Istoria misiunii Apollo 11, „Un salt uriaș pentru omenire”

Una dintre cele mai îndrăznețe fapte de călătorie din istoria umanității a avut loc la 16 iulie 1969, când Apollo 11 misiune lansată de la Cape Kennedy în Florida. Acesta transporta trei astronauți: Neil Armstrong, Buzz Aldrin și Michael Collins. Au ajuns pe Lună pe 20 iulie, iar mai târziu în acea zi, în timp ce milioane s-au uitat la televiziunile din întreaga lume, Neil Armstrong a părăsit pământul lunar pentru a deveni primul om care a pus piciorul pe Lună. Cuvintele sale, citate pe larg, au anunțat că el reprezenta întreaga omenire în efort. Buzz Aldrin a urmat puțin timp mai târziu.

Împreună, cei doi bărbați au luat imagini, probe de stâncă și au făcut câteva experimente științifice timp de câteva ore înainte de a se întoarce la pământul Vulturii pentru ultima dată. Au părăsit Luna (după 21 de ore și 36 de minute) pentru a reveni la modulul de comandă Columbia, unde Michael Collins rămăsese în urmă. S-au întors pe Pământ la întâmpinarea unui erou, iar restul este istorie.

Portretul primului echipaj al misiunii de aterizare lunară Apollo 11. De la stânga la dreapta sunt Neil A. Armstrong, comandant; Michael Collins, pilot de modul de comandă; și Edwin E. Aldrin Jr., pilot de modul lunar. (1 mai 1969). Poza amabilitate NASA

De ce mergi pe Lună?

În mod evident, scopurile misiunilor lunare umane au fost studierea structurii interne a Lunii, compoziția suprafeței, modul în care s-a format structura de suprafață și vârsta Lunii. De asemenea, ar cerceta urmele de activitate vulcanică, rata obiectelor solide care lovesc luna, prezența oricărui câmp magnetic și tremururile. De asemenea, s-ar aduna probe de sol lunar și gaze detectate. Acesta a fost cazul științific pentru ceea ce a fost și o provocare tehnologică.

Cu toate acestea, au existat și considerații politice. Pasionații de spațiu de la o anumită vârstă își amintesc că au auzit un tânăr președinte John F. Kennedy jurământul de a-i duce pe americani pe Lună. La 12 septembrie 1962, a spus, 

"Alegem să mergem pe Lună. Alegem să mergem pe Lună în acest deceniu și să facem celelalte lucruri, nu pentru că sunt ușoare, ci pentru că sunt grele, pentru că acel obiectiv va servi la organizarea și măsurarea celor mai bune din energii și abilități, pentru că această provocare este una pe care suntem dispuși să o acceptăm, una pe care nu dorim să o amânăm și una pe care intenționăm să o câștigăm, și pe celelalte, de asemenea. "

În momentul în care și-a exprimat discursul, „cursa spațială” dintre SUA și apoi Uniunea Sovietică era în desfășurare. Uniunea Sovietică se afla înaintea SUA în spațiu. Până acum, au plasat primul satelit artificial pe orbită, odată cu lansarea Sputnik la 4 octombrie 1957. Pe 12 aprilie 1961, Yuri Gagarin a devenit primul om care a orbitat pe Pământ. Din momentul în care a intrat în funcție în 1961, președintele John F. Kennedy a făcut prioritate plasarea unui om pe Lună. Visul său a devenit realitate la 20 iulie 1969, odată cu aterizarea Apollo 11 misiune pe suprafața lunară. A fost un moment bazin în istoria lumii, uimitor chiar și rușii, care au trebuit să recunoască faptul că (pentru moment) au fost în urmă în cursa spațială. 

Vehiculul spațial Apollo 11 de 363 metri înălțime este lansat de la Pad A, Complexul de lansare 39, Kennedy Space Center, la 9:37 a.m., 16 iulie 1969. Apollo 11 este prima misiune de aterizare lunară a Statelor Unite. Poza amabilitate NASA

Începând drumul către Lună

Zborurile timpurii ale echipajului Mercur și zodia Gemeni misiunile au demonstrat că oamenii pot supraviețui în spațiu. A urmat apoi Apollo misiuni, care ar ateriza oamenii pe Lună.

Mai întâi vor veni zboruri de testare fără pilot. Acestea vor fi urmate de misiuni cu echipaj care testează modulul de comandă pe orbita Pământului. În continuare, modulul lunar va fi conectat la modulul de comandă, aflat încă pe orbita Pământului. Apoi, va fi încercat primul zbor către Lună, urmat de prima încercare de aterizare pe Lună. Există planuri pentru până la 20 de astfel de misiuni.

Astronautul Apollo 11, Buzz Aldrin, face ultimul său pas de pe modulul lunar Eagle pe suprafața Lunii. NASA / Getty Images

Începând cu Apollo

La începutul programului, pe 27 ianuarie 1967, a avut loc o tragedie care a ucis trei astronauți și aproape a ucis programul. Un incendiu la bordul navei în timpul testelor Apollo / Saturn 204 (cunoscut mai des ca Apollo 1 misiune) i-a lăsat pe toți cei trei membri ai echipajului (Virgil I. "Gus" Grissom, al doilea astronaut american care a zburat în spațiu; astronautul Edward H. White II, primul astronaut american care a "umblat" în spațiu; și astronautul Roger B. Chaffee) mort.

După ce a fost finalizată o anchetă și modificările efectuate, programul a continuat. Nici o misiune nu a fost îndeplinită cu numele Apollo 2 sau Apollo 3. Apollo 4 lansat în noiembrie 1967. A fost urmat în ianuarie 1968 cu Apollo 5, primul test al modulului lunar în spațiu. Finalul fără echipaj Apollo misiunea a fost Apollo 6, care a fost lansat la 4 aprilie 1968.

Au început misiunile cu echipaj Apollo 7's Orbita Pământului, lansată în octombrie 1968. Apollo 8 a urmat în decembrie 1968, a orbit pe lună și s-a întors pe Pământ. Apollo 9 a fost o altă misiune pe orbita Pământului de a testa modulul lunar. Apollo 10 misiunea (în mai 1969) a fost o etapă completă a viitoarei Apollo 11 misiune fără a debarca de fapt pe Lună. A fost al doilea care a orbitat pe Lună și primul care a călătorit pe Lună cu întreaga Apollo configurația navelor spațiale. Astronauții Thomas Stafford și Eugene Cernan au coborât în ​​modulul lunar până la 14 km de suprafața lunară, realizând cea mai apropiată apropiere până în prezent de Lună. Misiunea lor a pavat calea finală către Apollo 11 aterizare.

Astronautul Neil Armstrong a făcut „un mic pas pentru om, un salt uriaș pentru omenire” când a ieșit din Apollo 11 și pe lună, 20 iulie 1969. Pentru Statele Unite, momentul a fost un final triumfător pentru o cursă care a început în 1961 când Uniunea Sovietică a pus pe orbită primele nave spațiale tripulate. NASA / Getty Images

Moștenirea Apollo

Apollo misiunile au fost cele mai de succes misiuni cu echipă care au ieșit din Războiul Rece. Aceștia și astronauții care i-au zburat au realizat multe lucruri grozave care au determinat NASA să creeze tehnologii care să conducă nu doar la navete spațiale și misiuni planetare, ci și la îmbunătățiri ale tehnologiilor medicale și ale altor tehnologii. Stâncile și alte eșantioane pe care Armstrong și Aldrin le-au adus în evidență au scos la iveală machiajul vulcanic al Lunii și au dat indicii tentante originii sale într-o coliziune titanică acum mai bine de patru miliarde de ani. Ulterior, astronauții, cum ar fi cei de la Apollo 14 și nu numai, au returnat și mai multe probe din alte zone ale Lunii și au dovedit că operațiunile științifice pot fi efectuate acolo. Și, din punct de vedere tehnologic, misiunile Apollo și echipamentele lor au lămurit calea progreselor în navete viitoare și alte nave spațiale..

Editat și actualizat de Carolyn Collins Petersen.