Fapte despre Narwhals, Unicorns of the Sea

Narwhal sau narwhale (Monodon monocerus) este o balenă dințată de dimensiuni medii sau odontocete, cea mai cunoscută pentru lungul ei tust în spirală pe care multe persoane îl asociază cu mitul unicornului. Tusk nu este un corn, ci un dinte proaspăt canin. Narwhal și singurul alt membru viu al familiei Monodontidae, balena beluga, trăiesc în apele arctice ale lumii.

Carl Linnaeus a descris nava în catalogul său din 1758 Systema Naturae. Numele narwhal provine de la cuvântul norvegian nar, care înseamnă cadavru, combinat cu balena, pentru balenă. Acest nume comun se referă la culoarea cenușie-alb-albă a balenei, ceea ce o face să semene oarecum cu un cadavru înecat. Denumirea științifică Monodon monocerus provine din fraza greacă care înseamnă „un dinte și un corn”.

Fapte rapide: Narwhal

• Nume stiintific: Monodon moncerus
• Alte nume: Narwhal, narwhale, unicorn al mării
• Caracteristici distinctive: De dimensiuni medii, cu o singură întunecare mare proeminentă
• Dietă: Carnivor
• Durata de viata: Până la 50 de ani
• habitat: Cerc arctic
• Stare de conservare: Aproape amenintat
• regat: Animalia
• încrengătură: Chordata
• Clasă: Mammalia
• Ordin: Artiodactila
• Infraorder: Cetacea
• Familie: Monodontidae
• Fapt amuzant: Tusk-ul navelor este pe partea stângă. Masculii au „cornul”, dar doar 15% dintre femei au unul.

Cornul Unicornului

Un narwhal masculin are o singură tulpină lungă. Tusul este o helix spirală stânga, care crește din partea stângă a maxilarului superior și prin buza balenei. Tusk crește de-a lungul vieții balenei, atingând o lungime de la 1,5 la 3,1 m (4,9 la 10,2 ft) și o greutate de aproximativ 10 kg (22 lb). Aproximativ 1 din 500 de bărbați are două țesături, cu celălalt tuș format din dintele canin drept. Aproximativ 15% dintre femele au o tulpină. Muștele femelelor sunt mai mici decât cele ale bărbaților și nu la fel de spiralizate. Există un caz înregistrat de o femelă care are două ochiuri.

Inițial, oamenii de știință au speculat că tumul masculin ar putea fi implicat în comportamentul de spargere a bărbaților, dar ipoteza actuală este că tusele sunt frecate împreună pentru a comunica informații despre mediul oceanic. Tusk este bogat cu terminații nervoase brevetate, care permite balenei să perceapă informații despre apa de mare.

Ceilalți dinți ai balenei sunt vestigiali, ceea ce face ca balena să fie în esență fără dinți. Este considerată o balenă dințată, deoarece nu are plăci balotate.

Descriere

Narwhal și beluga sunt „balenele albe”. Ambele sunt de dimensiuni medii, cu o lungime de la 3,9 până la 5,5 m (13 până la 18 ft), fără a ține cont de tulpina masculului. Masculii sunt de obicei puțin mai mari decât femelele. Greutatea corporală variază de la 800 la 1600 kg (1760 la 3530 lb). Femelele devin mature sexual între 5 și 8 ani, în timp ce bărbații se maturizează între 11 și 13 ani.

Balena are o pigmentare gri sau maro-negru peste alb. Balenele sunt întunecate când se nasc, devenind mai deschise cu vârsta. Masculii adulți bătrâni pot fi aproape în întregime albi. Narwhals nu au o aripioară dorsală, posibil pentru a ajuta la înot sub gheață. Spre deosebire de majoritatea balenelor, vertebrele gâtului ale navelor sunt îmbinate ca cele ale mamiferelor terestre. Narwhalii de sex feminin au marginile de spate coada-spate. Fluturile de coadă ale masculilor nu sunt măturate înapoi, eventual pentru a compensa târârea tușului.

Comportament

Narwhals se găsesc în păstăi de cinci până la zece balene. Grupurile pot consta din vârste și sexe mixte, numai bărbați adulți (tauri), doar femele și tineri, sau doar tineri. Vara, grupuri mari formează cu 500 până la 1000 de balene. Balenele se găsesc în oceanul Arctic. Narwhals migrează sezonier. Vara, acestea frecventează apele de coastă, în timp ce iarna, se deplasează spre apă mai adâncă sub gheață de ambalaj. Se pot scufunda la adâncimi extreme - până la 1500 m (4920 ft) - și pot sta sub apă aproximativ 25 de minute.

Narwhals adulți se împerechează în aprilie sau mai în larg. Vițeii se nasc în iunie sau august a anului următor (14 luni de gestație). O femelă poartă un singur vițel, care are lungimea de aproximativ 1,6 m (5,2) picioare. Vițeii își încep viața cu un strat subțire de gălbui care se îngroașă în timpul alăptării laptelui bogat în grăsimi ale mamei. Vițeii alăptați aproximativ 20 de luni, timp în care rămân foarte aproape de mamele lor.

Narwhals sunt prădători care mănâncă seci, cod, halibut din Groenlanda, creveți și calamari. Ocazional, alți pești sunt mâncați, la fel și rocile. Se crede că rocile sunt ingerate din greșeală când balenele se hrănesc aproape de fundul oceanului.

Narwhals și majoritatea celorlalte balene dințate navighează și vânează folosind clicuri, lovituri și fluiere. Trenurile de clic sunt utilizate pentru localizarea ecoului. Uneori, balenele trâmbițează sau scot sunete.

Durata de viață și starea de conservare

Narwhals poate trăi până la 50 de ani. Aceștia pot muri din vânătoare, înfometare sau sufocare sub gheața de mare înghețată. În timp ce cea mai mare prădare este de către oameni, narwhals sunt, de asemenea, vânat de urși polari, morsa, balene ucigașe și rechini din Groenlanda. Narwhals se ascund sub gheață sau rămân scufundate pentru perioade lungi de timp pentru a scăpa de prădători, mai degrabă decât să fugă. În prezent, în lume există aproximativ 75.000 de navalari. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN) le clasifică drept „Aproape amenințate”. Vânătoarea legală de subzistență continuă în Groenlanda și de inuitul din Canada.

Referințe

Linnaeus, C (1758). Systema naturae per regna tria naturae, clase secundum, ordini, genuri, specii, cum caractibus, diferenți, sinonimi, locis. Tomus I. Editio decima, reformata. Holmiae. (Laurentii Salvii). p. 824.