Seahorse pitic

Calul pitic pitic (Hippocampus zosterae) Este un mic cabal de mare găsit în Oceanul Atlantic de Vest. De asemenea, sunt cunoscuți sub denumirea de mici cai de mare sau cai de mare pigme. 

Descriere:

Lungimea maximă a unui cal de mare pitic este de sub 2 centimetri. Ca multe alte specii de cai de mare, are o varietate de forme de culoare, care variază de la bronz la verde până aproape negru. Pielea lor poate fi mutată, are pete întunecate și acoperită de negii minusculi. Aceste cai de mare au o botă scurtă și o coroniță deasupra capului, care este foarte înaltă și are formă de coloană sau de tip buton. De asemenea, pot avea filamente care se extind din cap și corp. 

Cavalerii pitici au 9-10 inele osoase în jurul trunchiului și 31-32 inele în jurul cozii. 

Clasificare

• Britanie: Animalia
• Încrengătura: Chordata
• Clasă: Actinopterygii
• Ordin: Gasterosteiformes
• Familie: Syngnathidae
• Gen: cal de mare
• Specii: Zosterae

Habitat și distribuție

Călăreții pitici trăiesc în ape puțin adânci populate cu pescăruși. De fapt, distribuția lor coincide cu disponibilitatea pescărușilor. Pot fi, de asemenea, găsite în vegetația plutitoare. Locuiesc în Oceanul Atlantic de Vest în sudul Florida, Bermuda, Bahamas și Golful Mexic.

Hrănire

Călăreții pitici mănâncă crustacee mici și pești minusculi. La fel ca și alți cai de mare, sunt „prădători de ambuscadă” și își folosesc botul lung cu o mișcare asemănătoare cu pipeta pentru a-și suge mâncarea în timp ce trece pe lângă.

Reproducere

Sezonul de reproducție pentru caii de mare pitici se desfășoară din februarie până în noiembrie. În captivitate, aceste animale au fost raportate să se împerecheze pe viață.

Călăreții pitici au un ritual complex de patru faze, care implică schimbări de culoare, efectuând vibrații în timp ce sunt atașate de un stăvil. De asemenea, pot înota în jurul valorii lor. Apoi femela îndreaptă capul în sus, iar masculul răspunde, de asemenea, îndreptându-și capul în sus. Apoi se ridică în coloana de apă și se împletesc cozi. 

La fel ca și alți cabalini de mare, caii de mare pitici sunt ovovivipari, iar femela produce ouă crescute în pungul cu puietul masculului. Femela produce aproximativ 55 de ouă, care au o dimensiune de aproximativ 1,3 mm. Este nevoie de aproximativ 11 zile pentru ca ouăle să ecloze în cai de mare în miniatură, care au o dimensiune de aproximativ 8 mm. 

Conservare și utilizări umane

Această specie este listată ca fiind deficiente de date pe lista roșie a UICN din cauza lipsei de date publicate privind numărul de populații sau tendințele acestei specii.

Această specie este amenințată de degradarea habitatului, mai ales că se bazează pe un astfel de habitat superficial. De asemenea, sunt prinși sub formă de captură accidentală și prinși trăiesc în apele din Florida pentru comerțul cu acvarii.

În S.U.A., această specie este candidată la listarea pentru protecție în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție.

Referințe și informații suplimentare:

• Irey, B. 2004. „Hippocampus zosterae”. Web Diversitate Animală. Accesat la 30 septembrie 2014
• Lourie, S.A., Foster, S.J., Cooper, E.W.T. și A.C.J. Vincent. 2004. Un ghid pentru identificarea cailor de mare. Proiect Seahorse și TRAFFIC America de Nord. 114 pp.
• Lourie, S.A., A.C.J. Vincent and H.J. Hall, 1999. Seahorses: un ghid de identificare a speciilor lumii și conservarea lor. Proiect Seahorse, Londra. 214 p. prin FishBase, 30 septembrie 2014.
• Masterson, J. 2008. Hippocampus zosterae. Stația maritimă Smithsonian. Accesat la 30 septembrie 2014.
• NOAA Pescuit. Seahorse pitic (Hippocampus zosterae). Accesat la 30 septembrie 2014.
• Proiect Seahorse 2003. Hippocampus zosterae. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate. Versiunea 2014.2. . Accesat la 30 septembrie 2014.