Gazele nobile formează compuși chimici, chiar dacă au învelișuri de valență electronică. Iată o privire asupra modului în care acestea formează compuși și câteva exemple.
Heliu, neon, argon, kripton, xenon, radon au cochilii de electroni de valență completate, deci sunt foarte stabile. Carcasele de electroni interioare umplute tind să ofere un fel de ecranare electrică, făcând posibilă ionizarea electronilor exteriori. În condiții obișnuite, gazele nobile sunt inerte și nu formează compuși, dar atunci când sunt ionizați sau sub presiune, ele vor lucra uneori în matricea unei alte molecule sau se vor combina cu ioni extrem de reactivi. Reacția cu halogenii este cea mai favorabilă, unde gazul nobil pierde un electron și acționează ca un ion încărcat pozitiv pentru a forma un compus.
Multe tipuri de compuși cu gaze nobile sunt teoretic posibile. Această listă include compuși observați:
În prezent, majoritatea compușilor de gaze nobili sunt folosiți pentru a ajuta la depozitarea gazelor nobile la densitate ridicată sau ca oxidanți puternici. Oxidanții sunt utili pentru aplicații în care este important să se evite introducerea impurităților într-o reacție. Când compusul participă la o reacție, gazul nobil inert este eliberat.