Teorii despre viața timpurie - Vents hidrotermale

Încă nu se știe cum a început viața pe Pământ. Există multe teorii concurente, de la teoria Panspermiei până la experimentele incorecte dovedite cu ciorba primordială. Una dintre cele mai noi teorii este că viața a început în orificiile hidrotermale.

Ce sunt hidrotermele?

Ventilările hidrotermale sunt structuri din fundul oceanului care au condiții extreme. Există căldură extremă și presiune extremă în aceste orificii de aerisire. Deoarece lumina soarelui nu poate ajunge până în adâncul acestor structuri, a trebuit să existe o altă sursă de energie pentru viața timpurie care s-ar fi putut forma acolo. Forma actuală a orificiilor de aerisire conțin substanțe chimice care se pretează la chemosinteză - o modalitate prin care organismele își pot crea propria energie similară cu fotosinteza care utilizează substanțe chimice în loc de lumina solară pentru a produce energie.

Cele mai grave condiții

Aceste tipuri de organisme sunt extremofile care pot trăi în cele mai severe condiții. Aerisirile hidrotermale sunt foarte fierbinți, de unde și cuvântul „termic”. De asemenea, tind să fie acide, de obicei dăunătoare vieții. Cu toate acestea, viața care trăiește în și în apropierea acestor orificii de aerisire are adaptări care îi fac să poată trăi și chiar să prospere, în aceste condiții dure.

Domeniul Archaea

Archaea trăiește și prospera în aceste orificii de aerisire. Întrucât acest domeniu al vieții tinde să fie considerat cel mai primitiv dintre organisme, nu este o întindere pentru a crede că au fost primii care au populat Pământul. Condițiile sunt potrivite în aerisirile hidrotermale pentru a menține Archaea în viață și a se reproduce. Odată cu cantitatea de căldură și presiune din aceste zone, împreună cu tipurile de substanțe chimice disponibile, viața poate fi creată și modificată relativ rapid. Oamenii de știință au urmărit ADN-ul tuturor organismelor vii în prezent într-un extremofil strămoș comun care s-ar fi găsit în orificiile de hidrotermie.

Specii conținute în domeniul Archaea sunt, de asemenea, gândiți de oamenii de știință ca fiind precursorii organismelor eucariote. Analiza ADN a acestor extremofili arată că aceste organisme cu celule individuale sunt de fapt mai asemănătoare cu o celulă eucariotă și cu domeniul Eukarya decât alte organisme unicelulare care alcătuiesc domeniul Bacteria.

O singură ipoteză începe cu Archaea

O ipoteză despre cum a evoluat viața începe cu Archaea în orificiile hidrotermale. În cele din urmă, aceste tipuri de organisme unicelulare au devenit organisme coloniale. De-a lungul timpului, unul dintre cele mai mari organisme unicelulare a cuprins alte organisme unicelulare care apoi au evoluat pentru a deveni organele în celula eucariotă. Celulele eucariote din organismele multicelulare au fost apoi libere să diferențieze și să îndeplinească funcții specializate. Această teorie a evoluției eucariote din procariote este denumită teoria endosimbiotică și a fost propusă pentru prima dată de savantul american Lynn Margulis. Cu o mulțime de date pentru a-l sprijini, inclusiv analiza ADN-ului care leagă organele curente din celulele eucariote cu celulele procariote antice, Teoria endosimbiotică face legătura dintre ipoteza timpurie a vieții care începe în orificiile hidrotermale de pe Pământ cu organismele multicelulare din zilele noastre..