În chimie, o suspensie este un amestec în care particulele de solut - indiferent dacă sunt lichide sau solide - nu se dizolvă. Majoritatea suspensiilor pe care le întâlnești în viața de zi cu zi constau în particule solide din lichide, dar suspensiile se pot forma și din două lichide sau chiar dintr-un solid sau lichid într-un gaz. O modalitate de a identifica o suspensie este prin faptul că componentele se separă de obicei în timp. Trebuie să se producă amestecarea sau agitarea pentru a forma o suspensie. Timpul dat, de obicei, suspensiile se separă de la sine.
Mercurul este un element metalic care este lichid la temperatură și presiune standard. Datorită proprietăților sale lichide, elementul poate fi amestecat cu ulei pentru a produce o suspensie. Particulele de mercur se vor dispersa în întregul ulei atunci când soluția este agitată, dar particulele nu se vor dizolva niciodată. Dacă se lasă să stea, cele două lichide se vor separa în cele din urmă.
Moleculele de apă, din cauza polarității lor, sunt foarte atrase unele de altele. Acestea prezintă o „lipicioasă” care poate fi văzută mișcând încet două picături de apă unul spre altul. Pe de altă parte, moleculele de ulei sunt nonpolare sau hidrofobe, ceea ce le împiedică să se unească cu moleculele de apă. Uleiul agitat în apă va produce o suspensie, deoarece particulele de ulei sunt împrăștiate momentan. Lăsate nedisturbate, cu toate acestea, cele două elemente se vor separa unele de altele.
Praful în aer este un exemplu de suspensie cu gaz solid. Particule minuscule care includ polen, păr, celule moarte ale pielii și alte materiale - sunt ridicate de vânt și sisteme de ventilație și împrăștiate în aer, producând o suspensie. Deoarece particulele de praf sunt solide, ele vor reveni în cele din urmă pe pământ și vor forma un strat fin de sedimente pe suprafețele solide de mai jos.
Piciorul, care ia forma fumului negru, este format din particule de carbon eliberate prin arderea cărbunelui și a altor surse de energie bogate în carbon. Când este eliberat pentru prima dată, funinginea formează o suspensie cu gaz solid în aer. Acest lucru poate fi observat în șeminee, centrale electrice și vehicule. Ca și praful din aer, funinginea se instalează în cele din urmă, înnegând coșurile de fum și alte suprafețe.