Fapte de șarpe coral orientale

Șarpele de coral estic (Micrurus fulvius) este un șarpe extrem de veninos găsit în sud-estul Statelor Unite. Șerpii de corali estici sunt viu colorați cu inele de solzi roșii, negre și galbene. Rime populare pentru a aminti diferența dintre șarpele de coral și șarpele rege nonvenos (Lampropeltis sp.) includ "roșu pe galben ucide un coleg, roșu pe lipsa veninului negru" și "roșu cu atingere negru, prietenul lui Jack; roșu atingând galbenul, ești un coleg mort". Cu toate acestea, aceste mnemonice nu sunt de încredere din cauza diferențelor dintre șerpi individuali și din cauza altor specii de șerpi de corali do au benzi roșii și negre alăturate.

Fapte rapide: șarpele de corali din est

• Nume stiintific: Micrurus fulvius
• Denumiri comune: Șarpe de coral de est, șarpe comun de coral, cobra americană, șarpe de coral arlequin, șarpe tunet și fulger
• Grup de animale de bază: Reptil
• mărimea: 18-30 inci
• Durata de viata: 7 ani
• Dietă: Carnivore
• habitat: Sud-Estul Statelor Unite
• populație: 100.000
• Stare de conservare: Ultima grija

Descriere

Șerpii de corali sunt legați de cobra, șerpi de mare și mambă (familia Elapidae). La fel ca acești șerpi, au elevi rotunzi și nu au gropi care resimt căldura. Șerpii de corali au colți mici, fixi.

Șarpele de coral de est este de dimensiuni medii și subțire, în general între 18 și 30 de centimetri lungime. Cel mai lung exemplar raportat a fost de 48 cm. Femelele mature sunt mai lungi decât bărbații, dar masculii au cozile mai lungi. Șerpii au solzi dorsali netede într-un model inel colorat de inele largi roșii și negre, separate prin inele înguste de culoare galbenă. Șerpii de corali din est au întotdeauna capete negre. Capetele înguste sunt aproape nedistinguibile de cozi.

Habitat și distribuție

Șarpele de coral de est trăiește în Statele Unite, de pe coasta Carolina de Nord, până în vârful Florida și spre vest, în estul Louisiana. Șerpii preferă câmpiile de coastă, dar locuiesc, de asemenea, în zonele împădurite din interior, care sunt supuse inundațiilor sezoniere. Câțiva șerpi au fost documentați la nord de Kentucky. De asemenea, există controverse privind dacă șarpele de coral Texas (care se extinde în Mexic) este aceeași specie ca șarpele de coral estic.

Specii de șarpe de corali și variază în Statele Unite. HowardMorland, domeniu public

Dieta și comportamentul

Șerpii de corali estici sunt carnivori care pradă broaște, șopârlele și șerpii (inclusiv alți șerpi de corali). Șerpii își petrec cea mai mare parte a timpului în subteran, de obicei aventurându-se să vâneze în orele mai frumoase de zor și de amurg. Atunci când un șarpe de coral este amenințat, se ridică și se încrețește vârful cozii și se poate „îndepărta”, eliberând gaz din cloaca sa pentru a porni potențiali prădători. Specia nu este agresivă.

Reproducere și descendență

Deoarece specia este atât de secretă, se știe relativ puțin despre reproducerea șarpelui coral. Femelele de șarpe de corali de est depun între 3 și 12 ouă în iunie care eclozează în septembrie. Tinerii variază între 7 și 9 centimetri la naștere și sunt veninoși. Speranța de viață a șerpilor de corali sălbatici nu este cunoscută, dar animalul trăiește aproximativ 7 ani în captivitate.

Stare de conservare

UICN clasifică starea de conservare a șerpilor corali estici drept „cea mai mică preocupare”. Un sondaj din 2004 a estimat populația adultă la 100.000 de șerpi. Cercetătorii consideră că populația este stabilă sau poate scade lent. Amenințările includ autovehiculele, pierderea habitatului și degradarea din dezvoltarea rezidențială și comercială și probleme cu speciile invazive. De exemplu, numărul de șarpe de corali a scăzut în Alabama atunci când furnica de foc a fost introdusă și pradă ouălor și șerpilor tineri.

Venin și mușcături

Regele mexican este un șarpe nonvenos care seamănă cu șarpele de coral estic. Paul Starosta, Getty Images

Veninul de șarpe coral este o neurotoxină puternică. Un singur șarpe are suficient venin pentru a ucide cinci adulți, dar șarpele nu-și poate elibera tot veninul dintr-o dată, iar envenomarea apare doar în aproximativ 40% din mușcături. Chiar și atunci, mușcăturile și fatalitățile sunt extrem de rare. Cea mai frecventă cauză de snakebite provine din confundarea unui șarpe coral pentru un șarpe nevenos colorat în mod similar. O singură moarte a fost raportată de când antivenina a devenit disponibilă în anii 1960 (în 2006, confirmată în 2009). De atunci, producția de antivenină de șarpe de coral a fost întreruptă din cauza lipsei de rentabilitate.

O mușcătură de șarpe de corali de est poate fi nedureroasă. Simptomele se dezvoltă între 2 și 13 ore după mușcătură și includ slăbiciune progresivă, paralizie a nervului facial și insuficiență respiratorie. Deoarece antivenina nu mai este disponibilă, tratamentul constă în suport respirator, îngrijire a rănilor și administrarea de antibiotice pentru a preveni infecția. Animalele de companie au mai multe șanse decât oamenii să muște de șerpii de corali. Adesea supraviețuiesc dacă li se oferă îngrijiri veterinare prompte.

surse

• Campbell, Jonathan A.; Lamar, William W. Reptilele veninoase din emisfera occidentală. Ithaca și Londra: Comstock Publishing Associates (2004). ISBN 0-8014-4141-2.
• Davidson, Terence M. și Jessica Eisner. Șerpi de corali din Statele Unite. Salbaticie și Medicină de Mediu, 1,38-45 (1996).
• Derene, Glenn. De ce Snakebites este pe cale să obțină mult mai mortal. Mecanica populară (10 mai 2010).
• Hammerson, G.A. Micrurus fulvius. Lista roșie a UICN a speciilor amenințate 2007: e.T64025A12737582. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64025A12737582.en
• Norris, Robert L.; Pfalzgraf, Robert R.; Laing, Gavin. "Moartea în urma unei mușcături de șarpe de corali în Statele Unite - Primul caz documentat (cu confirmarea ELISA de envenizare) în peste 40 de ani". Toxicon. 53 (6): 693-697 (martie 2009). doi: 10.1016 / j.toxicon.2009.01.032