Eustreptospondylus

Nume:

Eustreptospondylus (greacă pentru „adevărate vertebre bine curbate”); pronunțat TINE-strep-toe-SPON-dih-luss

habitat:

Țărmurile Europei de Vest

Perioada istorică:

Jurasic de mijloc (acum 165 milioane de ani)

Mărime și greutate:

În jur de 30 de metri lungime și două tone

Dietă:

Carne

Caracteristici distincte:

Marime mare; dinti ascutiti; postura bipedală; vertebre curbe la nivelul coloanei vertebrale

Despre Eustreptospondylus

Eustreptospondylus (greacă pentru „adevăratele vertebre bine curbate”) a avut ghinionul de a fi descoperit la mijlocul secolului 19, înainte ca oamenii de știință să dezvolte un sistem adecvat pentru clasificarea dinozaurilor. Acest mare terropod se credea inițial ca fiind o specie de Megalosaur (primul dinozaur care a fost numit oficial); a fost nevoie de un secol întreg pentru ca paleontologii să recunoască faptul că vertebrele sale neobișnuit curbate meritau să i se atribuie propriul gen. Deoarece scheletul singurului exemplar de fosile cunoscut de Eustreptospondylus a fost recuperat din sedimentele marine, experții consideră că acest dinozaur vâna prada de-a lungul țărmurilor insulelor mici care (în perioada jurasică mijlocie) punctau coasta din sudul Angliei.

În ciuda numelui său greu de pronunțat, Eustreptospondylus este unul dintre cei mai importanți dinozauri care au fost descoperiți vreodată în vestul Europei și merită să fie mai bine cunoscuți de publicul larg. Specimenul tip (al unui adult care nu a fost complet dezvoltat) a fost descoperit în 1870 în apropiere de Oxford, Anglia și până mai târziu descoperirile din America de Nord (în special ale Allosaurus și Tyrannosaurus Rex) au considerat cel mai complet schelet al unei cărți din lume. mâncând dinozaur. La 30 de metri lungime și până la două tone, Eustreptospondylus rămâne unul dintre cei mai mari dinozauri terapeuți identificați din Europa Mesozoică; de exemplu, un alt celebru teropod european, Neovenator, avea mai puțin de jumătate!

Poate din cauza provenienței sale în limba engleză, Eustreptospondylus a fost prezentat proeminent în urmă cu câțiva ani într-un episod notoriu din Mergând cu dinozaurii, produs de BBC. Acest dinozaur a fost înfățișat ca fiind capabil să înoate, ceea ce poate să nu fie atât de îndepărtat, având în vedere că a trăit pe o insulă mică și ar fi trebuit, ocazional, să se aventureze departe pentru a se hrăni cu prada; mai controversat, în cursul spectacolului, un individ este înghițit întreg de gigantul reptil marin Liopleurodon, iar mai târziu (pe măsură ce natura vine în cerc complet), doi Eustreptospondylus adulți sunt arătați sărbătorind cu o carcasă de Liopleurodon. (Apropo, avem dovezi bune pentru dinozaurii de înot; recent, s-a propus ca teropodul uriaș Spinosaurus să își petreacă cea mai mare parte a timpului în apă.)