Gryposaurus

Nume:

Gryposaurus (greacă pentru „șopârlă cu nas cu cârlig”); pronunțat GRIP-oh-SORE-us

habitat:

Pădurile din America de Nord

Perioada istorică:

Cretace tarziu (acum 85-75 milioane de ani)

Mărime și greutate:

Până la 40 de metri lungime și cinci tone

Dietă:

Plante

Caracteristici distincte:

Craniu lung și îngust; bump mare pe nas; postura bipedală ocazională

Despre Gryposaurus

În cele mai multe moduri, un hadrosaur tipic - sau dinozaur cu factură de rață - din America de Nord cretacică, Gryposaurus s-a distins prin proeminența, arcuită, de pe nas, de unde derivă numele „șopârlă cu nas de cârlig”). La fel ca și în cazul altor dinozauri ornamentați (cum ar fi ceratopsienii cu coarne, friați), paleontologii speculează că această caracteristică a evoluat ca o caracteristică selectată sexual - adică bărbații cu nasuri mai mari și mai proeminente erau mai atractivi pentru femele în perioada de împerechere. Cu toate acestea, Gryposaurus s-ar putea să-și fi folosit schnozz-ul său uriaș pentru a scăpa și a fuga la colegii membri ai turmei, o avertizează-i asupra răpitorilor și a tiranosaurelor, și (ceva mai puțin probabil) ar putea chiar să fi bătut flancurile acestor prădători cu nasul într-o încercare. să-i alunge.

La fel ca alți hadrosauri, Gryposaurus-ul cu 30 de metri lungime, cu două tone, care a mâncat plante, a fost similar în comportamentul bizonului și al bivolului modern, iar numeroasele exemplare fosile care au fost descoperite în America de Nord sunt un indiciu puternic pentru această rață- dinozaur facturat a cutreierat continentul în turme (deși dacă aceste turme conțineau câteva zeci, câteva sute sau câteva mii de indivizi este imposibil de spus). Cu toate acestea, există o diferență importantă între acești hadrosauri antici și bovinele moderne (sau wildebeest): atunci când sunt uimiți de prădători, Gryposaurus ar putea alerga scurt pe cele două picioare posterioare, ceea ce trebuie să creeze o vedere comică în timpul ștampilelor!

Numele Gryposaurus este adesea folosit în mod interschimbabil cu Kritosaurus, datorită confuziei din jurul istoriei taxonomice a acestui dinozaur. Fosila de tip Gryposaurus a fost descoperită în provincia Alberta din Canada în 1913, descrisă și numită ulterior de paleontologul canadian Lawrence Lambe. Cu toate acestea, vânătorul de fosile americane Barnum Brown descoperise un gen similar cu câțiva ani mai devreme, în New Mexico, pe care l-a numit Kritosaurus („șopârlă separată”). Scheletul Gryposaurus descris de Lambe a oferit indicii suplimentare despre reconstrucția corectă a scheletului Kritosaurus și, deși Brown însuși a propus ca cele două genuri să fie „sinonimizate”, amândoi au reușit să supraviețuiască până în zilele noastre. (Nici măcar nu vom menționa sugestia lui Jack Horner conform căreia Gryposaurus și Kritosaurus ar trebui sinonimizați cu Hadrosaurus!)

Astăzi, există trei specii general acceptate de Gryposaurus. Specie de tip, G. notabilis, este cunoscut de aproximativ două duzini de cranii, precum și alte două exemplare complete care fuseseră atribuite inițial unei specii de atunci sinonimizate, G. incurvimanus. O a doua specie, G. latidens, a fost descoperit în Montana; este reprezentat de mai puțini indivizi decât G. notabilis, nasul agățat al acestei specii a fost așezat mai departe de botul și dinții săi mai puțin derivați (aducându-se înapoi la cei din Iguanodonul mult mai vechi). În cele din urmă, există G. monumentensis, numit în 2007 după descoperirea unui singur individ în Utah. După cum probabil ați ghicit de la numele său, această specie Gryposaurus a fost mai mare decât celelalte, unii adulți care au lungimea de 40 de metri și au greutăți în vecinătatea de cinci tone.