Agricultura de somon, care presupune creșterea somonului în containerele plasate sub apă lângă țărm, a început în Norvegia în urmă cu aproximativ 50 de ani și de atunci a prins în Statele Unite, Irlanda, Canada, Chile și Regatul Unit. Datorită scăderii mari a peștilor sălbatici din cauza pescuitului excesiv, mulți experți consideră că agricultura de somon și alți pești este viitorul industriei. Pe partea de față, mulți biologi marini și avocați ai oceanului se tem de un astfel de viitor, invocând implicații grave asupra sănătății și ecologice cu acvacultura.
Somonul de fermă este mai gras decât somonul sălbatic, cu 30 până la 35 la sută. Este un lucru bun? Ei bine, acesta taie ambele feluri: somonul de fermă conține de obicei o concentrație mai mare de grăsimi Omega 3, un nutrient benefic. De asemenea, conțin grăsimi mult mai saturate, pe care experții le recomandă să le eliminăm treptat din dieta noastră.
Datorită condițiilor dense de alimentare a acvaculturii, peștii crescuți în fermă sunt supuși unei antibiotice grele pentru a limita riscurile de infecții. Riscul real pe care aceste antibiotice îl pot prezenta pentru oameni nu este bine înțeles, dar ceea ce este mai clar este că somonul sălbatic nu li se administrează antibiotice!
O altă preocupare cu somonul de fermă este acumularea de pesticide și alți contaminanți riscanți precum PCB-urile. Studiile timpurii au arătat că aceasta este o problemă foarte importantă și determinată de utilizarea furajelor contaminate. În prezent, calitatea furajelor este mai bine controlată, dar unii contaminanți continuă să fie detectați, deși la niveluri scăzute.
Unii susținători ai acvaculturii susțin că piscicultura ușurează presiunea asupra populațiilor de pești sălbatici, dar majoritatea avocaților oceanului nu sunt de acord. Un studiu al Academiei Naționale de Științe a descoperit că păduchii de mare din operațiunile de piscicultură au ucis până la 95 la sută din somonul sălbatic minor care migrează pe lângă ei.
O altă problemă a fermelor piscicole este utilizarea liberală a medicamentelor și a antibioticelor pentru a controla focarele și paraziții bacterieni. Aceste substanțe chimice, în principal, sintetice răspândite în ecosistemele marine doar din derivă în coloana de apă, precum și din fecalele de pește.
Deșeurile de furaje și fecale de pește cauzează, de asemenea, probleme locale de poluare a substanțelor nutritive, în special în golfurile protejate în care curenții oceanici nu sunt capabili să contribuie la eliminarea deșeurilor.
În plus, milioane de pești de fermă scapă de fermele de pește în fiecare an în întreaga lume și se amestecă în populații sălbatice. Un studiu realizat în 2016 în Norvegia raportează că multe populații de somon sălbatic de acum dispun de material genetic provenit din pești de fermă, care pot slăbi stocurile sălbatice.
Avocații oceanului ar dori să pună capăt pisciculturii și, în schimb, să pună resurse în renașterea populațiilor de pești sălbatici. Dar, având în vedere dimensiunea industriei, îmbunătățirea condițiilor ar fi un început. David Suzuki, remarcat de ecologistul canadian, afirmă că operațiunile de acvacultură ar putea folosi sisteme complet închise care prind deșeuri și nu permit scăparea peștilor din fermă în oceanul sălbatic.
În ceea ce privește ceea ce pot face consumatorii, Suzuki recomandă să cumpere doar somon prins în sălbăticie și alte pește. Mâncăruri întregi și alte alimente naturale și băuturi alimentare de înaltă calitate, precum și multe restaurante în cauză, furnizează somon sălbatic din Alaska și din alte părți.
Editat de Frederic Beaudry