Haikouichthys

Nume:

Haikouichthys (greacă pentru „pește din Haikou”); pronunțat HIGH-koo-ICK-thiss

habitat:

Mări puțin adânci ale Asiei

Perioada istorică:

Cambrian timpuriu (acum 530 milioane de ani)

Mărime și greutate:

Lungime de aproximativ un centimetru și mai puțin de o uncie

Dietă:

Organisme marine mici

Caracteristici distincte:

Dimensiuni mici; aripioare de-a lungul lungimii spatelui

Despre Haikouichthys

Perioada cambriană este renumită pentru „explozia” de forme de viață nevertebrate bizare, dar acest interval de timp a văzut și evoluția celor mai timpurii aproape vertebrate - organisme marine precum Haikouichthys, Pikaia și Myllokunmingia, care purtau cele mai slabe contururi ale oaselor vertebrale și aveau o formă vizibilă de pește.

Ca și în cazul celorlalte genuri, dacă Haikouichthys a fost sau nu un pește preistoric este încă un subiect de dezbatere. Acesta a fost cu siguranță unul dintre cele mai timpurii craniaturi (adică, organisme cu cranii), dar care nu avea dovezi fosile definitive, poate că a avut un „notochord” primitiv care cobora pe spate, mai degrabă decât o adevărată coloană vertebrală.

Haikouichthys și însoțitorii săi au introdus, totuși, câteva caracteristici care sunt atât de obișnuite acum, încât sunt complet nesemnificative. De exemplu, capul acestei creaturi era distinct de coada sa, era bilateral simetric (adică, partea dreaptă se potrivea cu partea stângă) și avea doi ochi și o gură la capătul „capului”. Conform standardelor cambriene, este posibil să fi fost cea mai avansată formă de viață din zilele sale!