Gideon Mantell

Nume:

Gideon Mantell

Născut / A murit:

1790-1852

Naţionalitate:

britanic

Dinozauri numiți:

Iguanodon, Hylaeosaurus

Despre Gideon Mantell

Pregătit ca obstetrician, Gideon Mantell a fost inspirat să vâneze fosile prin exemplul Mary Anning (care a descoperit rămășițele unui ihtiozaur în 1811, pe coasta engleză). În 1822, Mantell (sau soția sa; detaliile sunt întunecate în acest punct) au descoperit dinți uriași, uriași, în județul Sussex. Intrigat, Mantell a arătat dinții către diverse autorități, dintre care una, Georges Cuvier, i-a respins inițial ca aparținând unui rinocer. La scurt timp după aceea, s-a stabilit dincolo de orice dispută că dinții au fost lăsați de o reptilă veche, pe care Gideon a numit-o Iguanodon - primul exemplu din istoria unei fosile dinozaur fiind descoperit, analizat și atribuit un gen specific.

Deși este cel mai cunoscut pentru Iguanodon (pe care inițial a dorit să-l numească „Iguanasaurus”), Mantell s-a specializat în depozitele fosile târzii din Anglia Cretaceului, ceea ce a dat resturi de numeroase animale (plante și non-dinozaur). De fapt, una dintre cărțile sale în ediție limitată, Geologia lui Sussex, a primit o mulțime de mailuri de fani de la nimeni altul, mulțumind regelui George al IV-lea: „Majestatea Sa este încântată să comande ca numele său să fie plasat în fruntea listei de abonamente pentru patru exemplare”.

Din păcate pentru Mantell, după descoperirea lui Iguanodon, restul vieții sale a fost anticlimatic: în 1838, a fost forțat de sărăcie să-și vândă colecția de fosile muzeului britanic, iar după o lungă boală s-a sinucis în 1852. Ciudat, unul dintre rivalii paleontologici ai lui Mantell, Richard Owen, a pus mâna pe coloana murată a lui Mantell după moartea sa și a afișat-o în muzeul său! (Owen - antrenorul cuvântului "dinozaur" care nu i-a acordat niciodată lui Mantell creditul pe care-l merita - se crede că a scris un necrolog anonim, blestemător, al lui Mantell după moartea acestuia din urmă, ceea ce nu a împiedicat numirea unui viitor paleontolog. un gen în onoarea sa, Mantellisaurus.)