteza de fază a luminii prin mediu. Moleculele devin polarizate și revin rapid la starea lor de sol, emitând lumină albastră vizibilă.

Nu toate elementele sau materialele radioactive strălucesc în întuneric, dar există mai multe exemple de materiale care vor străluci dacă condițiile sunt corecte.