Broasca de aur

• Nume: Broasca de aur; de asemenea cunoscut ca si Pericolele Bufo
• habitat: Pădurile tropicale din Costa Rica
• Epoca istorică: Pleistocen-Modern (acum 2 milioane-20 de ani)
• Mărime și greutate: În jur de 2-3 centimetri lungime și o uncie
• Dietă: insecte
• Caracteristici distincte: Masculi portocalii strălucitori; femele mai mari, mai puțin colorate

Despre broasca de aur

Văzută ultima dată în 1989 - și se presupune că a dispărut, cu excepția cazului în care unii indivizi sunt descoperiți în mod miraculos în altă parte din Costa Rica - Broasca de Aur a devenit genul poster pentru misteriosul declin la nivel mondial al populațiilor amfibiene. Broasca de Aur a fost descoperită în 1964, de un naturalist care a vizitat o „pădure de nori” din Costa Rica; culoarea portocalie strălucitoare, aproape nefirească a masculilor a făcut o impresie imediată, deși femelele puțin mai mari erau mult mai puțin ornamentate. Pentru următorii 25 de ani, ciupul de aur a putut fi observat doar în timpul sezonului de împerechere de primăvară, când grupuri mari de bărbați s-ar învârti peste femele mai puțin numeroase în iazuri mici și bălți.

Stingerea Broastei de Aur a fost bruscă și misterioasă. Încă din 1987, peste o mie de adulți au fost observați împerecherea, apoi doar un singur individ în 1988 și 1989 și niciunul după aceea. Există două explicații posibile pentru dispariția Broastei de Aur: în primul rând, deoarece acest amfibian s-a bazat pe condiții de reproducere foarte specializate, populația ar fi putut fi bătută în bucle prin schimbări bruște ale climatului (chiar și doi ani de vreme neobișnuită ar fi fost suficiente pentru a șterge o astfel de specie izolată). Și în al doilea rând, este posibil ca Golden Toad să fi cedat la aceeași infecție fungică care a fost implicată și în alte extincții amfibiene din întreaga lume.